七月正是天氣最炎熱的時候, 顧憫回京也有月餘，文武百官們也習慣了皇帝退居深宮，由攝政王處理朝政的日子, 其實大家都心知肚明，攝政王和皇帝根本就是“狼狽為奸”，東廠、錦衣衛、六扇門、內閣都唯皇命是從, 與其說是攝政王把持朝政, 倒不如說他是皇帝擺在朝堂上的一個傀儡罷了。
有這樣一個傀儡擋在前麵，除非皇帝傳召, 否則大臣們幾年說不定都見不到皇帝一麵, 那些煩人的言官禦史哪怕再巧舌如簧, 見不到皇帝本人, 總不能對著空氣吐唾沫星子，指手畫腳吧？
朝堂局麵安穩了，淮王、信王等起兵造反的藩王及其家人也已全部被押解回京, 各地藩王勢力趨於穩定，接下來便到了和某些人新仇舊賬一起清算的時候。
某天清晨, 京城府尹衙門，差役們剛上值便聽到衙門外麵有人擊鼓鳴冤, 出門一看，擊鼓的人卻是個穿著僧袍的老尼姑，差役們問她有何冤屈，沒想到老尼姑的回答讓差役們嚇了一跳, 忙帶老尼姑進去向府尹稟報。
老尼姑自稱自己曾是高宗廢後徐氏的宮女, 當年廢後與廢太子用厭勝之術詛咒高宗，其實是被人誣陷，是她被人重金收買, 將巫蠱娃娃放入了廢後的宮裡，而收買她的人，正是曾經高宗身邊的司禮掌印太監郭九塵！
老尼姑又說，自己當年知道事發後，郭九塵一定會殺她滅口，幸好宮中有個侍衛是她的親戚，她在侍衛的幫助下藏在水車裡偷偷溜出了宮。
但她怕郭九塵會繼續追殺她，也不敢回老家和親人相見，一個人孤身流落在外，東躲西藏，吃儘了苦頭，後來在一座尼姑庵裡削發為尼，出家後，她日日懺悔於佛前，最後受不了良心的譴責，決定將當年冤案的真相說出來公之於眾。
府尹聽完老尼姑的自述，試探地問了她一些關於皇宮裡的問題，老尼姑全都對答如流，府尹便判斷老尼姑極有可能所言非虛，事關皇家之事，府尹不敢輕視，趕緊將此事上報給刑部和大理寺。
刑部和大理寺接到報案，也是嚇了一跳，不少官員都見證過十幾年前廢太子謀逆一案，那人是殺了一批又一批，刑場上血流不止，發配流放的官員官眷更是不計其數，若當年這樁轟動朝野的案子到頭來是個冤案，那如今的朝廷上下非翻了天不可！
案子雖然棘手，但刑部尚書和大理寺卿也不敢隱瞞不報，立即命人傳消息去攝政王府，請顧憫前去商量這事兒該怎麼處置。
顧憫自然早就知曉今天早上會有人去衙門擊鼓鳴冤，早就等著他們來上報了。
而那老尼姑自首則是淩青蘅一手安排，當年淩青蘅因為年幼體弱，自小養在道觀裡躲過了家裡的滅頂之災，後來潛伏在京城裡查探到，郭九塵這些年一直在命人暗中找一個當年在廢後宮裡伺候的宮女，他便猜到這個宮女極有可能是和當年的案子有關，最後被淩青蘅通過江湖勢力先一步在一個尼姑庵裡找到了這個老宮女。
顧憫在去刑部衙門之前，先去了一趟北鎮撫司。
這三年裡，郭九塵一直被圈禁在詔獄的天牢裡，沈映命人給郭九塵戴上重重的枷鎖，並把他關在一個鐵籠子裡，就是要他求生不得求死不能，為他這些年來所做的惡事贖罪。
詔獄的天牢是在地下，像一口枯井，需要從上麵放下繩子才能下得去，那裡麵地方狹小，陰暗潮濕，終年不見天日，長期被關在這種暗無天日的地方，當真是生不如死。
顧憫下到天牢，命人把牆壁上的燈點上，才看清了天牢裡的情形，郭九塵被關在一個僅僅隻有一人高的鐵籠子裡，籠子小到他甚至睡覺的時候都不能躺下來，隻能蜷縮在地上，彆說是街邊的乞丐，比之圈養在棚戶裡的牲畜還不如。
鐵籠裡的郭九塵蓬頭垢麵，衣衫襤褸，不知他當年施毒計陷害徐皇後和昭懷太子時可會想過自己會落得今天這樣的下場。
顧憫遠遠地看著鐵籠裡人不像人，鬼不像鬼的郭九塵，淡淡開口：“郭大伴，好久不見。”
郭九塵緩緩抬起頭，直勾勾地看向顧憫，喉嚨裡發出一陣嘶啞的怪笑，“咱家就料到你肯定沒死，否則，那狗皇帝也不會把咱家關在這裡這麼多年。真沒想到啊，玩鷹多年，最後竟被鷹啄了眼睛，不過事已至此，成王敗寇，咱家認了，你要殺要剮，趕緊動手吧！”
顧憫哂笑一聲，負手往前走近了些，冷冷道：“彆急，你本就死有餘辜，當年昭懷太子查到你貪贓枉法，向高宗皇帝彈劾你，你知道後便懷恨在心，擔心太子將來繼位會清算你，於是聯合劉太後、淮王、信王這些人，設計誣蔑太子有謀逆之心，你手上沾了多少人的血，你自己數得清嗎！想死還不容易？等到那些被你害死之人身上的冤屈洗清，我自然會把你押到他們的墓前，將你千刀萬剮，來告慰他們的在天之靈！”
郭九塵冷笑一聲，偏過了頭，似乎對顧憫說的這些毫無所謂。
顧憫也不在意他的反應，繼續道：“不過在這之前，我要你去刑部，自己把你這些年所做的惡行一樁樁一件件交代清楚，仔仔細細講給世人聽。”
郭九塵陰陽怪氣地桀桀大笑。“咱家不說，你又能拿咱家怎麼辦？你想讓咱家來幫你指認太後和淮王、信王他們吧？咱家偏不如意你的意，橫豎都是一死，咱家為什麼要讓你痛快？”
顧憫低頭轉了轉手腕，森然道：“你說與不說其實都沒什麼要緊，這些年，我搜集到的證據，早就足以證明你們所犯之罪，不過你不想說也沒關係，我去找太後就是。”
郭九塵這才驚慌了起來，挪動身體抓住鐵籠的柵欄，帶動身上的鐵鏈發出陣陣刺耳的響聲，“你敢！你不過是個臣子，有多大的膽子，敢審太後！”
“你以為太後這些年在宮裡，境遇比你在天牢好的了多少？”顧憫嘲弄道，“一朝天子一朝臣，她被困在壽安宮這麼多年，你覺得宮裡宮外還有多少人還會把她這個太後放在眼裡？你若自己交代，說不定皇上為了保住皇家顏麵，還能讓太後繼續在壽安宮裡頤養天年，可若你不想說，那我隻能把太後請出來讓她來說了，郭九塵，你可想仔細了。”
郭九塵頹然癱坐在地上，如大山崩塌一樣，不僅是肉-體，最後的意誌也被徹底擊垮，喃喃道：“我說……我說……你們想聽我說什麼我便說什麼，隻求你們不要傷害太後……”
顧憫無聲扯了下唇，冷聲吩咐隨從道：“來人，帶郭九塵去刑部！”
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