“陛下已經三日未上朝了。”
“聽說是見過莊丞相以後, 又連夜召見了黃大人，結果沒過多久, 太醫就來了一撥又一撥，應當同莊丞相脫不了什麼乾係。”
“太後娘娘和往日一樣閉門不出, 怎的對此不聞不問？”
“太後娘娘怎麼會不聞不問？陛下不上朝，宮裡本就人心惶惶，太後娘娘自然不能慌了神。”
“噓——張嬤嬤來了。”
慈寧宮裡的宮女們本在交頭接耳, 見張嬤嬤捧著煎好的藥走來，連忙低下頭, 張嬤嬤狠狠地剜這幾人一眼，“再有人多嘴, 不若直接拔去舌頭！”
宮女們瑟縮道：“嬤嬤恕罪、嬤嬤恕罪。”
張嬤嬤“哼”了一聲，趾高氣昂地踏入門內，恭恭敬敬地對跪在蒲團上的太後說：“太後娘娘，藥煮好了。”
閉目誦經的太後一頓, 手指撥過念珠, 她睜眼望向佛台上的金身佛像，並沒有回過頭來, 隻是不鹹不淡地問道：“蔚兒今日依舊沒有上朝？”
“回太後娘娘，沒有。”
太後眯起眼，“瑤華宮的那一個呢。”
張嬤嬤答道：“貴妃這幾日也未外出，說是在陛下身邊悉心照料著。”
“蔚兒的心腸太軟, 當年先帝屢次斥責他無勇無謀、不堪重用。”太後緩緩起身, 張嬤嬤趕緊過來扶著她, “殊不知他這身毛病，便是從先帝身上學來的。魏妃一死，先帝思念成疾，然而縱是如此，他也沒有打消過改立太子的念頭。”
“甚至在駕崩前還殷殷叮囑哀家，日後一定要好生照料老三。”
太後冷冷一笑，“他安排得再如何妥當，錯便錯在盼著哀家好生照料老三，並且將傳位詔書交在哀家的手裡。”
她喃喃道：“老老實實地在京城裡做一個閒散王爺，難道不比做皇帝，日夜殫精竭慮輕鬆得多？這人呐，可真是不知道惜福。”
張嬤嬤心口一跳，太後自然不會無緣無故提起這段往事，她小心翼翼地問道：“莫不是陛下這幾日……”
太後擱下手裡的念珠，“蔚兒三日不上朝便罷了，可連那瑤華宮裡的下人也有三日未受傳召，說的是貴妃憐恤她們，怕被過了病氣。”
“真是聰明一世，糊塗一時，蔚兒若是憐惜，憐惜的也是他那心尖尖上的人。”
話落，太後冷著臉對張嬤嬤說：“去，派個人把從嘉王妃接出來，就說幼貴妃昨夜夢見先帝托夢，說他肚子裡的那個得了觀世音的一滴甘露水，又受了幾分點撥，日後是個有福分的，蔚兒特許老三家的到行宮暫住幾日，食齋念經，以拜謝仙露之恩。”
張嬤嬤稍有猶豫，“可是從嘉王……”
“老三這會兒還顧不上宮外。”太後漫不經心地說：“若是王府的人問起幼貴妃，便說貴妃稍後就到行宮。”
張嬤嬤點頭道：“老身這就去辦。”
張嬤嬤匆忙離去，太後慢慢轉過身來，她久久地盯著佛台一角，要笑不笑地說：“裝瘋賣傻這麼久，拿走的兵符……也該還回來了。”
“夫人，這……”
“貴妃娘娘怕夫人不放心，稍後也會到行宮，陪著王妃住上幾日。”
宮裡來的人握著自己的手，道明來意以後，站在旁邊安靜地看著鄒總管與趙氏。薛白不在王府，這行宮，幼清究竟去不去，鄒總管當然不敢擅自決定，是以又忙不迭通知了趙氏，趙氏來後思索片刻，心裡想著既然是幼枝，去一去無妨，便說：“稍等片刻，我去給清清打點一番。”
幼清還在屋裡睡著，趙氏拍了他幾下，“該起床了。”
幼清翻了個身，不理睬趙氏。
趙氏失笑著捏了一把他的臉，“清清。”
幼清皺起了臉，有點兒轉醒的征兆了，卻還是掙紮著賴床。
趙氏摸了幾下他鼓起來的肚腹，笑吟吟地說：“你爹找山上的獵人給你獵了隻麂子，打算給你吃黃燜麂子肉。”
幼清立即睜開了眼睛，一骨碌床上坐起來，眼巴巴地瞄著趙氏。
“你呀，成日就曉得吃。”趙氏點了點他的額頭，幫著幼清穿好衣衫，又給他挑了一隻同衣色相近的小荷包，慢悠悠地說：“不過得等你和你阿姊回來以後，才吃得上這紅燒麂子肉。”
幼清捏著癟癟的小荷包，壓根兒沒在聽趙氏說了些什麼，隻顧著向趙氏討要零花錢，他眨巴著眼睛，討好地說：“娘親，你看我的荷包，一捏就癟下去了。”
趙氏眉頭一挑，回身從桌上的果碟裡抓了一把葡萄乾，塞進他的荷包裡，這才笑吟吟地說：“你再捏一下，它已經不癟了。”
“……”
幼清的嘴癟了。
少年氣呼呼地吃了幾顆葡萄乾，一想到自己和薛白一樣，淪為了一個窮光蛋，就不太開心，他嘀咕道：“娘親和爹爹一樣摳門！”
趙氏給他收拾衣物，好笑地問他：“你說什麼？”