顧憫辦完差回京的路上路過一片林子, 恰好有一頭牡鹿從他麵前躥過，顧憫看到後立即從馬背上抽出弓箭，搭起弓嗖嗖兩箭射死了那頭牡鹿, 準備把鹿帶回去晚上給沈映做烤鹿肉吃。
可等他回到臨陽侯府，剛下馬走進府裡便聽管家來報, 說皇帝晌午之前便已經回了宮裡, 他人微言輕也不敢貿然問皇帝還回不回來, 但現在天色已黑，皇帝卻還沒有出宮，那應該今晚是不會回來了。
顧憫聽完本來不以為意, 隨口問了一下管家今天有誰來過府上, 管家說，皇帝下了早朝後回了一趟府裡，後來錦衣衛押送一名欽犯來見皇帝, 皇帝和那個欽犯單獨在書房聊了約摸一個時辰, 聊完之後便急匆匆吩咐人擺駕回了宮。
顧憫心裡一沉，擰眉問管家：“欽犯？是誰？”
管家囁嚅道：“回侯爺, 這小人就不太清楚了，也不敢多問, 但是聽下人們說, 看到皇上回宮的時候, 臉色不是很好……”
顧憫立即回頭吩咐下屬去北鎮撫司, 查問鎮撫使今天到底送了哪個欽犯過來見了皇帝, 自己則去了沈映在侯府裡住的臥房，進去一看，心瞬間涼了一大截，房裡所有屬於皇帝的東西都已經被搬走了。
看來, 皇帝是已經不打算再回來住了。
原本熱鬨擁擠的屋子，現在已經變得空蕩蕩，處處透露出一股寂寥的氣息，好像被主人遺棄了一般。
顧憫望著房裡熟悉的擺設，眼前浮現出沈映以往住在這裡讀書寫字、睡覺說話的畫麵，他們之間相處的點點滴滴還曆曆在目，歡聲笑語言猶在耳，他才離開不過一日，卻已物是人非。
沒過多久，派去北鎮撫司查問消息的人便回來了。
“侯爺，打探清楚了，鎮撫使大人今日送來見皇上的欽犯是杜謙仁！”
顧憫早有所料，否則他也想不明白，皇帝到底見了什麼人才會這麼著急回宮，如果是杜謙仁，那一切就都解釋得通了，杜謙仁一定是在皇帝麵前進了關於他讒言，引發了皇帝對他的疑心，所以皇帝才會連聲招呼都不打就回了宮。
顧憫走到窗前，低頭看著窗台上擺著的一盆綠梅，綠梅難養活更難養開花，沈映盼著它開花盼了好久，如今綠梅的枝乾上已經長出了幾個嫩嫩的小花-苞，可惜等到花開的時候，已無欣賞它的人。
顧憫伸出手指，輕輕地撥弄了兩下綠梅的花-苞，淡聲問：“有沒有問出杜謙仁今天和皇上都聊了些什麼？”
下屬道：“回侯爺，正要跟您稟報此事，就在幾個時辰前杜謙仁已經畏罪自殺，在獄中自縊身亡了！”
顧憫手指一頓，怕碰壞了綠梅嬌氣的花苞，連忙收回手垂在身側，悄悄在袖中攥成了拳，“本侯明白了，你先退下。”
杜謙仁到底和皇帝說了什麼？到底知道關於他的多少事？
顧憫吃不準沈映從杜謙仁那裡聽到了什麼，聽到了多少，也吃不準沈映現在是怎麼想的，是不是在生氣，會不會不願見他……
可饒是君威難測，顧憫也決計立刻進宮去見沈映，他不相信沈映會因為杜謙仁三言兩語的挑撥，就徹底放棄對他的信任，背棄他們之間的過往，即使沈映不想見他，他也要去跟沈映解釋清楚。
臨進宮前，顧憫脫掉了張牙舞爪的飛魚服，換了身素淨的天青色長衫，添了幾分儒雅的書卷氣，發髻簡單地用一根碧玉簪固定，露出下麵一張星眸朗目的俊臉，若是以這樣一身裝扮走在大街上，恐怕誰也不會將眼前這個看似文質彬彬的俊秀公子和心狠手辣的錦衣衛指揮使聯係起來。
顧憫知道沈映喜歡他這樣打扮，故意穿成這樣，也是希望沈映能看在他花了心思投其所好的份上，能夠少生些他的氣。
顧憫命人把自己打回來的新鮮鹿肉收拾好，裝在食盒裡準備一起帶進宮，做完這一切後，顧憫不禁自嘲地想，他還從沒有想過自己有一天，會這麼小心翼翼地花費心思討好一個人。
可就在幾個月以前，那個人還是他進宮想要行刺的對象，如今卻變成了他放在心尖上，想要珍惜維護的人。
顧憫遙想起數月之前的自己，和現在的自己心境一對比，簡直像是做了一場夢，誰不歎一句世事無常。
進了宮到了永樂宮外麵，許久不住人的永樂宮終於迎回了他的主人，已經重新變得富麗堂皇，燈火通明。
走到宮門口，恰好看見穿著一身大紅色首領太監服的朔玉在宮門口往另一個穿青衣的低級太監懷裡塞東西，兩人一時沒察覺到顧憫過來，朔玉和那小太監的對話被顧憫聽了個正著。
朔玉說：“宮裡不許宮人私相授受，你快把東西拿回去，跟他說以後彆再往宮裡送這些東西給我。”
小太監急急道：“朔玉公公，求您就收下吧！您若不收，我回去不好和王爺交差啊！”
朔玉麵無表情道：“那你就告訴他，他是郡王，我是奴婢，伺候主子本就是我身為奴婢的本分，這點小事請他不必記掛在心上，況且皇上也賞了我許多東西，我們之間早已兩清了。”
小太監還想說什麼，卻聽到旁邊傳來一陣咳嗽聲，轉頭一看，竟然是顧憫，嚇得他連忙把東西揣進懷裡，低頭跪下來給顧憫請安。
朔玉見是顧憫，不慌不忙地給他行禮，笑道：“奴婢給顧少君請安。”
“玉公公不必多禮。”顧憫走過去，掃了眼地上跪著的小太監，朔玉低頭朝那小太監嗬斥了一聲，“還不趕緊辦差去！”
小太監趕緊從地上爬起來，悶頭一溜煙兒地跑了。
等小太監走了，朔玉自若地對顧憫笑了下，道：“新來的，咱家還沒調教好，讓顧少君看笑話了。”
萬忠全幫杜謙仁傳遞消息的事情一敗露，就被劉太後賜死了，朔玉在沈映身邊伺候這麼久，對沈映也算是忠心耿耿，儘心儘力，萬忠全一死，朔玉便理所當然地升作了皇帝身邊的首領太監。
朔玉自從行宮裡回來後，便一直在宮裡幫沈映守著永樂宮，直到沈映今日回了宮，朔玉才又回到沈映身邊伺候，他本就生得眉清目秀，現在換上了一身威風的高級太監服，人就更顯得神采奕奕，不會給人奴顏婢膝之感。
顧憫心裡明白剛剛那個小太監是怎麼回事，所以也沒想追問，收回視線，對著朔玉淡淡笑道：“皇上在宮裡嗎？還請朔玉公公進去幫本侯代為通傳一身，說我想見皇上。”
朔玉笑道：“用不著通傳了，皇上之前就有吩咐，若是顧少君求見，就讓您直接進去。”
顧憫挑了下眉，“皇上知道我要來？”
朔玉點點頭，開玩笑地道：“畢竟都這個時辰了，除了顧少君，又還有誰會在這個時候求見皇上呢？”
聽朔玉這麼說，顧憫心裡也不覺得有多少輕鬆，皇帝雖然肯見他，但也不代表會對他有好臉色，說不定就是等著他過來和他算總賬呢。
顧憫在宮門口躊躇了一會兒，往旁邊指了指，問朔玉：“公公能否借一步說話？”
朔玉莫名其妙地跟著顧憫走到旁邊角落，隻聽顧憫壓低聲音說道：“實不相瞞，我昨日言辭不當不小心惹惱了皇上，所以皇上今日才會負氣回了宮，所以我想問問公公……”
朔玉疑惑地道：“顧少君想問咱家什麼？”
顧憫：“皇上今日的臉色怎麼樣？”
朔玉垂眸想了想，“看似挺正常的，並沒有見皇上有不悅之色。”
顧憫心想完了，有些人在最生氣的時候，往往從表麵看起來越平靜。
顧憫又問：“那皇上回宮之後都做了些什麼？有沒有召見什麼人？”
朔玉皺眉道：“顧少君，這個還請恕咱家不能告訴您，若是被皇上知道咱家將他的日常起居隨便說出去，那咱家可就百死莫贖了。”
顧憫溫聲安撫朔玉道：“公公不必過分謹慎，我也隻是問一問皇上今日都做了什麼，想確定一下皇上還在不在生我的氣，並無其他目的，還請公公通融一下。”
朔玉嚴肅地搖頭道：“不行，沒有皇上的允準，咱家絕不會將皇上的日常起居透露給任何人！”
“這樣啊。”顧憫彎了下唇，忽然看著朔玉似笑非笑地道，“本侯忽然想起來，剛剛那個穿青色衣服的小太監，本侯好像在哪裡見過他，若本侯沒記錯，他好像是伺候安郡王的吧？”
朔玉一聽變了臉色，連忙按住顧憫的手臂，低聲懇求道：“求顧少君彆為難咱家了，咱家說與你聽就是了！皇上今日回了宮其實也沒做什麼，就是讓刑部送了些卷宗過來，皇上看了一下午的卷宗，其他的什麼也沒做，您想知道的咱家已經都告訴您了，還請顧少君就當今日剛剛什麼都沒看見沒聽見成嗎？”
“多謝公公告知，本侯本來就什麼也沒看見、沒聽見。”顧憫聽朔玉說完勉強笑了下，心裡更加沒底，皇帝讓刑部調了卷宗，那十有八-九定然是在查舊案，至於是什麼舊案……那還用說嗎？
本來還抱著最後一絲僥幸，想著杜謙仁或許並不知道他的真實身份，但現在看來，這絲僥幸應該是破滅了。
顧憫該問的也問得差不多了，心裡有了數，不再猶豫，決定進去直麵來自皇帝的怒火。
臨進永樂宮前，顧憫不忘讓隨從把食盒裡裝的鹿肉交給朔玉，“這是本侯今日獵到的野鹿，皇上喜歡吃鹿肉，還請公公拿去膳房讓他們料理一下。”
朔玉接過來，笑嗬嗬地道：“那敢情好，皇上正好還沒用晚膳呢，之前該傳晚膳的時候，皇上說沒胃口，這下有了鹿肉，皇上應該多少能吃點。”
顧憫一聽沈映還沒用晚膳，心更涼了，連晚飯都不吃了，這得是有多生氣？