“母親, 我要湛哥哥。”
國公夫人的臉色瞬間死白死白, 她掐了手指咬了牙道：“你偏生要往母親心上捅刀是不是？”
“……是母親先往我心上捅刀的。”寧逾明輕輕說：“我以前喝的那些藥, 都是什麼？”
國公夫人一驚，細細端詳了小兒子一通, 見他麵色平靜、仿佛真的知道了些什麼，不由得踉蹌坐到軟椅上, 拿帕子捂了臉。
她向來知道幼子有宿慧, 同其他人家的小孩子不一樣, 雖然也會撒嬌賣乖, 有時卻能表現出大人一般的聰慧與氣度來。
更彆提他落了一回水, 氣質更出落得有些不同了。
因為大兒子和二兒子小時皆有種種不尋常之處, 國公夫人倒不以為怪, 她隻為幼子眼中的失望——而不是失落, 感到心慌。
“你便、你便要為著這些仇上你母親了不成？”國公夫人啞聲道，她敢做敢當, 無意辯解。
拿兒子給皇子試藥，她不是不心疼、愧疚。於是她這些年同小姑一起把幼子寵得要摘星星不給月亮，也是想從彆的方麵加倍補償這個孩子。
一隻小手撫上她的膝頂, 國公夫人拿開帕子, 小小的孩童仰頭看著她, 神色柔軟平和。
家中人或多或少知道這孩子有能看透人心的神慧，卻很少有人感到怪異或懼怕，從另一方麵也是因為他身上偶爾會有一種安撫人心的佛性，使人不知不覺親近信服。
“我沒有恨母親。母親從前最在意父親, 現在最在意小姑，我能排到第二第三不是不滿足，但難道在母親心中我還要排在晏羽、排在湛哥哥後頭嗎？”
國公夫人把他抱到膝上，皺眉道：“那個賤人的兒子怎麼能跟你比，又說傻話。”
“那就把他給我。”寧逾明倔強地睜大眼睛，“如果母親對我的喜愛超過了對湛哥哥的厭惡。”
“歪理一堆。”國公夫人擰擰他的小鼻子，“狐媚子的兒子也是狐媚子，可不是把你迷得五迷三道。”
“我才八歲，您亂講……”寧逾明癟嘴。
“現在記得你才八歲了，威脅你母親的時候怎麼不記得。”國公夫人又開始揉心口。
“湛哥哥”其人名為秦湛，乃是成國公養在府內的養子，為坤男，性溫潤文弱而體弱多病。
他對外身份是戰場遺孤，真實身份其實是貴妃與他第一個丈夫的兒子。後來丈夫死了，貴妃被聖人強納入後宮，這個兒子就在聖人的默許下寄養在了成國公府上。
秦湛長得同貴妃有幾分相似，成國公對這個義子有了一點愛屋及烏的意思，深恨貴妃的國公夫人不把秦湛一起恨上簡直不科學。
雖然她還保持著風度沒有親身上陣搞**折磨，冷暴力一點沒少。
平時秦湛就被鎖在一個小院子裡，送飯送藥的不同他說話，小丫頭給他打掃房間時瞧夫人眼色也沒少奚落嘲諷。
很是淒慘。
直到一兩年前還是小小蘿卜頭的寧逾明出於某種潛在領地意識把府內處處逛遍的時候意外闖入了這個小院子，發現了這個溫柔可人但很孤單很寂寞總盼著有人來同他說說話的小哥哥。
即使隻是一個小蘿卜頭也沒關係，他總是那麼誠摯和驚喜地期盼寧逾明的到來，認認真真同他說每一句話，萬分不舍地靠在窗台目送他離開。
被國公夫人發現鬨了一通後，寧逾明過很久才又尋到機會看望他。
他才發現秦湛已經病重在床上，手都抬不起來，形銷骨瘦的模樣真是清麗又可憐，卻還是在寧逾明走到他床前擔心詢問的時候強撐開眼睛喜悅地想要摸摸他。
寧逾明強行開了府庫，叫來了大夫，用珍貴的藥材把人從死亡線上拉回來之後，就覺得對這個乾哥哥有點放不開手了。
恢複記憶後回想一下，簡直就像是在那個院子裡養了一隻寂寞就會死掉的兔子嘛。
這可不行，從前是很多東西不懂的小孩子，養便養了，現在他恢複記憶，就要負起責任來。
但要說他沒有一點報複回去、讓母親也嘗嘗被刺傷的感覺的心理，那是騙人的。
還是受身體的限製，心態太幼稚了。
歸其原因，八年土著生活，家人對他來說已經非常非常重要和在意了。
自省完畢，見好就收。
寧逾明坐在國公夫人的膝蓋上做回那個愛撒嬌的小兒子：“我是有一點點喜歡湛哥哥。”
國公夫人秀眉倒豎。
“……但我更為母親著想啊！就像去年，他差點病死了。外人會怎麼說母親？父親也更有理由指責母親了。”
寧逾明溫順地靠在國公夫人身上：“是母親把我帶大，在外事上，父親是家中的頂梁柱，但是在母親最在意的事上，我站在母親這一邊。”
國公夫人越想越氣，竟也很難強行拿出大人的威嚴來把這孩子斥罵一頓。
就像寧逾明說的，皇後是世間另一個她，無有不允，但與前兩個兒子不同，幼子是她一手帶大，也是她一塊心肝肉，畢竟還是溺愛的。
隻好戳著他的額頭恨恨道：“我應了，你可要對晏羽好一點。去你姑姑麵前裝乖吧。”
寧逾明便去了，表示自己願意幫忙，三言兩語把皇後哄地眉開眼笑。
於是訂下了這個假婚約。