唐荼荼是見過瀕死之人的, 見過很多，餓死的，病死的, 沒有給氧維生設備活活憋死的……
她一看清黃八寶的臉色，心下就是一涼，神思不屬地往後退了半步。
黃家沒人在意她, 都像抓住了最後一根救命稻草那樣盯著杜仲, 眼裡的熱淚與深深的企盼一起湧出來。
“進去說吧。”
“這……不合規矩。”守門的衙役踟躕著，一看人就要不行了, 放進衙門裡去多晦氣，到時候一蹬腿沒法收拾。
又見唐姑娘臉色一寒，瞪起了人, 衙役誰也不敢得罪唐大人家的千金，悻悻讓開路，換了輛板車把人推進去了。
杜仲問：“先前是什麼大夫治的？”
他家確實沒個頂事的, 老爹娘顫顫巍巍, 兒子姑娘十六七了, 進了衙門慌得眼睛不敢四處看, 走路都不知道該先伸哪條胳膊哪條腿，說話磕巴。
黃夫人是唯一思路清晰的。
“是馬家莊的馬神醫, 是四裡八鄉有名的瘍醫，把人請來了一瞧，馬大夫說是這不好治，開點溫補的藥養養再看。我家把大夫留在家裡，錢如流水一樣花著，八寶卻始終不見好。”
“我日日打聽著您這兒的動靜，見前頭那些住進衙門裡的傷患都治好了, 各自回家了，我才知自己是蠢婦啊！就不該把八寶帶回家——卻又礙著臉麵，不敢上您家門，忙去那些人家打聽，聽說是衝涼水治好的，這才趕緊給八寶拿涼水泡上腿。”
“哼，又是一大錯。”
杜仲看她的那目光，比摑她兩個巴掌還難受。黃夫人捂著眼嗚咽。
“昨兒連藥都喂不進去了……今早就……我差點以為人要不行了，隔了會兒，八寶又醒過來。馬大夫說什麼也不給治了，怕砸了他自己招牌，提了藥箱就走，讓我們準備……說是大羅神仙也難救了。”
“姑娘上回罵我罵得對，我糊塗啊！”
唐荼荼受不住這個，哪怕這婦人蠻橫，上回來衙門鬨時扯過她的頭發。
彆人看見世間悲苦，掃一眼，唏噓兩聲就過去了。
唐荼荼不行。大抵是見過的死亡多了，她對傷病和死亡本身是鈍感的，但相應的，人之生老病死多是哀事，背後總是要扯出新的牽連來，一不留神，就要跟著陷進這些陌生人的悲歡裡去。
她給黃家人倒了幾杯水，“都彆哭了，讓杜仲好好診。”
杜仲在黃八寶頭上肩上施了幾針，又以一根細針在他食指指尖撚轉，把黃八寶從高熱昏睡中喚醒。
黃八寶悠悠轉醒，雙眼半天才對上焦，看見唐荼荼和杜仲，咧嘴一笑。
“嘿，又給我送回這兒了。”
他雙下肢壞死，神經損傷嚴重，疼痛始終不明顯，沒受多大罪。
這人心態好，竟還有空開玩笑：“廚房還有那拌湯嗎？就我走的那早上吃的那……把番柿子西葫蘆炒熟，蛋花兒碎碎得打進去，下一鍋小拇指尖大的麵蝌蚪，哎喲，特想那個味兒！”
他說的是山西疙瘩拌湯，也算是山西名吃了，唐家一個月三十頓早飯，起碼十頓吃這個。
睜眼先點飯，黃家幾個孩子哇一聲全哭了，隻當爹爹這是回光返照。
唐荼荼：“有的，嬤嬤快去做！”
杜仲從醫箱中摸出手套，把那兩條爛腿正反檢查了一遍，從腳踝、小腿，到膝關節，專門揀著潰爛最嚴重的地方看。
這兩條腿已經沒法看了，唐荼荼有限的詞庫裡扒拉不出那麼準確的描述，隻覺得從皮肉到骨脈，沒一寸像是腿了，是紫紺色的，氣味熏得黃家幾個子女都眼淚汪汪地乾嘔。
黃八寶精力不濟，做好的拌湯吃了半碗，就又沉沉睡過去了。
他每一回漫長的閉眼，黃夫人都要探探他的鼻息，摸著氣兒，就大鬆一口氣。
“馬大夫走前留了句話，說是醫書裡頭講過，要是皮肉黑了，就徹底沒法兒了。唯有一線生機，在於八寶此時那兩條腿還沒黑，以利刃一刀急斬下去，沒準能救回一條命……”
杜仲不留情地斷了她的念想。
“那是《靈樞癰疽篇》中所載，治的是消渴症，也叫糖尿病，急斬的是手指腳趾病端。你夫郎病在雙腿，膝頭以下一刀斬去，不出兩刻立馬斷氣。”
黃夫人一下子萎在床邊，身後站不穩的黃家爹娘與子女一起哀哀戚戚地哭。
杜仲又說：“剛才我以金針試過了，他的雙足留不住了，需得截了；小腿皮瓣也壞了，深處的骨脈卻還有新血尚存。我試試能不能保住這兩條腿罷。”
“但你們聽清楚：截了雙足，還要剝下他後背好皮縫上小腿，以護養骨脈，個中艱險不必我多說。即便能養得好，也隻能給他續半年命，這半年，你們需得每隔三日來我這兒清疽——如此，還要我治嗎？”
他說得細致，宛如鈍刀子割肉。
黃家人瀕臨崩潰的精神受不住這折磨，老太太頭一個翻了眼，全家又大呼小叫地圍上去，被杜仲施了兩針送到旁邊休息了。
唐荼荼才擠出一個字：“你……”
杜仲知道她要勸什麼，很輕地一點頭：“我想試試。”
唐荼荼便不知道說什麼好了。
半個月前，聽杜仲“行醫當有斷舍”論時，最難受的是她。到了眼下這境地，最猶豫的反倒也是她。
眼看著黃家人愁容滿麵，在“完完好好地把人送走”，還是“賭那半年”中抉擇。
唐荼荼望望他們，又看看杜仲，她搜刮著腦子裡那點醫學知識，不甚有底氣地插了句話。
“我聽你的意思，既要反複清疽，又是剝後背皮植皮到大腿……原則好像是儘量給他保住兩腿，是麼？”
她拿自己手臂比劃：“我不知道自己理解錯了沒——你是說他雙腳完全壞死，兩條小腿皮瓣壞死，截去兩腳是怕膿毒跟著血走？”
杜仲點頭。
唐荼荼漸漸覺得自己思路對了：“但植皮感染風險太大了，腿上是潰瘡，後背又添一大片新傷，稍有不慎就會要命。”
“那如果是直接截肢呢？他兩條腿都這樣了，就算能保住這腿的外形，也是肌肉萎縮不能行走，那留下腿又有什麼用呢？豈不是兩根隻能套進褲子裡的擺設？”
“直接截去小腿，能保住命麼？”
唐荼荼問得很慢，等著杜仲思考。
杜仲思路是受限的，他沒見過後世尖端的醫療技術，沒見過助行器，沒見過輪椅。
彆說是這身體發膚、不敢毀傷的年代，哪怕後世治療也是以保守為先，能截一次不截二次，能小截肢就不大截肢。直到一次次複發感染，小截肢沒效果了，才一路上升到高位截肢。