時間過得飛快, 從齊王府回來後, 李家人沒得到傳喚，就再沒上過門。
轉瞬又到了第二年四月，李承業和趙世簡又要下場了。這次, 是實打實去考試, 不再是試水。
李家氛圍開始緊張起來，肖氏帶著李姝一遍遍檢查兒子和女婿入場需要用的東西。吳氏在家裡，按照肖氏的要求，給小兒子做一些考場上允許帶的吃食。
經過這一年的苦讀，二人感覺實力有所上升，但也不敢說一定會中。
李姝已經於年前就學會了做鞋, 自出師後，她給家裡人挨個做鞋, 給趙家的年禮裡，公婆、趙世簡和慧娘各一雙鞋。
此次郎舅二人一起下場, 李姝還給他們一人做了個喜登科的荷包。
到了下場那一天，李穆川和趙書良都請假親自把兒子送去考場。經過四輪的辛苦鏖戰, 郎舅二人又如同脫了層皮一樣出來了。
回到家後，二人得到了家裡人的精心照顧。趙世崇見弟弟考了幾年還沒撈到個秀才，跟吳氏叨叨：“考個科舉這麼費勁，就二郎那個傻樣子，要考到何年何月喲。”
吳氏罵他：“你倒是聰明，你去給我考個狀元回來。”
趙世簡去李家，李姝不問他考試結果, 就和他說說吃喝玩樂的事兒，等待放榜的人壓力大，她也是經曆過的。
過了一些日子，到了放榜日，二人興匆匆去，高高興興回來。張氏見李承業一臉喜氣地回來，撫掌到：“可見是中了！”
李承業高興道：“阿奶，孫兒不辱使命，總算沒落榜，中了三十五名。”
張氏等人都高興，肖氏問道：“簡哥兒中了嗎？”
李承業不好意思地撓頭，“中了，比兒子名次還靠前，二十七名。”
肖氏笑道：“能中都是好孩子。你們才多大，如今就是童生了。”
劉婆子等人忙上前恭喜：“恭喜老太太，恭喜太太，好事成雙了！”
很快，衙門報喜的人上門，肖氏給了厚厚的喜錢。
與此同時，吳氏更高興，一邊發喜錢，一邊囑咐費婆子今兒多買些菜，夜裡一家人好好慶賀一翻。
再說李家，英娘的肚子已經很大了，即將臨產。胡氏不放心，又上門了。
鄭氏接待了她。
聽說李承業中了童生，胡氏的心思立即活絡起來。
她笑道：“她姑，英娘的妹妹還沒說人家呢，你家二郎這樣出息，我看著就喜歡，不如幫我帶個話，問問她二嬸看不看得上我家二丫頭？”
鄭氏淺笑道：“嫂子，這事兒我可做不得主。”
胡氏不甘心道：“她姑，你就幫我問一句，好不好的，都是實在親戚，單看英娘，她妹妹還能差了。”
鄭氏知道她不會死心，抽空就給肖氏遞話。
肖氏委婉道：“大嫂，二郎的親事，還是等他過了院試再說吧，這也是他阿爹的意思。”
鄭氏得了準話，在胡氏走的時候就告訴了她。
胡氏心裡不得勁，尷尬笑道：“我還道姐妹做妯娌，親上加親呢。”
鄭氏皮笑肉不笑回她：“看嫂子說的，咱們鄭家的女娘，又不是說不上親，倒不用都往李家來。”
胡氏被鄭氏噎了一口，帶著一肚子氣走了。
過了幾日，李家人如往常一樣該乾嘛乾嘛。下午，李姝才歇過午覺，正準備寫大字，聽見東廂房鬨騰了起來。
她跑出去一看，隻見鄭氏一臉嚴肅地從東廂房出來。
才剛出房門，鄭氏一疊聲吩咐：“閔媽媽，去燒熱水，劉媽媽，去把穩婆請來。弟妹，請你跟我一起進去看看，英娘發動了。這孩子，從早上疼到現在才吱聲。”
鄭氏隻生了一個孩子，時間過得久了，她都快忘了。她忖度著肖氏生了四個孩子，經驗比她豐富。
張氏聽見動靜也出來了，她老人家也生了四個孩子呢。
李姝忙扶著她，“阿奶，要不您在正房等消息。”
張氏擺擺手，“你小孩家家，彆進去了。”說罷，她掀簾子進去了。
屋裡，肖氏正在問英娘：“是見紅了還是破水了？”
英娘白著臉道：“破水了。”
肖氏心裡沉了沉，忙吩咐她：“快躺下，彆讓羊水流乾了，那就不好生了。”唬得英娘忙躺下了。
張氏進來了，也道：“聽你嬸子的，快躺下。這破水了，估計生的快。戚家的，快打一碗荷包蛋來，加些糖。”
戚婆子很快端來了一碗荷包蛋，張氏三人盯著英娘吃得一個不剩。
英娘的陣痛已經有些劇烈了，她額頭上全是汗，疼得狠了，她就揪住被子。吃雞蛋的時候，好懸卡住嗓子。
正在李家人兵荒馬亂的時候，穩婆來了。
穩婆二話不說，立刻脫了英娘的裙子，伸頭一看，沉聲道：“宮口才開始開，羊水流得多了，找個枕頭把她屁股墊高些。”
李姝在外麵聽得清清楚楚，但生孩子這事兒，除了自己，誰也幫不上忙啊。她隻能暗自祈禱，祝願英娘一切順利。
天黑後，李家男人們都回來了。李穆川和李泗新帶著孩子們一起吃飯，張氏婆媳三人隨便扒拉兩口，都到東廂房守著去了。李承祖像頭拉磨的驢一樣，在院子裡打轉。
屋裡，穩婆的神情愈加嚴肅。宮口遲遲不開，這樣下去可不妙。
李姝姐妹伺候家裡老少爺們洗漱後，大家都休息去了。
一個晚上，英娘都在苦苦掙紮。張氏熬不住，半夜去睡了。鄭氏讓肖氏也去睡了，她又給穩婆搭了個鋪，一個人守著英娘。
第二天早上，李家其餘人都正常吃過早飯了，英娘的宮口還沒開全。算起來。從她肚子疼開始，已經有一天了。
而且，穩婆一摸她那大的嚇人的肚子就心裡不喜，道：“做甚把孩子養的這樣大？她不懂，你能不懂？”
鄭氏臉上陪著笑，心裡發苦。
張氏等人心裡著急，但也沒有辦法。
李姝姐妹幫不上忙，隻能儘力管好家裡的事情。
再次挨到了天黑，英娘已經疼的脫力了，但孩子的頭遲遲出不來。
穩婆隻能做壞打算：“還是請個大夫吧。”
鄭氏無法，隻能讓李承祖去請大夫。請了好幾個，才終於有個花白胡子的老大夫不嫌棄生孩子晦氣，願意上門。
李姝聽得心裡很不是滋味，女人拚死生孩子，卻被認為晦氣。哪個混賬王八蛋提出的狗屁觀點，難道他是石頭裡蹦出來的？