李姝一高興，給趙世簡做了一身衣裳和兩雙鞋，還偷偷繡了個鴛鴦並蒂的荷包給他。李姝怕肖氏看見，把荷包混在鞋子裡給了趙世簡。給他東西的時候，還衝他擠擠眼。
趙世簡得了東西，看到媳婦衝他擠眼，忙把東西收起來。回家後仔細查看，發現了荷包，又慌忙把荷包藏到懷裡，心跳的突突的。
孫氏見趙世簡整日往李家去，心裡不免發酸。當初她和趙世崇定親，趙世崇非年非節，很少上孫家門。
吳氏看出了孫氏的意思，她也不想兩個兒子之間出矛盾，拐著彎地點播孫氏：“二郎能中秀才，多虧了李親家呢。你阿爹鬥大的字不識半口袋，若不是李親家用心輔導，二郎哪能這麼快中秀才。”
孫氏試探道：“李家妹妹定然也是個識文斷字的小姐了。”
吳氏笑道：“姝娘識字是真的，不過女人家過日子，還不是鍋碗瓢盆地轉。你要是想識字，讓大郎教你就是了。”
孫氏賠笑道：“媳婦說笑呢，官人當差那麼忙，我哪能讓她還教我識字呢。再說了，官人也不計較我不識字。”
孫氏的父母撫養女兒比較粗糙，會做飯裁衣就可以了，識字什麼的，費錢又費力，最後還便宜了彆人家。
瑞娘快滿一歲的時候，齊王府又有人來傳喚肖氏母女上門探親。齊王妃有孕了，王府中饋暫由平側妃、周側妃和李姨娘共同打理，平側妃得寵，齊王妃把周側妃搬出來鎮她。但周側妃畢竟是側妃，不可能事事像李姨娘一樣聽從齊王妃的，齊王妃隻得又把李姨娘放在一邊監控她們，確保事事心中有數。
為犒勞李姨娘，齊王妃賞了她好些首飾布匹，還允許她娘家上門探親一次。
不提趙李兩家，再說那楊家，陳氏最近氣得飯都吃不下。
自楊鎮中了廩生後，陳氏自覺底氣足，去莫家提了親。莫太太聽她提四娘，心裡納罕。鎮哥兒以後什麼樣的妻室娶不得，怎會想著娶四娘？但莫四娘畢竟是她名義上的孫女，能嫁出去，還是這麼好的兒郎，也是她的名聲，故此她隻有高興著答應了。
莫二奶奶也同意了，丈夫和秦氏弄的這些鬼兒，她作為當家奶奶能不知道？哼，莫二奶奶不光知道，她還在背後推波助瀾了哩。陳氏母子到現在還不知道四娘有問題，這都要歸功於莫二奶奶保密工作做的好。秦氏以為她服侍好了男人，就可以背著她作怪了？她一個妾，居然越過她直接和二爺商量四娘子的親事，眼裡還有沒有她這個正房奶奶了？
莫二爺管外事，內事莫太太隻管大事，其餘的還不都是她做主。家裡下人，月錢銀米都從她手裡過，誰不聽她？莫二奶奶說的冠冕堂皇，四娘子的事兒，誰都不許在外麵亂說，在外隻許說四娘子賢惠能乾、識文斷字，誰敢敗壞四娘子名聲，一概打死！
莫二爺是莫四娘的親爹，更不會說女兒不好了。故此，莫家內外鐵通一般，竟沒個人跟楊鎮母子說莫四娘耳朵有問題。
墨竹是後來的，他哪裡知道內院的事兒。
陳氏興頭頭去提親，莫家毫不猶豫地許了親。楊鎮和莫四娘的年紀都不小了，兩家換庚帖、合八字，走的異常快。等陳氏知道莫四娘是個聾子的時候，兩家的親事已經如板上釘釘一般不能悔改了。況且，莫家勢大，陳氏又哪裡敢悔改。
陳氏氣的肝疼肺疼，她千辛萬苦得罪李家，背了罵名，卻給兒子娶回來個殘疾。莫二爺為補償楊家，給莫四娘備了厚厚的嫁妝，還給楊芙娘說了個正七品官家的夫郎，連楊芙娘的添妝，莫二爺都吩咐莫二奶奶給的厚厚的。但這些，哪裡能抵消莫四娘是個聾子的事實。
莫二奶奶暗地裡發笑，庶女的嫁妝她一樣不克扣，楊芙娘的添妝，除了莫二爺的，她自己也備了一份。等這些做好了，她再使人將四娘子有問題的事兒拐著玩兒地吹到了陳氏耳朵裡。
陳氏不敢退婚，但她是四娘子正經婆母，以後楊鎮讀書做官，敢不孝敬寡母？四娘子的好日子還在後頭呢。這可怪不得她這個嫡母，這是她的好姨娘拆散了人家的姻緣得來的好女婿呢。
陳氏給兒子定了個聾子做媳婦的事兒，很快傳遍了廟前街一帶，七八個胡同的人都說陳氏糊塗了。就算莫家勢大，人家又沒逼著你兒子去娶親，難道為了巴結莫家，就這樣把親兒子填進去？真是被富貴迷了眼了！
陳氏有苦說不出，到現在，她哪裡還不明白當初陶嬤嬤給她做的局。她去提親，眼見著陶嬤嬤站在秦姨娘身後，還有什麼不明白的，但她隻能捏著鼻子認下了。她心裡恨極，立刻買了兩個漂亮丫頭養著，留給楊鎮做妾。
楊鎮知道陳氏做的一切，但他什麼都不說，隻一心讀書。自他成了莫家女婿後，莫家人更愛他了。莫四娘懷著滿心的喜悅給他做了鞋襪，他都穿了，並回了禮。
回禮是他列了單子，讓墨竹去買的。墨竹跟了他幾年，日夜不離，對他的心思知道的透透的。他知道公子脖子上的那把鑰匙的來曆，彆人問起來，他還幫著打掩護。四娘子送的鞋襪，公子雖穿了，顯然不如當初李家姐兒送衣服來時的那股子高興勁。自楊鎮正式成為廩生後，墨竹改口稱他公子，楊鎮也沒反對。
公子長大了，墨竹這樣安慰自己。
作者有話要說： 攀高門，總要付出些代價~~
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