唐荼荼定睛看去,自家門前停著?的是輛黛藍頂兒的馬車，這色兒穩重，也老成。雙騎的駢車,得是官家了，車簾馬鞍她都?掃了一眼，不算豪奢,卻也比自家講究。
車夫瞧見她主仆倆要?進門，知道是這家的小?主子，拱手便拜,看起來規矩極好。拜完,車夫又去牆沿下背陽的地方站著?了。
“大伯去門房歇著?吧，太陽毒。”唐荼荼隨口招呼一聲,快步進了正院。
哥哥中舉後的這幾天,家裡?來往的人不少，有左鄰右舍、也有哥哥同窗來賀他高中，還有本家那頭的人,住得遠的坐著?馬車來,雙騎馬車卻是頭回見。
爹娘今日回去那邊看姥姥，不應該有客來才對。
唐荼荼隻當?家裡?有什麼大事?,進門一瞧,正廳裡?坐著?的是兩位陌生的夫人,一位年輕一位年長，年長的那位看模樣快四十?，正跟母親話,哥哥也坐在下首聽著?。
唐荼荼悄無?聲息地坐下，唐夫人眼神剛往她這邊飄，那兩位夫人立馬察覺,笑意融融地回頭望來。
“這位就是大姑娘吧？”
“看這模樣真……富態，哎呀真好。”
唐荼荼抿唇笑笑，假裝聽不出來這夫人原本想?誇的是“姑娘真俊”，看清她體型後，硬生生地改了個口。
年長的夫人來彆人家作客，她卻並不認生，看見荼荼滿臉的汗，忙道：“你家大姑娘怎的熱出這一頭大汗？快讓你家丫鬟濕塊帕子擦擦臉，彆中了暑氣?，我?家丫頭月中旬有兩天就是中了暑氣?，難受得兩天沒吃下飯去。”
唐荼荼謝過她，自己去門外洗了手臉，這天兒，出門走走回來就跟河裡?撈出來的一樣了，一路貼牆走都?沒用。
她本想?回自己院兒，正巧看到母親身邊的胡嬤嬤端著?果盤來了，唐荼荼伸手接過來，小?聲問：“裡?頭的是誰？母親的朋友麼？”
胡嬤嬤往裡?頭覷了眼：“沒見過。夫人剛進門，這二位就登門拜訪了，的好像是少爺的事?兒。”
她是唐夫人的陪嫁嬤嬤，她沒見過，那就是陌生的客人了。唐荼荼奇怪：“我?哥什麼事?兒？”
胡嬤嬤道：“誰知道，姑娘進去聽聽。”
問清這倆夫人各自姓什麼，唐荼荼又端著?果盤進去坐下了。
兩位夫人，年長的那個姓何，性子爽利，一看就是家裡?拿事?兒的夫人；年紀輕的那位姓宋，也梳高髻，靦腆得像是個新嫁娘，聲音也小?，一句，笑一下，低頭抿口茶。
茶點?才剛送上來，唐荼荼估摸著?這兩人沒來多久，大概剛寒暄完，她豎著?耳朵細聽正文。
那位性子爽利的何夫人道：“妹妹你是不知道，往年啊，前百名中舉的學子，都?有禮部給他們操辦一場‘鹿鳴宴’。這鹿鳴一宴，熱鬨至極，既有大展才華，又有‘祿’名在望的意思；既是慶賀新舉人們高中，又是為彆地來趕考的學子餞行。往年聚完這次宴，各地來趕考的學生就要?動身回鄉了。”
“今年要?趕著?天家喜事?，禮部來不及操辦這鹿鳴宴了，隻叫前十?名舉子在太後壽辰當?天入宮，給太後祝壽。排十?名後頭的舉子呀，就都?輪不上了。”
“我?家小?幺本來心心念念盼著?這文宴，從年初就開始盼著?了，放榜之後那個高興勁兒。偏巧沒盼著?，一聽禮部今年不辦鹿鳴宴了，他在家悶悶不樂好幾日。”
“我?跟老爺去學台打聽了一聲，學台這會兒的行令官是禮部一位郎中，笑眯眯——‘要?是想?接辦鹿鳴宴也行，咱們自己尋好地方，寫好帖子，報到學台去，他請人給咱們坐鎮’。”
唐夫人：“那敢情好。”
“你也覺得好？”何夫人眼睛便亮了，“這可真是太好了！我?一連問了五戶人家的夫人了，按咱京城學子筆錄的名次，一家一家問過去的，不是這個稱病，就是那個托事?，隻有宋妹妹和詹事?府上的二夫人答應了。隻是那二夫人上頭有婆母要?照料，抽不出工夫來，是到時候的酒菜由她準備，讓我?們放心隻管辦。
還當?她倆是缺人手，唐夫人道：“你倆哪裡?用得上我?，隻管叫我?便是。”
“我?就知道妹妹是爽快人。”何夫人這才笑起來：“今年禮部騰不開手，這銀子花用就得咱們自己掏了，宴上一應吃喝都?得咱們安排。”
前一嘴的還是“尋好地方，寫好帖子”就行，這扭頭又得掏銀子安排吃喝了，唐夫人麵?露遲疑。
何夫人就怕她這個臉色，立馬道：“文宴文宴，文人宴會嘛，吃吃喝喝、對對詩交交友，花不了幾個錢，我?不怕人家來，就怕咱們麵?兒輕，請新舉人也請不來。我?算過了，就算這一百個舉人全來齊了，花用也不大，咱們總共辦三天，攏共四五百兩銀子就能下來，咱們幾家攤攤，沒多少的。”
何夫人笑意盈盈，唐夫人有苦不出。
攤一百兩，是老爺兩個月的正俸了。她手上給義?山準備好的束脩和打點?師長的錢多，這筆銀子也不是拿不出來，再鹿鳴宴是能給義?山交友鋪道的，義?山又是今年的神童榜首，這筆錢該掏。
可操辦文宴哪有那麼容易？唐夫人隻記得自己在八歲以後讀過五年書，嫁人以後彆念書了，看看庫房單子都?頭疼。
京畿之地的讀書人家，十?戶人家九個富戶，全是講究人，那些挑剔的才子書生，她拿什麼本事?給人家操辦文宴去？唐夫人想?想?就頭大。
怕在人前露怯，唐夫人打算隻攤銀子不出麵?。她撐起個笑，剛想?以身體不適為由推辭了：“真不巧……”
話剛開頭，便見荼荼目光灼灼，殷勤地把桌上的鮮果盤子端到了何夫人手邊的小?桌上，叫人家叫得賊親熱。
“何姨！你的意思是這鹿鳴宴上前一百名舉人都?會去，誰也不能缺席麼？”
“真不巧……”唐夫人一句話才剛開了頭，被荼荼流暢的語速打斷了，隻好咽下去。
這孩子，平時木訥得跟不會笑似的，推她一下，她咧嘴笑一下喊聲“姨”——今兒主動叫人不，還知道把水果往客人手邊擺了？
唐夫人都?要?感動自己最近教養得宜了。