方大姐兒還沒滿月, 趙世簡中舉的消息就傳遍了親朋好友。他這回不僅中了, 還是正榜。此次京畿之地共取100名，他是第五十六名。
李姝聽到消息後異常高興，趙世簡努力這麼久, 從他12歲開始考科舉以來, 曆經兩次落榜，又經曆喪母之痛，好在他都熬過來了。以後的路，就算不是一帆風順，有了這幾年的打磨，心性更加堅毅, 沒有什麼事情是能輕易打倒他的了。
嚴氏笑道，“恭喜三妹妹了, 待三妹妹嫁去了趙家，進門就是舉人娘子, 可著整個大景朝，又能有幾個呢。”
肖氏笑道, “好好好，二郎和簡哥兒，都是好孩子，這樣爭氣。明兒咱們娘兒幾個去銀樓，一人置辦兩件首飾。簡哥兒中舉，趙家定要滿門接客，咱們要風風光光的去, 給簡哥兒做臉。”
李姝笑眯眯，“多謝阿娘，我如今首飾都戴不過來了。”
肖氏愛憐地看著她，“首飾多些總不是壞事，等你出了門子，簡哥兒外頭的應酬有時候也要帶上你，你身上穿戴好了，也是他的臉麵。”
李穆川父子知道後也非常高興，李承業道，“簡哥兒讀書本就比我有靈性，去歲因趙家大娘去世，他無心考試，若是當時他能全力以赴，說不得去年就考中了。”
李穆川道，“去歲就算考中了，名次定然不怎麼好，如今名次靠前一些，他年紀又小，何愁不出眾。”
再說趙家那邊，趙書良異常高興，小兒子算起來虛歲才18歲，就中了舉人，以後何愁沒有前途。可惜娘子不在了，若是娘子還在，不定多高興呢。
趙世崇當差時間久了，知道兄弟手足的重要，他弟弟有了門貴親後，許多同僚對他客氣了很多，不出意外，過一段時間說不定他也能往上升一升。如今弟弟中了舉，他臉上更是有光了。
趙世崇對父親說道，“阿爹，外頭人說起咱們父子，都覺得咱們是大老粗。如今二弟中舉，咱們定要好好慶賀一番，讓外人也知道，咱們趙家男人，文武都不輸人的。”
趙書良傷感了一陣子，又轉悲為喜，“你說的對，二郎給咱們家改換門庭，咱們定要好好慶賀一番，也告慰你阿娘的在天之靈。”
趙書良稱了足足的銀子，交給了慧娘，讓她準備酒席用的東西，各色都撿好的買，不要吝嗇銀子，有拿不準的，跟孫氏或趙老太太商量。同時，他又把親娘請來坐鎮，下決心要好好辦這場酒席。
李家接到帖子後，決定全家出動。
九月初六這一天，趙家一大早就熱鬨起來。
趙老太太高坐正堂，趙家四兄弟、三妯娌全部在場，還有趙世崇以及其他三房的七八個堂兄弟，堂兄弟家的女眷和孩子們，再加上族裡一乾人。光是姓趙的，估計都得七八桌才能坐的下。
趙書良以及趙世崇同僚因白日當差，很多人晚上才來，但家裡女眷和孩子們上午都來了。
還有趙世簡的同窗。他在兩個學堂讀過書，中秀才之前的同窗很多後來都不讀書了，來往的較少。今日來了好幾個身上有功名的同窗，值得一提的是，中間還有兩位關係很好的同科舉人今兒也來了，一位姓謝，名知秋，一位姓喬，名安平。
趙書良給這一群讀書郎單獨開一桌，並把李承業的名單也加了進去。
一群讀書人穿著儒衫，戴著頭巾，與其他人分外不同，看的一眾人眼饞不已，紛紛打聽還有哪些沒有成親的。
李家人到的時候，賓客都來得差不多了。
李穆川夫婦是貴客，分彆坐了男女桌的上席。李姝和嚴氏被慧娘引到趙書良同僚家眷的桌上。這一次，慧娘特意把孫家和李家的女眷分開來坐，以免再惹事端。
李姝這桌上都是小官官眷，雖沒有豪門貴族那麼多規矩，但行為舉止比外頭那些街坊們還是更講究一些。
姑嫂二人剛落座，就有人搭話，“這是李大奶奶和李三娘子吧，看看，這氣度和舉止，果真就是能配舉人老爺的。”
嚴氏客氣道，“您過譽了，我們年輕，懂什麼呢，不過是依著規矩行事。”
有嚴氏在，李姝能不開口就不開口。
今兒李姝穿的異常出彩，身上的大紅衣裙是新做的、上麵繡著纏枝蓮花，頭上的金簪和珠花也是新打的，耳朵上的新耳墜鑲嵌著碧玉，隻有手腕上的金鐲子還是舊年趙世簡給的，連裙子下擺隱隱露出的鞋頭和手裡拿的帕子，都是新的，身後再跟著玉娘，看起來頗有些派頭。
李姝本不想穿這樣的，大紅色衣裙和滿頭珠翠什麼的，她覺得太顯眼了。肖氏和嚴氏都讓她穿這樣的，仔細論起來，今兒是趙世簡的好日子，她是未過門的未婚妻，夫貴妻榮，吳氏不在了，她今兒才是最該出頭，穿大紅色應當應分。
嚴氏今兒預備讓小姑子顯眼，故而她穿的是淡色，頭上的首飾也是半新的。但她規矩禮儀樣樣都好，坐在那裡，比起一乾小官家女眷，她哪裡都不差。
眾人見趙世簡的未婚妻來了，都拿眼睛斜著瞟李姝。上回孫氏生孩子滿月酒，那天李姝穿的不出眾，今兒這樣隆重裝扮，誰也不能忽視她。
趙世簡在李姝進門時就看到她了，見她盛裝而來，心裡比吃了蜜還甜。姝娘如今長大了，穿什麼都好看。他中了舉人，也能給她添些光彩。
趙家宅院淺窄，即使李姝來了後就躲在屋子裡不出去，還是被趙世簡的一幫同僚們看到了。
謝舉人年過三十了，家子有好幾個孩子，還有個妾。他打趣道，“趙兄弟這才中了舉，明兒再迎娶美嬌娘，真是雙喜臨門啊。”
同桌的人都笑起來，“可不就是，聽說趙舉人的未婚妻，論起來和東宮還有些親呢。”
讀書人在一起，並不是整天正襟危坐之乎者也，說起閒話來也是沒個邊際。在座的人並不是彼此都認識，至少沒人認識李承業。他是上一科的，而且是副榜，謝舉人和喬舉人自然不認識他。
謝舉人拿自家妹妹取笑，李承業有些不高興，但今兒是妹夫的好日子，他也不預備多事，就繼續安靜喝茶。
過了一會，在外麵忙著迎客的趙世簡進來了，跟大家寒暄幾句後，對李承業說道，“二哥，煩請你幫我照看這些同窗。諸位，這是我嫡親舅兄，姓李名承業，上一科的舉人。”
眾人才明白李承業是誰，忙道，“果真是一家人，都是這樣年輕就中了舉。”
坐在旁邊的謝舉人聽到李承業的身份後，頓時紅了臉，他剛才胡說八道什麼美嬌娘，沒成想人家親哥哥就坐在一邊。想到這裡，謝舉人立即起身向李承業鞠躬道歉，“謝某糊塗，剛才失言，還請李舉人諒解。”
李承業笑道，“今兒是簡哥兒的好日子，謝舉人來慶賀的，我怎能生氣，快請坐下。”
旁邊有人打圓場，“謝舉人若要表誠意，等開席了，定要喝三大海碗燒酒。”
喬舉人也湊趣，“謝兄不光要喝酒，還要做三首詩，不然我等就要告訴趙老弟謝兄失言之罪啦。”
謝舉人打哈哈，“一定一定。”
趙老太太今兒高興壞了，她老人家活了一輩子，沒想到到老了還能有個舉人孫子。她拄著拐杖四處巡視了一番，看看宴席哪裡還有不周到的地方。來的女客個個奉承她，她心裡覺得人家說的都對，但嘴上都是笑眯眯地客氣兩句。
老太太見李家女眷來了，還過來和肖氏打了招呼。見到李姝後，她拉住李姝的手，不住地誇讚，“姐兒今兒穿的真好看，給我們二郎長臉了。”
李姝論起來心裡年齡比趙老太太還大，哪裡會害羞。笑眯眯地回她，“都是您老的功勞，若沒有您的教導，哪裡有今日的滿堂彩呢。”
趙老太太心裡更高興了，“姐兒今兒吃了飯多玩一會子，你也少來，我老太太日常就算想和你親香親香都沒機會。”
嚴氏笑道，“老太太放心，您老還要活到一百歲呢，以後何愁妹妹沒有機會服侍您。”
眾人都湊趣地笑了起來。
今兒吳氏娘家人也來了，娘親舅大。就算吳氏不在了，趙家也依然對吳家人恭敬有加，趙書良特意請了族裡幾個長輩叔父和同輩兄弟相陪。
孫氏今兒抱著四個月的大哥兒，在女眷席裡四處交際。家裡既是慧娘當家，她也就不問那麼多了，隻管安心抱著兒子吃酒。
她是趙家正經長媳，眾人都給她幾分麵子。
“大哥兒長的真好，看這小身子，肥壯的很，以後定是個好兒郎。”有來賓誇讚大哥兒。
孫氏笑道，“若能學的他二叔一星半點，我也就滿意了。”
中午吃席的過程中，趙世簡挨桌敬酒，後麵跟著趙世崇和兩個已經成家的堂兄。在女客這邊敬酒時，趙家兄弟都異常斯文，眼不斜視，女客們也都文靜地說了一些祝賀之詞。
輪到李姝這一桌時，眾人見他拿眼睛瞟李姝，不免都有些想笑。趙世簡端著酒杯，規規矩就地敬酒，走的時候又回頭看了一眼。
眾位女眷們都笑了，但李三娘子還沒過門，又不好調笑，隻得忍下。
到了男客那邊，眾位賓客可就沒那麼客氣了。一圈酒敬下來，他有些頭重腳輕。後麵再有人敬酒，趙家兄弟幫著擋酒，實在擋不住了，幾兄弟輪流喝，這才沒把新出爐的趙舉人喝趴下。
熱熱鬨鬨了一天，趙家開了近五十桌酒席，分中午和晚上兩次，把所有親戚、同僚、故交和街坊都宴請了一遍。
夜裡，賓客們全部走了，趙家兄弟妯娌們幫著把家裡收拾好也回去了。
趙書良叮囑慧娘，“慧娘，明兒把剩下的肉菜給你大娘二娘和四嬸家送一些，晚上天氣涼快不怕壞了，但咱們家就這幾個人，哪裡吃的完。”
慧娘應了。
趙世崇看了一眼弟弟，見他有些醉醺醺的樣子，慧娘太忙，還沒來得及給他煮醒酒湯。趙世崇跟父親說道，“阿爹，二郎年齡也不小了，如今中了舉，身邊也總沒個人照顧他起居。兒子想著，李家三娘子也長大了，阿爹看什麼時候把人迎娶過門，這樣也有人貼身照顧二郎。”
趙書良想了想，“大郎說的對，你如今可算有些長兄的樣子了。”
趙世崇不好意思撓撓頭，“看阿爹說的，我與二郎是親兄弟，又同吃同睡長大，以前因為年紀小，整日打打鬨鬨的，但我們好著呢。阿娘在時，我們不用操心這些，如今阿爹事忙，我能想到的，豈有不及時告訴阿爹的。”
趙書良笑道，“你說的我也想到了，明兒我去托你大娘她們，去李家定下婚期，大郎媳婦也跟著。你記住了，你是長嫂，要有長嫂的樣子。你男人就這一個兄弟，如今還中了舉，以後不出意外，二房肯定比你們大房路走的更遠。你若眼氣，因此拎不清，最後吃虧的還是大哥兒。”
孫氏見公爹又提點她，忙起身屈膝道，“阿爹教訓的是，以前都是我糊塗。兒媳明兒跟著大娘和嬸子，規規矩矩把這事兒辦好了。”
趙書良從鼻孔裡嗯了一聲。
第二日，趙書良下午從衙門裡回來的早，直接去了他大哥家。
趙書政見三弟來了，忙迎了他進去。趙老太太和大兒子住在一起的，見三兒子來了，還沒等趙書良給她問好，先開口了，“老三怎地這會子來了？”
趙書良先給老母親鞠躬問安，“昨兒累著阿娘了，兒子來看看阿娘。”