英娘因是頭一胎, 自懷孕後就變得小心翼翼起來。李承祖去她娘家報了信, 她娘家母親胡氏帶著她三弟鄭三郎一起來了一趟。
胡氏來了後，張氏和鄭氏認真接待了，肖氏也陪在一邊。英娘因為胎剛上身, 鄭氏讓她在房裡歇著, 不要勞動，等過了頭三個月再說。
胡氏見李家女眷們盛情接待她，心裡滿意。特彆是見肖氏敬陪末座，心裡更是得意。
胡氏心想，李家老二當初也不過是個小吏，現下都是七品官了, 女婿說不得將來也有運道往上升一升呢。她家當家的不過是個店鋪夥計，能攀上李家這門親, 還是她多方在鄭氏親娘麵前自薦的結果。女婿如今有了差事，女兒若能一舉得男, 她的好日子也來了。
胡氏三個兒子都沒什麼正經營生，一個給人當幫傭, 一個給人當夥計，最小的兒子還沒成人呢。家裡日漸艱難，胡氏就想著靠著女兒拉扯自家兩把。女婿和叔叔分家的事情胡氏也知道，英娘是個沒心眼子的，兩句話就被胡氏套出真話，說自家得了200兩銀子，不過都在婆母手裡收著。
眼前女兒剛懷上, 胡氏不好說什麼。女兒若能給李家生個大胖小子，她開口求一求，什麼求不來呢。
吃中飯的時候，因李泗新在家，李家女眷們在東耳房開了席招待胡氏。今兒這席麵，是鄭氏自己出的銀子。
鄭氏知道胡氏為人，但鄭氏看重英娘能乾，又不像她阿娘一樣心眼子多。且胡氏一口氣生了三子兩女，英娘若是像她阿娘，大郎子嗣也能繁盛些，出於這些原因，鄭氏才同意這門親事。胡氏如何，和她有什麼乾係呢。她來了，招待她吃喝，英娘回娘家，給她備些禮，這就夠了。若胡氏還想彆的，她還沒死呢。
胡氏酒足飯飽後，去女兒房裡叮囑了英娘一大堆孕期需要注意的事項。英娘小心翼翼地坐在床上，仔細聽胡氏說的話，不斷地點頭。
胡氏又羨慕地說道：“我兒有福氣，我懷你大哥的時候，每天還要伺候一大家子吃喝呢。”
英娘忙勸她：“阿娘三個兒子呢，以後有的是福氣。”
胡氏歎氣道：“哪裡來的福氣喲，你那兩個嫂子，乾啥啥不行，吃啥啥沒夠，整日在家裡為個針頭線腦的事兒爭吵不休。家裡房屋少，三郎要說親都難。你看看三郎身上穿的，沒一件新衣服，你再看看你那個小叔子，穿得跟個少爺似的，阿娘看著心裡就難受。”
英娘尷尬地笑了笑，她也不知道說什麼呢。二叔如今是從七品官身，自從李家兩房人分家後，彆說她娘家了，連她們大房也不好在穿衣方麵樣樣和二房比肩，她阿娘定是又在哪裡受了閒氣。
胡氏見她的哭訴沒有得到女兒的回應，心裡有些不高興，又不好說什麼。女兒畢竟出嫁了，當初李家給了厚厚的聘禮，若不是李家聘禮厚，二郎娶親都困難。英娘雖說嫁妝也可以，其實也不過是把李家的聘禮折了一半給她，另一半，胡氏留下來了。
好在當下世情皆是如此，李家人也沒說什麼。
胡氏怕說多了女兒心思重，影響坐胎，故打住了訴苦的念頭，又開始說一些孕期保養方法。
“李家又不缺吃喝，你想吃什麼就跟你婆母說。肉啊蛋啊的，彆虧著自己。身子養壯實些，才有力氣生孩子呢。我當初就是吃的差，身子虧了，現在身上毛病一大堆。”
英娘猶豫道：“吃太多，孩子會不會長太大不好生？”
胡氏嗔她：“胡說，吃少了孩子還怎麼長呢。你多吃些肉，我看你家裡雞鴨魚羊樣樣不缺，你見天換著吃。”
英娘點了點頭。
院子裡，鄭三郎和李三郎一起玩，鄭三郎大些，見到李三郎的各色小玩意羨慕不已，但他不敢明搶。
肖氏見這孩子穿的衣服都洗的發白，心裡動了惻隱之心。回房後，肖氏把二郎往年穿不下的一些衣服，挑揀了幾件六七成新的，又拿了幾樣三郎玩膩了的小玩意，一起用個包袱打好。
胡氏和女兒說了一堆話後，見時辰不早了，就要帶著兒子回去。
鄭氏給胡氏備了些點心，又給胡氏母子叫了輛騾車，帶著閔媽媽一起送鄭氏出門。
肖氏在她們出門前，把包袱給了胡氏，“親家嫂子，我這裡有幾件二郎前兩年的衣服，原想著留給我家三郎穿，但我家三郎還小呢，怕放壞了，嫂子若不嫌棄，拿回去給你家三郎穿吧。”
胡氏高興地接過包袱，“多謝親家嬸子了，哪裡說得上嫌棄呢，我家三郎整日泥猴子一樣到處滾，有衣服穿就很好了。況且，貴府二郎聽說中了魁星榜，我們也沾沾他的文氣。”
肖氏見她高興地接了，才放下心來，她還擔心胡氏嫌棄是舊衣服呢。
胡氏的到來，像湖裡投了一隻小石子一樣，很快連波紋都沒有了，李家人繼續平常過日子。
英娘不能再帶著兩個小姑子一起玩耍，李姝還是整日忙著學女紅廚藝，讀書寫字。這樣過了大半個月，李姝覺得自己又快要發黴了，她又去跟肖氏磨牙。
“阿娘，我想出門逛逛。”
肖氏見她又想撒野，說她：“你也不小了，整日想出去瘋，明兒我帶你去買些絲線回來。”
李姝道：“阿娘，我的花茶沒了，前兒趙二哥來說，郊外好多小野花呢，我想去采一些。”
“還去郊外，那得多遠，你一個小女娘跑那麼遠還不被花子拍走了。回頭看到街上有賣小菊花的，買一些回來就是了。”
李姝見說不通肖氏，隻得從彆處打主意。
可巧，第三天趙世簡來了。學堂先生家裡有事，給他們放了一天假。他早上把功課做完了，就帶著妹妹一起來了。
李姝又去磨肖氏，“阿娘，我和趙二哥帶著慧娘一起去吧。”
肖氏見慧娘兩眼巴巴地看著她，趙世簡一副躍躍欲試我能行的樣子，隻好答應了，並囑咐道：“快去快回，路上不要惹事”。
李姝忙去換了套舊衣裳，去郊外路遠，穿好衣服沒得弄臟了。換過後，李姝看到慧娘穿的是見客的衣裙，出去采花，豈不糟蹋壞了。她從衣櫃裡掏出件自己的舊衣服，讓慧娘換上，還把她頭上的小珠花去掉了，換成彩線綁上。好在二人年紀相當，她的衣服慧娘穿著也合身。
肖氏見趙世簡穿著好衣服，忙找了件李承業的舊衣服給他換上。
李姝帶著慧娘，從廚房裡扒拉出一隻小籃子，再找兩把剪子，二人像鄉下要下田的小女娘似的，看的麗娘直笑。
三個人雇了輛騾車，還是往常的黃老漢。肖氏托黃老漢幫忙照看幾個孩子，待他們玩好了，再帶他們回來。麗娘安靜，並沒隨她們同去。三郎去彆人家找小夥伴玩去了，不然非得跟著不可。
黃老漢知道這是李家女婿，打趣道：“趙哥兒，帶著三娘子去哪裡玩呢。”
趙世簡給黃老漢拱手道：“咱們去郊外采些野菊花回來泡茶喝，煩請您送我們過去。”黃老漢咧嘴笑，“哥兒放心，您看好兩個姐兒，老漢趕車的技術，連李大人都誇的。”
三人坐著黃老漢的騾車，一路晃悠著到了郊外。黃老漢見他們三個小孩子，不敢帶他們去太偏僻的地方，隻在一處官道旁停下了。