“有什麼好謝的。”
皇帝捏粽子咬了一大口。那濃鬱的米香和肉香立時充盈唇齒，他覺得好吃，跟著又咬了好幾口，鼓著腮幫子咀嚼。正想點評，卻見王疏月撐著下顎，笑著看著他。
“王疏月，低頭。”
王疏月搖了搖頭：“讓我看會兒嘛。”
他的氣焰對她都是一時的，一旦碰了她的軟釘就要偃旗息鼓。
吼了她她也不肯低頭頭，那怎麼辦呢？
皇帝此時鼓著腮幫子，實在囧得不行了，隻得自己轉過身，拚命把那幾大口咽了下去。回頭便撞上她那雙笑得彎彎的眉眼。
正要說她，卻又教案麵前奉來一盞茶，淡淡的茶香煙散入鼻中。
一下子，抑下了他所有的脾氣。
“主子。”
“啊……”
“從明日起，我要好好看大夫，吃藥，保養身子。”
“你不是嫌藥苦嘛？”
“良藥哪裡有不苦的。”
她放下茶盞，托著下巴續道：“對不起啊。主子，您那次罵了我以後，我一直沒有好好跟您認個錯。我……我之前不該那麼自怨自艾。也不該不信您，一味地瞞著您。”
皇帝怔了怔。她一道歉，皇帝心裡就難受。
每次爭執都是她在服軟，這一回，他倒是希望她能放肆些。
“朕不是在怪你，隻是脾性不好，氣著了，才吼的你……王疏月……我對你吧……是那種……叫什麼呢……哦對，心疼，對，朕心疼你……心疼你……心疼你”
他說著說著，又窘了，不敢看王疏月，身子也抑製不住地朝一旁轉去，端著茶喝了好幾口，從耳根子一路燙到脖子根兒。
回過神來時，恨不得給自己一巴掌。
長生天啊，自己在王疏月麵前究竟是把什麼話說出來了？
好在身旁的人什麼都沒問，也轉過身，靠在他的背上。
“你做什麼。”
“腰疼。”
“朕坐了一天了，比你更疼！”
“那也要靠著。”
“你……”
皇帝突然很想笑，低頭抹了一把臉，揚聲道：“行，嗬……好！靠著，靠著吧……”
***
相處之道，往往是慢慢內化於每一次共情，外化於一抬頭，一迎目之間。一飯一飲，一晴一雨之中的。
轟然而過的歲月裡，有材米油鹽燉鴛鴦白骨。
就這麼熬煮著，品評著，昌平五年的初秋，悄然降臨。
王授文薦進來的那位肖姓的大夫與王疏月到真頗有幾分醫緣。王疏月也慎重地遵著周明等人的囑咐，認真的服藥，調整飲食和起居，過了八月中旬，身上果見好轉。
與此同時，長春宮卻傳出消息，皇後已經病得不能下榻了。
因宮門鎖閉，來來往往的人並不能看見其內的寥落。
反而日日聽見牆內傳來單薄婉轉的唱腔。最初還是清亮的，然而久而久之，就漸漸地喑啞了起來，最後甚至變得沙啞無情。聽得人魂魄具顫。
整個昌平五年中，大半秋日的肅殺都籠向了長春宮。
皇後病篤。皇帝不肯相顧。
太後斥也斥過，求也求過，拿捏著滿蒙的姻親關聯，逼也逼過，皇帝卻還是一直無動於衷。
誠然，這已然不是帝後之間單純的恩斷義絕。
那刻意的冷漠和疏離之中，藏著剛硬的帝王對蒙古的姿態，還有一生辛酸的皇後，努力保全的最後一點點尊嚴和驕傲。
八月十四，中秋的前一日。
內務府和太醫院的人，一同在南書房值房尋見十二。跪稟了長春宮的主子娘娘，已在彌留之期的境況，求十二回稟至皇上麵前。
皇帝聞稟，看著身後的疆域圖沉默很久。
“告訴太醫院，藥食不濟就用灌的。朕後日便要啟程去熱河，其他的不論，朕要博爾濟吉特氏……活到秋獵之後。”
十二顫聲道：“若活不到呢。”
“活不到？”皇帝轉過身：“活不到就封宮，停靈長春，不設祭，不發喪！”
十二喉嚨發燙，忍不住道：“皇兄……您對皇嫂當真就沒有一點情分了嗎？”
皇帝沒有說話。
那一日秋風乾冷，黃昏沒有金陽，卻有一大片一大片，烏深的樹影。
張得通小心地推門進來。
“萬歲爺。”
“說。”
“主子娘娘有求，想見您一麵。”
“不見。”
“是……那個……”
張得通遲疑了一陣，狠了狠心，上前躬身道：“主子娘娘還有一求。”
“說。”
“主子娘娘說，您若不肯見她，就求您讓她見見貴主兒。” .