景平十三年秋, 聖上病危，皇太子與皇後帶著所有皇子公主及嬪妃們一起侍疾。然，景平帝的身子早就壞了，能拖大半年, 是因為他實在不放心年幼的四皇子登基。
自四皇子被立為皇太子以來, 景平帝每日上朝、接見朝臣和批閱奏折都帶著他，恨不得立刻就把自己的本事一下子全部倒給他。
皇太子認真跟著學，用心悟，總算對朝政有了初步的了解，很多事情也能說出個一二見解。剛入了秋, 忽然變冷的天氣讓景平帝開始不思飲食。
就這, 他仍舊每天堅持批閱奏折, 和皇太子講如何治理天下。
感覺到自己快不行了, 景平帝怕自己死後耽誤兒女們的婚事，立即給孩子們都定了親。
大公主和二公主都找了世代讀書的清貴人家子弟, 王婉娘生的三公主許給了李承業的次子，周德妃生的四公主嫁到了老牌勳貴謝家。其餘公主年歲還小，暫時不用考慮婚嫁。
女兒們好說，太子妃的人選景平帝斟酌了好久。
他原來想把王太師的孫女說給太子, 但又怕這樣會影響王太師, 故而把王二娘子說給了晉國公世子。最後, 他挑了嚴文凱的嫡長孫女做太子妃。
嚴文凱本是他的心腹，如今他的孫女做了太子妃，就不能再讓他身居要職, 景平帝擼了他身上的實權，封他做了虛職太子太傅，明升暗貶。太傅有沒有實權，主要還是看君王信不信任。如王太師這般，帝王信任，德高望重，哪怕沒職位，眾人也不敢小覷。
好在嚴家出了個太子妃，嚴文凱欣欣然接受了這個虛職。
光立了太子妃還不夠，景平帝又點了兩個側妃。其中一個是張主事的嫡出幼女，張主事如今已經做到了五品郎中，他是正經二榜傳臚出身，嫡女做個太子側妃綽綽有餘，另一個是一位沒落勳貴家的嫡女。
太子這一正兩側三個妃子，她們的出身囊括了景平帝的心腹、老牌勳貴人家和清貴讀書人家三大類，一樣都不缺。
如五皇子等人以後的婚配，就留給以後新帝登基後施恩了。
把兒女們的婚事處理好，景平帝的一口氣鬆了下來，然後就徹底倒下了。
他這一病，就再沒起來過。自他病倒後，國事都交給皇太子處理，命王太師、嚴太傅、六部尚書及楊學士等人輔助皇太子，隻有在遇到急難之事，皇太子才會來向景平帝請教。
彌留之際，景平帝忽然回光返照，他打發走了所有人，隻留下了皇太子。
看著如今頗有君王氣質的皇太子，景平帝心裡又高興又心酸，高興的是這個兒子比自己聰慧，學什麼都快，悟性高，舉一反三，觸類旁通。心酸的是自己不能再多扶持他幾年，以後的路，就要靠他自己一個人走了。
皇太子坐到了龍塌邊緣，輕聲說道，“父皇，您今兒感覺如何了？兒臣看您氣色好了一些，想來就快要好了。”
景平帝伸出乾枯的手，拉著皇太子白玉一般的手說道，“皇兒，父皇要去了。”
皇太子聽到這話，立刻鼻頭發酸。他心裡何嘗不知道，父皇怕是不行了，但自從他做了皇太子，父子二人真心相對，以前諸兄弟相爭，父子之間何曾這樣親密無間過，反倒是知道景平帝快要死了，大夥兒的真心都拿出來了。
有了這份真情意，皇太子又無比奢望景平帝能再多活一陣子，自己能多得父皇教導，父皇也能多享受一陣子天倫之樂。見到景平帝這樣戳破這美夢，皇太子好懸忍不住要掉淚。
景平帝見兒子眼眶通紅，心裡無比感歎，十幾年前，父皇過世時，也是這樣的場景，時光輪轉，如今，該我跟兒子告彆了。
“皇兒，莫要悲傷。父皇這輩子，雖然無能，但問心無愧。你們兄弟幾個，父皇一直在努力想保全你們所有人。天不佑我，父皇身邊出了奸細，沒能保住你大哥，連你二哥和你三哥，如今也是僅剩下一條命。他們兩個的名聲壞了，對你已經沒有了威脅，以後，若是可以，父皇請你留他們一條命，打發他們去給我守陵，讓他們一輩子不要踏入皇城。”
皇太子點頭，“父皇放心，兒臣會妥善安排二哥和三哥的，讓他們衣食無憂。”
景平帝笑了，“皇兒，你比父皇能乾，自聖祖爺過世，我大景朝總是陷入無休止的黨爭，兩代君王無所作為，父皇希望以後你能比父皇強，能中興我大景朝。”
皇太子再次點頭，“父皇放心，兒臣定會鞠躬儘瘁。”
景平帝咳嗽了兩聲，繼續說道，“皇兒，做皇帝，要忍受無儘的孤獨，你不要怕，列祖列宗們都在看著你，我們都會保佑你。前朝，後宮，天下百姓，所有人都是你的子民，你要有仁愛之心，但也要殺伐果斷。父皇就是不夠果決，辦事拖拖拉拉，一會兒舍不得這個，一會兒又舍不得那個，最後得不償失，希望你能引以為戒。”
皇太子給景平帝拍拍背，“父皇，兒臣知道了，您先歇一歇吧。”
景平帝搖搖頭，“不了，趁著這會子有精神，朕想跟你多說些話。除了愛護天下子民，父皇希望你也能愛護好自己，有一個好身子，你才能坐穩了天下。”
皇太子的眼淚忍不住掉了下來，“父皇放心，兒臣定會保重好自己，孝順母後，友愛兄弟姐妹。”
景平帝頓了頓，“你母後幼年吃了不少苦，一輩子為人謹慎，朕死後，你好生孝敬她。李家原不是她親生父母，她若願意抬舉自己親生娘家，隻要不太過分，就隨她去吧。至於你的兄弟姐妹們，多給他們榮耀，不要給太多實權，人心是個無底洞，把權力都分出去了，你想治理天下就難了。”
皇太子點點頭，“兒臣都聽父皇的。”
景平帝深喘了口氣，靠在枕頭上，閉上了眼睛，輕聲說道，“皇兒，父皇去了，你以後多保重，來世若有緣，咱們還做父子，但不要生在天家。你三姨夫說的對，做皇帝的，大多不得好死。父皇希望，你將來能無疾而終，平安到老，得個好死。”
皇太子忍不住哽咽起來，“父皇，父皇，兒臣舍不得您。”
景平帝的聲音越來越淺，“皇兒，為父也舍不得你，舍不得這萬裡江山，為父沒治理好江山，以後都交給你了。”
說完，景平帝再也不開口了，雖然還有一口氣在，卻是越來越淺，慢慢的，連呼吸聲都聽不見了。
皇太子哭了一陣，抬手一摸，景平帝已經沒了氣兒了，他大喊一聲，“父皇！”