……賀曉。
——賀曉！
似有成百上千的人附在耳邊喊她, 用歡脫的、茫然的、期許的、失望的聲音，喊著這兩個音節。
前世二十六年如走馬燈般閃了一遍。
她短暫的童年、不夠鮮活的花季，平平無奇、回頭竟想不起來幾件事的學生時代。
之後, 末世猝不及防地砸下來, 至親死絕, 民間的刀械槍炮管製令成了一紙空文, 炮火與冷箭亂飛，那是三年至暗時刻。
好不容易等到城市基地成型，國家摸索出另一套社會秩序, 又到了百廢待興的時候——那時區分人的不是姓名, 而是專業長項和個人貢獻。
大學, 成了青年們擠破頭才能搶到的教育資源。她拚命讀書, 拚命在同齡人中變成最優秀、最有價值的那一小撮人, 以同專業頭名的成績, 進了規劃院。
之後日複一日、年複一年地忙碌著，吃喝倉促，耗儘心血。
……
過往二十六年, 從沒有任何一刻, 比這個時刻更清晰地意識到“自我”。
唐荼荼茫然四顧, 漫長的兩個呼吸間，她眼前花得什麼都看不清。
直到逼退自己那兩泡眼淚。
道己公公駐在殿前半天, 沒見人應, 又唱了聲“宣唐鶴霄入殿覲見”。
芸香在她身後輕輕一推，催得著急了：“姑娘快去呀，二殿下也在裡頭呢。姑娘彆慌，您這回立了大功，進去是領賞的。”
唐荼荼腦袋空空地抬腳, 走上前。
殿內燈火通明，樂聲悠揚，不知道點了什麼香，棧窗下的兩盞金爐嫋嫋冒起白霧。
道己公公多等了一等，這頭發花白的老公公肖似畫裡頭走出來的老仙君，笑得和善，揚起拂塵搭在左肘彎裡，就像要領她進到這仙境裡去。
這老公公和煦道：“皇上讓小唐大人演示演示，這動畫是怎麼畫出來的——今兒是節宴，貴人們都高興，小唐大人不必過分拘泥禮數，回話時穩妥些就是了。”
“多謝公公提點。”
唐荼荼跨過門檻，緩步走
進殿中，在第一根盤龍柱下行了個跪禮。
她腦袋裡一片空白，還沒醒過神來，被這明晃晃的燭光灼得雙眼刺疼，甚至忘了“叩見皇上皇後太後太子皇子貴妃嬪妃等等娘娘”，木愣愣跪了一個呼吸的工夫。
左右有大臣笑出聲，揶揄道“丫頭再往前走走”，“年紀小，叫天威驚住了”，唐荼荼通通入了耳，仍沒迷瞪過來。
她聽到上首有人喚起，乖順地站起來。
匠人們把幕布卷起半拉，側著送進殿中，又搭起架子支好，放映機也擺正了。
唐荼荼定了定神，開始一個構件一個構件地講，從幕布材料、畫圖步驟，一路講到成像原理。
她越說越流暢，這半月天天給人講好幾遍原理，這麼一套話背得滾瓜爛熟。
唐荼荼是一專注起來就渾然忘我的性格，但凡手裡有事兒供她盛放精力，周遭環境什麼樣，就全留意不到了。
可放映機哪兒有那麼好懂啊，殿裡許多官員聽得一知半解，目光全定在她身上。
奇了怪。
這小姑娘站在大殿最當中，像一朵得天獨厚的瓊葩，整個保和殿的光都彙聚於她身上。往常誰都懶得多瞧一眼的七品綠緞袍，穿上她身，比命婦插金戴玉的腦袋還璀璨。
從頭到腳在發光。
晏少昰不錯眼地看著，直到太子抬手與他碰了碰杯，清脆一聲玉響，晏少昰立刻回得神。
親哥飽含深意地乜了他一眼，左眼寫著揶揄，右眼寫著驚奇，欣賞了一出名戲《鐵樹開花》。
唐荼荼收了尾：“匠人主要用在了刻皮影上，耗費人力很多，但這是獻給太後和皇上的節禮，所以做得精益求精。如果放到民間用，可以舍棄掉複雜的光影層次和背景，所需皮影匠能減少七成。”
她心無旁騖地講完了，大殿上的老臣跟旁座同僚竊竊私語，聽不清說的是什麼。
唐荼荼漸漸回神，腦袋幅度很小地轉了轉，對上一群貴人審視打量的視線。
她看到二殿下緊隨太子坐在右手邊，唇邊藏著點很淡的笑，衝她頷首，是讚許
。
他旁邊還有一位小殿下，十歲的樣子，猜測那是紀貴妃膝下的五皇子。
殿中也有幾位白發蒼蒼的老官，聽爹說這是致仕的老臣，皇上寬慈，每逢年節都要宴請他們，以彰聖德。
於是忍不住走了個神：大過節的喊人家進宮來，七老八十的人了，不能跟家裡孩子合家歡吃團圓飯，這不難為人麼。
高座上的老太後慈眉善目瞧著她，笑著與左右道：“還是個小丫頭呢！講得頭頭是道的。來，上前來，讓老身瞧瞧。”
這是極大的善意了，唐荼荼從善如流地應了是，撐起個笑上前去。
她借著邁步間視線的起落，從“皇建有極”匾開始往下望，飛快在皇上、太後身上睄了一眼。
皇上端坐寶座，太後在右側，一群嬪妃在左右兩邊的白玉階下支起小桌，靠金玉珠寶堆出了滿身奢華，漂亮得像一排假人。
後位竟是空的，皇後不在。
緊鄰著太後座旁擺了扇三折屏，屏風裡圍著一人，那屏風紗絲細密，外頭看不清裡頭的人影，隻能瞧出是個女子身形。
唐荼荼跟著導引太監走，這掌禮儀的太監這回學聰明了，輕聲說“定”，唐荼荼就站住。
太監說“跪”，唐荼荼又跪了個安，朗聲補上了前頭欠下的禮節，“微臣叩見”了一連串。
她不定睛看誰，腦袋卻明顯比彆人抬得高，顯得坦蕩，沒扭捏做派。
太後瞧著舒坦，又笑說：“七月我給她題那‘巾幗女傑’之時，皇上還說這四個字份量太重了，倒顯得咱們皇家慕武，讓天下女孩兒都效仿她習武似的，練出一身巨力來。”