早飯是趙夫人盯著的, 這心細如發的婦人話不多，還是悄悄地關照著所有人。
捕頭衙役要吃飽，幾位大人和先生的朝飯要精細, 病人得喝粥……
她家老爺在外頭躲，趙夫人好像有點無顏麵對唐家人的意思，看見唐荼荼進來，招呼了一聲就避遠了。
幾個大鍋裡熬著的全是粥粥水水病號飯，裡邊煮了幾根細麵條，清淩淩地撒了幾條雞絲，連顆油星子都不敢放。
藥童著人來傳話，說要她們往粥裡多撒兩把鹽，再撒兩勺糖, 這叫甚麼“補液”。
廚嬤嬤聽不懂，又怕傷者吃鹹了齁著，戰戰兢兢添了兩勺，嘗著鹹趕緊停。
端著熱騰騰的砂鍋過去了, 那小大夫還不讓多吃, 一人隻許給半碗。傷者都是老爺們，半碗粥夠什麼？填填胃底就沒了。
趙家伺候的嬤嬤端著托盤走出來，覺得傷者家屬看她們的眼神夾著怒、帶著火——傷成那樣了，粥都不給喝，太不地道了。
唐荼荼讓唐老爺把衙門幾道門守好，自己回屋去了。
她昨晚穿著高幫鞋進去的，淌著滿地熱水走, 腳踝上爆起了一圈小水泡，走路時磨磨蹭蹭，擾人得很。
索性燒紅針尖小心挑破了, 塗上藥，拿杜仲的紗布給自己裹了兩圈。
芳草一個十七歲的妙齡少女，操著老娘的心：“小姐怎麼能衝進澡堂裡去呢？那裡頭全是……”
察覺二姑娘眉眼麻木，芳草立馬改口，換了個更緊迫的理由，好叫姑娘長記性。
於是她說：“這一腳的傷，多疼啊，不知道能不能去淨疤，將來嫁了人，叫姑爺瞧見可怎麼是好？”
“姑爺天天看我臭腳丫子乾嘛？他得是什麼毛病啊。”唐荼荼笑著回了一嘴。
治燙傷的藥沁涼涼的，塗上去先疼再麻，是純天然草藥配方，但草藥膏往往也意味著過敏源複雜，製備過程有菌……
克秤也沒有，糖鹽水得揣摩著濃度調，口服補液缺點又多，還得琢磨琢磨可替代的輸液管……
提振醫學建設，任重而道遠啊。
唐荼荼翻出個本子，三兩筆記下這幾點問題，想了想，又記下了從昨晚到這會兒發生的事，之後蓋上被子倒頭就睡。
她沒回家，住在縣衙裡，這一覺睡得離譜，一直睡到了第二天清早，通宵的難受才緩過去。
衙門裡靜悄悄的，遠處似有樂聲，調子有點怪，嗚嗚嗚的，乍聽也算是個悠揚的小調。
唐荼荼在這音樂中醒了盹，枕著手臂聽了十分鐘，忽然覺得不對勁——誰家音樂還配嗩呐，嗚啦嗚啦吹嗩呐，鏘鏘地敲鑔？
她噌地坐起來：“芳草！外邊怎麼啦？”
芳草站在院門旁瞧著，聽見小姐喚她，連聲應道：“來了。”
她手心全是冷汗：“奴婢沒敢出去看，唐大虎兩頭遞話，說是有一個傷者昨天夜裡咽了氣，他家不依不饒，披麻戴孝地在外頭鬨呢。
“姓黃的那家？！”
唐荼荼悚然：抬回去一夜就死了？
芳草忙說：“不是那個姓黃的八寶，是另一個被開水澆了頭的，頭腫如茄，屍身正擺在衙門門口呢，說是燙得臉都看不出人樣了。”
唐荼荼出離暴躁了：“衙門裡根本沒這號傷者！一定是他們昨晚趁亂把人送醫館去了！”
琵琶巷不是私娼淫寮，還算是個比較規範的聲色場所，進出的非富即貴，不是朋友成群，就是仆役跟隨。
昨晚剛把人救出來時亂糟糟的，衙役沒攔住，傷者被他們滿城亂送，安頓在衙門周邊的隻有三十餘人。重傷患本該全在偏院的。
唐荼荼痛苦地叫了聲，想叉個大字再睡一天，今兒不想起床了。
“趙大人還沒回來？”她問。
“趙大人，哼。”芳草啐了聲，擔心隔牆有耳，門前瞭了瞭，把房門關上了。
“趙大人回來了一趟，瞧老爺把府裡安頓得井井有條，他又馬不停蹄地去了漕司府，跟漕司回報去了。”
這人，可笑又可惡，他躲事的地方都挑得很好——昨天府裡急救，他留琵琶巷搞突擊檢查；今兒該安撫家屬了，他跑去跟上司彙報工作去了。
可真要說什麼吧，人家哪裡有錯處？
年近五旬的老人了，帶著衙役東奔西走，兩夜沒著家沒睡覺，誰能批評他躲懶？說急了，不得當場厥一個給你看。
天津城裡滑頭第一人，怪不得乾了十二年還是個縣令。
唐荼荼惆悵地爬下床，洗漱後重新換了腳上的藥，她怕傷處吹著風，又怕鞋幫摩擦，穿了條長過腳踝的老棉褲，配了一雙矮幫的棉鞋。
留在衙門裡的傷患家屬惴惴不安，看見這院裡出來了人，連忙追著芳草問：“趙小姐！我家那誰誰怎麼樣了？”
芳草瞅了瞅自己一身桃紅衫，再看小姐一身大灰棉襖，遠遠沒她色兒俏。
主仆身份在外人眼裡掉了個個兒，而唐荼荼麵不改色地從人堆裡鑽出去了。
芳草真是欲哭無淚，身旁的家屬攔著她不讓走，隻好留在院裡支應。
晨光清冷，外邊喪儀置辦得全，花圈挽聯高高立著，白幡搭到了院牆上。外頭不停有人撒進紙錢來，白紙孔方飄了一地，仆役掃不迭，索性不掃了，站在牆內交頭接耳。
“二姑娘怎麼過來了？快回去，這亂哄哄的。”
唐荼荼：“沒事。”
她站在影壁後往外看。
大門口圍著的百姓比昨天清早少。偏院那十來個重傷患，唐老爺讓各家都留了一位家屬，允許家屬隔著窗看看屋裡醫治的情形。
人在跟前了，便不鬨了。
隻剩昨天夜裡咽氣的那位，聽說姓康，一家妻兒老小來了個齊，前頭跪了幾個披麻戴孝的，後頭人掩著麵，哀哀戚戚哭著，要跟衙門討個說法。
衙役持著殺威棒在門前一字排開，三五不時地起個令，喝一聲：“縣衙重地，不準尋釁滋事，違令者棍刑二十！”
沒人敢闖進來，卻都不走，一時場麵很難看。
爹爹站在人牆外安撫，被死者幾個家眷推來搡去，一直在勸說著什麼。
唐荼荼在影壁旁沉默望著。
爹是禮部司儀，辦過的差事不是給皇家賀年，就是給太後祝壽。他一年裡總要當幾回白事知賓——誰家的老太爺、老夫人去了，皇上指個恩典，禮部派知賓去府上幫襯，以示天恩。
那場景唐荼荼沒見過，卻想像得到。該是上好的棺木陳在堂上，逝者遺容整潔，子孫挨個磕頭送彆，體體麵麵地辦個喜喪。
爹爹大概是頭回麵對這樣的窘境，剛涼的屍體癱在白布上，家屬痛陳要討個說法。
太難了。
唐荼荼心想，連個緩衝都沒有。
這滿地的紙錢，更像是刮在趙大人臉上的耳光，他怎麼能跑呢，他得自己回來挨這耳光才對。
衙役們對這樣的事司空見慣了，竊竊私語啐著：“破落戶……花錢治傷舍不得，人死了跑來要錢倒是利索，好嘛，半夜才咽氣，清早就搬著花圈上門，他娘的大清早跑哪兒買的紙錢兒？”
“跟咱們要什麼錢呐？一個澡池子裡頭七八十號人，偏就他站那地方，老天爺點著腦袋收人那有什麼法兒，要錢不得找妓館要去！”
三言兩語，把人性的遮羞布扯了個乾淨。
唐荼荼聽得膈應，她不願意聽這些，扭頭走了。