() 伴隨著她話音落下, 在楊桃和舒菁驚悚的目光中，被迫趴在舞台邊緣的那個“人”果真一點點變化了模樣。
“……”
板寸的發尖彎曲延長, 越發蓬亂, 還泛出了五顏六色的色澤。與之相應重現的是依舊塗抹了滿臉的油彩, 這家夥的嘴角僵硬地擰巴著提起。滴溜溜亂轉的眼睛上翻, 死死瞪著按住自己腦袋的那隻手。
楊桃當然是認得他的，哪怕是剛剛才見過短暫一麵的舒菁，也不可能忘記特征如此鮮明的一張臉。
後者一個激靈，也條件反射地立即抓住旁邊一把釘得不算太深的匕首，死命拔了出來——
她雙手顫抖著，捏得太緊的指肚泛出不正常的白，饒是這樣也堅持用刀尖對準了小醜的眼睛。
一片寂靜。
沒有那掌聲做掩護，她們到現在才聽得出，周圍狀似猛烈的火勢隻是安靜的燃燒著, 連半點劈啪聲都沒有。
隻是全然的、視覺上的幻象罷了。
“嘿、嘿嘿……”
被這麼幾把刀直衝著要害威脅，小醜的笑聲低啞扭曲得不像樣，表情要多猙獰有多猙獰，楊桃一眼就能看出他費了多大勁兒才勉強保持住這麼一副比哭還難看的笑臉。
“好吧，好吧。”
他故作大度地把兩隻手舉過頭頂，試圖讓自己看上去更輕鬆一些——鑒於現在的姿勢，更像是把手貼在了前麵的地上。
“我承認是你們贏了——”
“用不著你承認, ”舒菁難得暴躁地揉著為了躲飛刀亂掉的頭發，“現在的局勢還有什麼不明白的？”
“真正的no.12去哪了？”
顯然，在海濱內部, 他們還是更習慣於去稱呼對方的編號。
聽到這話，小醜賊溜溜的眼裡有什麼光一閃而過。
“我可不懂什麼十二不十二的，”他假笑起來，“但如果你說的是和你們一起進來的那個男人，隻是昏過去了而已。我沒什麼功夫料理他，就把他藏在外麵，等你們出去就可以見到他了。”
“我隻想找個機會混進你們裡麵，沒必要也來不及對他做什麼，對吧？”
“哦？”顧淺用刀尖抵緊了他喉嚨，“真的？”
“真的真的當然是真的！”
腹部突兀挨了一拳，小醜“嗷”地一嗓子叫出來，忙不迭道：“我也用不著在這騙你們啊？！”
顧淺皮笑肉不笑地望著他的眼睛，瞧得小醜額頭上生生沁出兩滴冷汗。
他剛被打掉一顆牙，說話都抽抽著漏風。即便如此，在強烈的求生欲下還是一股腦地嚎了出來。
“之前不是說過嗎？！隻要得到‘認可’就能離開這裡，我現在就告訴你們怎麼走——！！”
三人聞言，不約而同地心臟停了一拍。
誰會不想離開這裡呢？
比起在重重的末日中提心吊膽，原本無聊到不足為奇的日常居然也顯得那麼可貴起來。無論是誰，思念那個和平的、不用擔心自己下一秒就會喪命的世界都成了不可避免的事。
顧淺冷著聲音：“往下說。”
“就從這帳篷裡出去，你們手上也有地圖，一直往遊樂場的最深處走，那裡有條小道，”小醜咽了下唾沫，語速飛快，“你們需要做的就是在得到‘認可’以後穿過那條路——”
楊桃聽得瞳孔驟縮，下意識就起身想靠近小醜。
攔住她的是顧淺橫在前麵的手。
“等一下。”她說。
小醜如釋重負般的笑容猝不及防地凝在了臉上。
“說到這個，其實我突然想起一件事。”
那是最初，也是一切開始之前，就莫名其妙地讓她覺得不對勁的——
“那個卡車司機，”顧淺問，“到底是怎麼死的？”
楊桃：“……什麼司機？”
她的神色那麼茫然，一瞧就看得出來是完全沒聽說過這麼個新聞，連帶著旁邊的舒菁神色都空白了一瞬，這倒也不出奇，他們經曆的世界數都不同，就知道進來這裡還有個先後順序的問題。如果她倆都比她要早，那在場聽說過那樁新聞的也就隻有她和某個小醜。
“是這家夥找上我前，我剛巧在電視上和路人的口中聽到了某起一死十二傷的連環車禍的新聞。”
“報道上說肇事的卡車司機意外猝死，但實際的現場狀況更像是有什麼東西憑空紮穿了車頂和他的腦袋，還在下巴上留了個嚇人的血窟窿。當然，這都不是重點，”顧淺不緊不慢道，“重要的是，這家夥曾經親口承認說那是‘被淘汰的倒黴蛋’會有的待遇。”
“當然，就我來到這裡以後來看，原因恐怕沒有那麼簡單。”
她問：“進入末日世界的玩家們，死亡率如何？”
不等楊桃說話，舒菁就先一步開了口。