前廳隻好先擺了膳。
今兒大少爺唐厚孜也沒回來，時近秋闈，師長們有所偏倚，對今年要下場的、有中舉希望的學生會多加輔導，唐厚孜飯點兒總是趕不回來的。
飯桌上冷冷清清，隻有唐荼荼和妹妹唐珠珠一塊吃飯。
唐珠珠比她小三歲，唐夫人隻得了她一女，小姑娘沒常性，喜怒哀樂都一陣風似的，昨兒個喜歡你喜歡得要抱著你胳膊、睡一個枕頭，今兒看著你就橫眉冷對了。
眼下，唐珠珠一碗飯隻動了幾筷子，就氣得吃不下了，冷眼對著唐荼荼，頭頂似刮著一場三九天的風雪。
“你就是故意的！”
這話她
說了三遍了，唐荼荼歎了第一聲氣：“我不是。”
“你就是故意的！你就是蔫兒壞！彆人家都是擺闊，家裡窮得叮當響也要裝有錢；偏你是裝窮！好像咱們家裡供不起你一碗飯似的！”
她嗓門大，唐荼荼捂住一隻耳朵，不再理她，悶不做聲地吃飯。
唐珠珠更氣，拍桌站起來，挺著小胸脯發表了宣言。
“唐荼荼你給我聽好了，今天你故意丟我的臉，明天我就故意丟你的臉！旁人都知道我唐珠珠有個餓死鬼投胎的姐姐了！下回學堂考試，我就專門考不及格！我要讓全學館的人都知道你有個永遠不及格的妹妹！你等著！”
唐荼荼：“……”
她表情複雜地看著妹妹離開的背影，心說才十一，叛逆期來得有點早了吧。
然後愁容滿麵地，把唐珠珠剩的那小半碗米、盤子裡的剩菜連湯汁倒進了自己碗裡，有點鹹，又舀了一小勺米飯進去拌了拌。
她吃飯細嚼慢咽，自覺隻吃了個八分飽，可這細嚼慢咽加上愁容滿麵，就讓旁人腦補成“二小姐吃撐了，寧願撐著也舍不下那口剩菜”。
伺膳的福丫眼角直跳，想說二小姐您不必，又不敢講，聽唐荼荼的吩咐拿來菜罩簾，把剩下三個沒動過筷的菜罩住了。
二小姐孝心重，下桌前還不忘叮囑：“等會爹爹和母親吃的時候，給他倆熱一熱，雖然是夏天，吃涼菜總是不好的。”
福丫應聲，目送她回了院子。
可二小姐年紀小，在家裡的話做不得數。她人一走，桌上半涼的菜就撤回廚房了，下人分著吃了，再去問主子何時用膳，何時用，提前一刻鐘起鍋做新鮮的。
唐府不大不小，前後三進院子，連主帶仆二十來人。
因著年初聖上開筆後，官員調動大，老爺升五品官了。五品，就有公事來往了，不好再與爹娘兄弟同住，這才從老宅裡分家出來，買院置府。
新家選在朱雀大街鼎盛巷，這名兒吉利，地價也貴，左右宅邸住的都是達官顯貴，唐老爺拿過去三年攢下來的俸祿，湊湊巴巴買下來了。
外院住了家丁和府上新請的兩個幕僚；內院寬敞，東西各一小院，住少爺小姐，還有近身伺候的；正房在後院，再後邊
的一排後罩房是仆婦住所。
兩個女兒本來都是鹿鳴院的，前半年吃住玩都在一塊，這半年荼荼不愛和珠兒一塊玩了。姑娘大了，有自己的心事了，思及此，唐夫人讓人從院子中間劈開，加了一堵牆，牆上開了道垂花門。
雖為門，卻沒安門，就一個門洞，不關不擋，隻作院牆之隔。
唐荼荼回屋時，要穿院而過，唐珠珠門扉緊閉，一點響動都沒有。
唐荼荼目不斜視地走過去了，聽見那屋裡一陣腳蹬軟榻的動靜。她牽了牽唇角，沒進去哄小姑娘。
回了屋，往墨盒裡添了一滴涼水，抹勻淺得快要脫色的墨，站在窗前寫了篇日記。
【——五月十九，晴，赴華垟伯府老夫人六十壽宴。
華垟伯，身無功業，降等襲爵。晌前來西園給老夫人磕頭，穿了身粉裙，扮作麻姑獻壽，領著一群姨娘扮仙子。魚尾青黑，酒色過度，嬉皮笑臉，不是正經人。
華垟伯府老夫人，心寬愛笑，老年癡呆先兆。
華垟伯夫人，假溫柔真冷淡，似與伯爺不睦，對婆母悉心至極。
三位伯府少爺，遠遠瞧了一眼，沒記住；四女，兩嫡兩庶，長女已嫁人，剩下三個見了倆。二女，麻煩精，心思重。
評級C等。庸碌一家，不必來往。】
……
想了想，唐荼荼在日記末尾補了一行字——啟示：今後在宴席上要謹言慎行，少動筷。
毛筆她尚未用慣，最細的小楷寫上去，都字大如鬥，一篇日記記了三頁。
唐荼荼看著這三頁中混著的幾個繁體字，抿緊了唇，心頭有點躁。：，，.