老鴨湯燉得清淡, 冬菇配筍絲，蔥薑料酒去腥三件套放得足足的，燉了一個時辰的鴨肉入口綿滑, 一點騷味都嘗不到。
“開酒樓？”唐荼荼放下勺子扭頭：“娘, 你怎麼突然想開酒樓了？”
華瓊說：“那本來就是咱家的鋪子, 以前租作酒樓——上任掌櫃膝下有一個姑娘, 前兩年嫁去了遼東, 剛生下小外孫。掌櫃的一家惦記得不行, 索性斷了租契不乾了，去遼東投奔女兒女婿去了。”
“那家酒樓不小, 地段也好, 桌椅板凳都齊全, 木料還新, 賤價租出去有點可惜，租子起碼一年一千五，在牙行掛了一個月也沒租出去。”
“外地商人不知情況，不敢接攤兒；隻有兩個外國人想接下來, 嘰裡咕嚕說要壓價，壓到一千兩就租——我心說快拉倒吧, 廉租給你們，我還不如自己開著玩呢。”
唐荼荼彎起眼睛。她娘倒是灑脫, 愛國之心不絕，不樂意藩鬼賺走京城的錢。
華瓊偏頭笑看著她：“還沒開張, 再過兩天就準備開張了，荼荼想去練練手麼？”
唐荼荼：“想！”
一回生，二回熟，這趟來了華家, 她不忸怩了，不見外了，也不怕麻煩人了。晚上還主動麻煩嬤嬤燒了熱水，進了華瓊的私人浴室體驗了一回。
三個嬤嬤提著水，來來回回好幾趟，才把熱水備夠。
冷水是從井裡打出來的，蓄在室外的大水甕裡，再安一個人造水泵，黃銅材質的管道穿牆而過，隻是要費些力氣搖軸，相當於一個長力臂，用的是杠杆原理。
使勁轉幾下軸臂，一簇涼水從管道裡嘩啦啦流下來，停不住，得流完管道裡的水，杠杆這頭才會因為質量變輕而翹起。
唐荼荼尋思：既然水管都有了，為嘛不加個水龍頭，做成隨時能用的自來水。
娘大概是不會做，她這個水泵也顯得笨拙，跟後世沒法比，可發明創造的巧思已經融合進去了。
唐荼荼職業病犯了，想了半天，腦子裡琢磨出來半拉圖，始終有兩個關節打不通，想著回了家慢慢琢磨。
滿室氤氳的霧氣中，華瓊有一下沒一下地給她搓著背，唐荼荼舒服地喟歎：“啊，有私人浴室真好啊！”
時下的澡堂子，唐荼荼穿來的第二個月就去體驗過了。
公用澡堂算是盛朝的公共設施，叫湢池，也叫混堂，每條大街上都會規劃出來一到兩個混堂，打理得還算乾淨。
池子四壁都是石塊和泥灰砌起來的，便宜耐用，隻可惜牆壁材料用的是木板，木頭受潮黴變後，會有一股不好聞的臭腳丫子味兒，遠遠沒華瓊這個浴室舒服。
華瓊這裡的浴池，貼的是燒製好又上了釉麵的陶磚，受限於生產技術，比不上後世瓷磚的手感，這種磚頭顏色偏灰黃，塗了層釉也沒有特彆好看，卻比混堂的石頭池子要舒服得多。
最重要的是，混堂可沒有這樣的水管，混堂是人力燒水、竹轆轤添水，伺候的仆婦感覺水涼了，一大桶滾水嘩啦倒進去，池裡的水溫立刻燙得人一激靈，控水遠遠沒有這樣的泵水閥自如。
華瓊笑了：“那以後你過來我這兒洗澡，洗完再回家。”
唐荼荼在水裡撲騰著轉了半圈。
“娘既然有這麼新奇的點子，乾嘛不拿去工部啊？工部有魯班獎，給不少賞錢的。我知道您看不上那點錢，開個這樣的澡堂子做生意也好呀。”
華瓊垂下眼睫，在水裡擰了擰帕子，避重就輕說。
“這算什麼新奇？也不是我想出來的，全賴匠人心靈手巧，你想要什麼樣的東西，跟泥瓦匠說明白，再開個高價，就會有匠人絞儘腦汁給你想辦法了——拿多少錢，操多大心。”
唐荼荼心生不妙：“……這個屋子花了多少錢？”
華瓊：“不算擺件，隻算池子和內牆，花了七百兩吧。”
“磚貴，這黃銅也貴，還不是純黃銅，外邊又鉻一層什麼膜，仿的是兵器鍍層工藝，遇水不容易出鏽，饒是如此，用個五六年也得換了。”
唐荼荼眼前一黑：七百兩，這是爹一年的俸祿，養活著全家，竟然隻夠做一個十平方的浴室！
她往深裡一琢磨：城市大麵積鋪設自來水管道是不可能的，造價太高了——可京城幾乎是家家有井，水管是有實用價值的。
黃銅貴，倒也可以換成竹節管，在距離水井五米之內，用竹子打一條自來水管道妥妥能行，井水入戶的方便誰也知道。
隻是推廣難……回頭跟二殿下講講。
唐荼荼唏噓：“有錢萬事足啊。”
華瓊斜眼：“你感慨哪門子？你是富養長大的丫頭，哪裡吃過貧家苦？”
唐荼荼：“您還說我呢，您不也沒窮過嘛。娘小時候挨過窮麼？”
華瓊動作一頓：“……沒有，娘小的時候，你姥爺就發跡了。”
“開源，節流，商人賺錢，也斂財。家裡的錢全靠你姥爺存，我花錢沒成算，大手大腳的，反正這輩子敗不光。”
“我不厭煩窮人，我隻是怕自己窮——你姥爺說我這幾年賺錢跟搶錢似的，苦口婆心地勸我，說樹大招風，做商人忌諱掐尖出頭，偷悄悄把錢賺了就行了，像我這樣總招搖是要惹麻煩的。”
“我也知道富不過三代，怕惹了眾怒，將來栽了跟頭的時候沒人扶我一把，是以家族裡邊籠絡人情、交好旁支，出了外邊也與人為善。”
華瓊有一句沒一句地說著，趴在池沿上。
她肩頭圓潤白皙，一身皮肉養得嬌貴，唐荼荼都不敢下手重了，一搓就是一道紅。
“你姥爺和你大舅是一個脾性，總是省那三瓜倆棗的，你姥爺一條馬車簾兒用三年，洗得快透光了也舍不得換。”
“這二三十年了，這麼大兩條街，他隻收租子，不開店，講究的是財不外露。”
“可小打小鬨有什麼意思。‘做買賣’，這詞兒多跌份，小本生意才叫買賣，一擲千金的都是豪商，娘心大，娘想做豪商。”
熱氣蒸騰，唐荼荼呼吸有點塞住了，甕甕重複一遍：“豪……商？”
華瓊說：“你知道二舅為什麼今年往蘇杭跑麼？”
“因為最近這幾年，一個泉州、一個廣州，倆市舶司，每年歲入加起來比北方六省還多——商人勾結，不服官府管束，全成了地頭蛇，自立家規門規、行規、會規，叫商規壓過了法政，再不分立口岸，遲早有割據之禍。”
“朝廷放出風聲，說之後五年會再開兩個市舶司，下一個市舶司開在哪兒，十有八九是江浙。”
“江浙這地方自古繁華，自盛唐至今，沒因戰禍傷過根基，商人富庶，卻規行矩步，沒泉廣那麼亂。我就跟你二舅商量，想去江南闖闖。”
唐荼荼分明不知道她口中的“闖闖”是什麼樣，卻還是被這番話說得心血沸騰的，暗暗冒出點主意。
當天晚上心潮澎湃地躺上床，唐荼荼還當自己會認床，誰知沾枕就著了。
遮光的黑簾子，嚴嚴實實塞緊架子床每一條間縫，躺在裡邊分不清時辰，唐荼荼一覺睡醒時，太陽都掛起45度角了。
華姥爺在練八段錦，慢慢悠悠比劃著動作。
他姿勢韻律足，馬步紮得穩健，抻腰時能把倆手掌夠到鞋麵去。
唐荼荼看得觸目驚心，怕他閃了腰，戰戰兢兢問：“您做這動作合適嗎？舒展舒展就行了呀。”
她比劃了幾個轉脖子、胳膊c字繞圈、前踢腿的動作，華姥爺看不上，嚷嚷著：“九十老頭才做這。”
老人家不服老，打完一套八段錦，又比劃了一套太極。唐荼荼學著他的動作打完兩套，自個兒出了一身汗，華姥爺卻連腦門都是乾的。
“嘿嘿，你這小娃娃身子骨還不如姥爺呢。”
院裡的仆役聽著聲兒都笑。
老頭兒頗有些自得，樂顛顛地盤著倆文玩核桃，上街去了。
唐荼荼洗漱完，喝了碗雪耳燉乳鴿，裡頭的山藥和百合都燉爛了，輕抿一口就化在舌尖，放了一點細鹽和冰糖，鹹與甜滋味兒都淡。
她才喝了一碗，還沒嘗出鴿子肉是什麼味道，華瓊便說：“墊墊肚子就行了，一會兒去咱們酒樓裡吃。”
唐荼荼立馬放下碗，拿茶水漱了口，紮了個清清爽爽的高馬尾。
“走吧！”
華瓊看了看她身上的衣裳，出門時，家裡丫頭都揀著簇新的衣裳拿，“你彆穿新衣裳，娘給你找身舊袍子吧，那地方油呼啦擦的，糊了衣裳沒法洗。”
把舊衣裳搭手臂上，華瓊也不叫仆婦跟著，抬腳帶著荼荼上街了。
半上午，西市上客人不少了，唐荼荼和華瓊並肩走著，她倆步速不一樣，總是這個快一腳，那個慢一腳。