吃過中飯, 麗娘打發趙世簡在西廂房南屋歇息, 她帶著李姝在自己臥房裡歇息。
午休起來後，李姝要回家。麗娘挽留，“吃了晚飯再走吧。”
李姝笑道, “天黑的早, 等吃了晚飯，回去也不方便。我就是來看看你，若是等年節上門，哪裡能看到這些。”
說罷，李姝從荷包裡掏出一塊碎銀子，然後塞到旁邊的線娘手裡, “你做的很好，有些話你們奶奶說出來不合適, 就要你去說。二姐姐老實，全賴你多照看。”
線娘高興道, “我就怕二奶奶不高興，那畢竟是大奶奶呢。”
“二姐姐才是你正經主子, 除了方太太叫你，其餘人都越不過二姐姐去。”李姝又囑咐她。
旁邊趙世簡插了一句話，“也不能太莽撞，若什麼話都往外說，若方大奶奶生氣打你了，你也無處訴苦。若二姐姐不方便說的話，你說給二姐夫聽也是可以的。若有大事, 一定要去李家報信。”
麗娘笑道，“好了好了，你們倒不放心我，我又不是小孩子。”
李姝摸摸她的手，“阿娘和大娘和睦，你何曾見過妯娌相爭是什麼樣子呢。咱們家，是少見的了。”
姐妹兩說了幾句，李姝和趙世簡去辭過方太太，帶著玉娘就走了。
等回到了李家，李姝跟肖氏大致說了下方家的狀況。
肖氏沉默了半晌，“方太太如今除了錢，什麼都不想管了。”
李姝道，“好在線娘機靈，二姐夫也肯護著，二姐姐也並未受太多委屈”。
肖氏歎了口氣，“家裡有兄弟，若公婆不能調停，免不了紛爭。方家兩房人不分家，且有的磨呢。你二姐姐本就老實，哪裡是方大奶奶的對手。”
李姝訥訥道，“當日是我讓阿娘給姐姐買的陪嫁丫頭，也不知是對是錯。”
肖氏道，“得虧有這個丫頭，你二姐姐嘴又笨，沒有線娘，她更受委屈。”
趙世簡見天快黑了，向肖氏告辭要回家去。
肖氏留他，“等吃過夜飯再走也不遲。”
趙世簡道，“先生留的功課還沒做完呢，回去了還要寫篇文章，下回來定多待一時。”
肖氏聽她說功課，不好再留他，讓李姝把家裡新作的吃食給他帶一些。
李姝笑道，“你跟我來，”把他帶到了西廂房，玉娘忙跟了去。
進了西廂房，李姝從針線筐裡扒拉出個荷包，上麵繡的翠竹，下麵掛的瓔珞。
她把荷包遞給趙世簡，“這是我前兒才做好的，本來預備過了年給你的，你既來了，現下就給你吧。”
趙世簡笑眯眯接了荷包，“妹妹對我好，我都知道呢。自我中了秀才後，時常給學堂裡幾個富貴人家的同窗做文章，也得了些潤筆錢。明兒我再去給妹妹買樣好東西。”
李姝笑道，“可彆再買大金鐲子了，那東西雖好，也太費錢，也沒法戴。”
趙世簡笑道，“妹妹難道不喜歡大金鐲子。”
李姝笑道，“喜歡，不過眼下你不能總把荷包花個精光，不知道的，說不得要說我閒話呢。”
趙世簡笑道，“那我給妹妹買細鐲子，我看家裡大嫂子戴的，細細的鐲子，上麵還刻有花紋。大嫂子愛的跟寶貝似的，我明兒也給你買一對。”
李姝擔憂道，“你總給我買這些，你阿娘不說你嗎？”
趙世簡神神秘秘道，“我阿娘才不管我給你買東西，我阿娘說，現下給你了，以後不還都是趙家的。隻不能讓我大嫂知道了，不然她又得鬨我哥。”
李姝捂嘴笑，“那我等著你給我買細鐲子。”
二人說了一會子話，李姝又給他打包了一些點心，打發他回去了。
趙世簡回家後，孫氏笑道，“二叔這一去就是一天。”
趙世簡笑道，“累大嫂伺候阿娘了。”彆的他一句沒說，說多了，還不知大嫂又要想什麼呢。
孫氏見趙世簡帶回來的點心，“這是李妹妹做的點心？”
趙世簡道，“姝娘就愛搗鼓這些，阿娘和大嫂嘗嘗。”
吳氏眼尖，見到兒子戴的荷包不是早上那個，笑道，“姝娘又給你做荷包了。”
孫氏笑道，“二叔和李妹妹真好，見天你送我東西我送你東西。”
吳氏說孫氏，“怎地，大郎和你不好了？”
孫氏見說禿嚕嘴了，忙掩飾道，“官人待我也好，這都是阿娘教的好，咱們家家風清正，兄弟妯娌和睦。”
吳氏吃了個彩虹屁，心裡高興，“簡哥兒和姝娘自幼相識的，比旁個親近些，也是常理。”吳氏不好說，你沒見這傻子花光了荷包給人家買的大金鐲子，我這個親娘見了都眼饞。
孫氏嫁進來有一陣子了，吳氏開始盯著孫氏的肚子了。
吳氏心想，你把我兒子累成那個樣子，若不懷一個，對得起哪個？
孫氏近來壓力越來越大了，她進門也有一陣子，肚子還沒動靜。眼見弟媳婦越來越大了，說不得哪天就進了門，她得趕緊生個兒子。
夜裡，趙世簡做完了功課，又偷偷躲在房裡數自己的家當。自他中了秀才後，趙書良給他換了個學堂。
新學堂裡有不少富家子弟，有一些就是來混日子的，這些子弟做文章不行，時常找他捉刀。也不白使喚他，知道他要麵子，隻說是潤筆費。一二年間，竟又攢了不少，彆說一對細鐲子了，上回那樣的大鐲子他也買的起。怪道都說讀書好，讀書有了功名，真是做什麼都容易些。
這事兒趙世簡做的隱蔽，連吳氏都不知道。
過了幾日，趙世簡找個機會，挑了好幾家銀樓，花了近二十兩銀子，買了對細金鐲子。那鐲子雖細，打磨的異常光亮，上麵還刻有細長的葉子，正適合年輕女子戴。
買了這對鐲子，他又買了兩對金耳墜，一對給慧娘，一對給李姝。
回到家，趙世簡把耳墜給了慧娘，“快過年了，我給妹妹買了對耳墜，不知妹妹喜歡不喜歡？”
慧娘高興，忙謝過二哥，又高高興興戴上了。吳氏也高興，兒子給妹妹買東西，知道手足和睦，就算沒給她買，她也不計較。
孫氏在一邊看了，心裡不是滋味。二叔一個男子，倒記得給小姑子買首飾。
夜裡，孫氏與趙世崇嘀咕這事兒，趙世崇撇撇嘴，“二郎自小就這樣，不知道的，以為他是個丫頭呢。你沒見他給李家三娘子買的東西，哎呦我的娘誒，今兒一朵花，明兒兩根彩線，比慧娘還會挑。”
孫氏笑道，“二叔給妹妹買了金耳墜，官人難道不給妹妹買。”
趙世崇想了想，給了孫氏五兩銀子，“你明兒也去銀樓，買兩樣首飾，你一樣，妹妹一樣。慧娘乖巧，對你這個大嫂也敬重，咱們做大哥大嫂的，也不能太小氣。”
孫氏接過錢，笑著應了。她看了看趙世崇放錢的小匣子，眼神暗了暗。官人的錢都是自己收著，至今還沒給她。她不急，等她生了兒子，早晚連匣子都是她的。
第二日，孫氏跟吳氏報備。
“阿娘，昨兒官人跟我說，妹妹乖巧可愛，孝順父母，敬重兄嫂，我們做大哥大嫂的，原該想在頭裡的，倒是二叔提醒了我們。官人給了我銀子，讓我也去給妹妹買樣首飾呢。”
吳氏笑道，“這是你們哥哥嫂子的心意，我隻有高興的。慧娘，跟著你大嫂去吧。”