唐荼荼再回?頭看華瓊，她靠在美人榻上，翹著二郎腿聽曲兒，絲毫沒有著急的意思。
底下?樂台上的曲兒也唱起來了，台上的表演跟唐荼荼想得不一樣，跳舞的並?不是什麼袒胸露乳的大美人，唱的也不是淫詞豔曲，而是一首首小令。
春花秋月雨雲風，挨個入詞，曲調慢悠悠的，唱得磨磨唧唧，也分不清寄的都?是點什麼情思。
客人們也不怎麼捧場，連一聲聲的“好”，也叫得稀稀落落。唐荼荼想象中一擲千金的場麵更是一眼沒見著。
這曲兒聽得人犯困，唐荼荼趴在窗邊，盯著樓下?客人看。
樓下?的客人多數是兩?三人同行，隻?顧著喝酒說話，偶爾才睄一眼台上的舞姬。竟也有客人帶了家裡女眷一起來的，女眷都?穿戴華貴，言笑晏晏的，那場麵仿佛就是小夫妻倆手
拉著手坐一塊兒聽曲兒，不知道是不是真夫妻。
而飲妓穿梭在其中，一桌桌地勸飲酒買酒，好像也沒受什麼騷擾，什麼淫｜聲｜浪｜語更是沒聽著。
這青樓跟唐荼荼想得不太一樣。
華瓊眼睛也不斜，就知道她在想什麼，慢悠悠道。
“彆瞅啦，這裡是中曲，樓裡沒你想得那些汙糟事兒，這裡頭的姑娘也不算妓，都?是歌舞酒姬，被?人強迫了，是可以告官的。”
唐荼荼不信：“告了官，被?報複了怎麼辦？”
“一般不會鬨到那個地步。”
華瓊道：“這中曲裡頭的客人多是富商與?小官；南曲裡才是窯子暗娼，裡邊都?是些下?等嫖客；你再往北看，北曲那銷金窟裡頭都?是名妓，進門的就都?是世家子弟了，千金買美人一笑，一點不誇張。咱那西市裡頭有個大掌櫃，家財散了一半，連名妓的手也沒摸到。”
華瓊來了聊興，坐直了，又道：“道家有個詞叫‘天清地濁’，放在這裡也合適。男人嗬，但凡有點本事的都?想往上爬，越往高處走，再混賬的男人，也愛糊一張體?麵的皮，講究就多了。反倒是廢物窩裡，醃臢事兒最多。”
“越是站在高處的人越清醒，所求也就越多。像樓下?這些有錢有勢的，多數要講究個情調，來青樓也不是亂嫖，又要人美、又要知情識趣、要懂琴棋書畫，吟吟詩作作對，互相眉來眼去幾個月，要脾性相投，看對眼了才開?房，不然就沒那意思了。”
這都?是什麼虎狼之詞……唐荼荼隱約覺得道理有點歪，細想又沒琢磨過來歪在哪兒。
劉大劉二聽著掌櫃給二姑娘傳授男人經，各個一頭冷汗，心說掌櫃您清醒點，二姑娘才十四啊十四！
臨河的後窗敞著一半，劉大時不時往窗外睄一眼，低聲言語：“掌櫃，船到了。”
前腳，華瓊還一副沉迷聽曲的享受樣，一聽這句，她立馬從紙醉金迷中抽離出來，起身?，一扇子敲在荼荼肩膀上：“走了。”
唐荼荼拍了拍身?上的零嘴碎屑，跟了上去。
河上燈景無?數，滿河的畫舫各個雕欄玉砌，光彩豪奢，綾羅綢子不要錢似的往船柱上裹。
停在她們眼前的這條畫舫，也與?彆家一樣漂亮，細看也瞧不出特彆來。
劉大劉二留在了岸邊，沒上船。華瓊帶著荼荼往船上走，扇子一指腳底：“看著些腳下?，娘不會水，你掉下?去我?可撈不上你來。”
唐荼荼：“沒事，我?會遊水。”
船尾與?岸邊搭起一塊船板，踩著這板子就能上船，隻?是不穩當，邁腳上去就晃悠，掉不下?去，卻?也讓人心裡晃蕩那麼一下?。
門邊坐了位琵琶女，抱著琵琶起身?衝她二人頷首笑笑，又垂著眼睛撫起琴來。
船不小，有四五丈長，蠟燭點了一桌，照得船艙明晃晃的。艙裡背身?站著個年輕男人，瘦長個兒，穿一身?霜白錦衣，雙手舉著一隻?雕花銀執壺，對著燭光細照。
聽著有人上船，那人也不回?頭，仔細看壺身?與?壺底，等把那隻?銀壺正反裡外看仔細了，才放下?那壺，回?頭笑道：“掌櫃來了！哎，這位是……？”
華瓊：“我?姑娘。”
男人咧嘴笑出一口白牙：“嘿，給二姑娘問安。二姑娘這身?子骨真棒，我?從小到大就一直指望自?己能有姑娘這樣結實的身?子骨，可惜打娘胎裡積了弱，前些年又吃不飽飯，光長個兒沒長肉。我?乾爹成天訓我?，長得像個雞架子，媒人們說來的好幾樁親事都?黃了——沒法兒，人姑娘看見我?，就覺得我?這麼瘦，大概是個短命鬼，將?來肯定撐不起家門來。”
他叭叭說了一大段。
“噢。”唐荼荼笑點高，她沒笑。
這個笑話就尬在那兒了。那人訕訕摸摸鼻子，也不狼狽，輕輕拍了自?己一嘴巴：“嗐，掌櫃的總訓我?說話不得勁，我?這張破嘴，改不了了！姑娘自?己找地兒坐。”
唐荼荼這回?真笑了。
這人生著一張極年輕的麵孔，剛才他認真地觀察那銀瓶時，神情專注，像個厲害人物。一張嘴，就全跑味兒了。
他又問華瓊：“掌櫃的您不說好昨晚過來麼？怎麼沒影了？”
“有點事占住了手。”華瓊一句帶過，機警道：“那客人為難你了？”
“可不！特彆難說話！那客人等了半宿，沒趕上宵禁時刻回?去，我?說您在我?這兒睡下?，不就得了麼？他不行，坐立難安的，在船上坐了半宿，也不睡，繞著船艙打轉，說是要等您到三更。三更了，您還沒過來，那客人氣得差點兒把我?這船給掀了，拿起東西，頭上冒火地走了。”
昨夜家裡來了那麼多外人，沒個主事的不行。張家屯與?京城一去一回?又遠，口信兒就沒送到。
華瓊聽出關節：“他為什麼急？東西來路不對，急著脫手？”
這男人思索了會兒：“一會兒人就來了，掌櫃的看看就知道。我?啊，看個死物還成，識人的眼光遠遠比不上您，還得您拿主意。”
船頭那一向背光，擋了一麵繡簾，簾後隔出了巴掌大的一塊地方，留作休憩洗漱用。乍看並?不顯眼，掀簾進去，才知後邊有這麼塊地方。
地方實在小得很?，又擺了桌凳、水盆架子等雜物，空出來的地方剛夠兩?人坐進去。
繡簾厚實，也有點隔音作用，華瓊聲音略低了些。
“這人叫傅九兩?，川峽人。十歲上頭，他老家一場洪水死得沒人了，他就一路顛沛進京，拜師學藝，在東西市的古玩街上摸爬滾打了多年，統共攢下?了九兩?銀子，自?嘲叫‘九兩?’。但他那些年闖出了名聲，眼光比許多老先生都?毒辣。”
唐荼荼：“什麼眼光？”
華瓊微微一笑：“鑒寶。”：，，.