殿選當日，正是天晴萬裡。
浩浩蕩蕩的秀女隊伍排成長龍，由所居的儲秀宮前往殿選的宮殿。
經過長達一個多月的宮訓，這些本就是大家閨秀的女子更是知守禮儀，人群中，似乎並未見有誰交頭接耳，做其他動作。
司行知退出大殿，一旁的宮人見了他紛紛向他行禮，他越過他們，往秀女們暫待的等候區走去。
“大人。”
他剛走到半路就被一個匆匆趕來的小太監攔住去路。
“何事？”
“太後她剛剛到了正殿，正喚您過去。”
司行知微側眸：“太後不是說此次殿選不來了嗎。”
她一貫覺得這樣的場合沒意思，太過耗時不說，還累人的緊，所以，便是以她的身份應該到場，她也都會儘量避開。
這一次也是早前便說好了不來的，怎麼又出爾反爾了。
他尚未猜測到她的意思，隻是他想去看來眼下是去不了了。
拂袖轉身，對那來傳話的小太監道：“走吧，本公隨你回去。”
——
肖綰綰坐在皇帝左側的位置上，今日她特地換上正式的宮裝，重黛描眉，很是莊重的樣子。
正位坐的是年輕的皇帝，除卻他大婚那次同娶了兩位嬪妃，這還是他第一次選秀女，同樣年紀尚淺的皇後，卻身著稍顯老氣厚重的皇後宮裝，坐在那裡，麵容故作嚴肅。
肖綰綰看似端坐著，實際內心早已覺著百無聊賴，正想問一下皇帝是何時開始選秀，就見一個熟悉的身影自殿外而來。
一身玄黑長衫，這般枯乏的顏色穿在他身上，卻顯得極為乾淨俊秀。
她一見他來，眼眸立即染上一層喜色，麵上卻是不露聲色。
他剛要給皇帝請安，還未來及彎下身便聽她喚道：“你來啦。”
這一語，反倒讓他不好繼續做下麵的動作。
他便索性站直身子，對她微微一頷首。
皇帝見到他便催問道：“可能開始甄選了？”
到底是年輕氣盛，對於這種耗費心神的事情總不太上心，耐心也不會太多。
司行知點頭道：“秀女們都已在偏殿安候，隻需您一句話，便可以開始了。”
皇帝聞言對他擺擺手道：“既如此，那這便開始吧。”
“是，皇上。”
司行知領了命，便側身讓主事太監下去傳喚第一批秀女入殿。
曆來甄選秀女的流程都是既定的，初選與複選先不論，這最後一關的殿選亦是最難的。
一般來說，能到殿選的秀女資質都是高他人一等的，不單是外貌，形態，便是家世背景，言行舉止，神態氣質都要考慮其中。
殿選就是由主事太監報上秀女的年紀，出處和姓名，再由皇帝皇後與太後一同對其所知所識進行詢問選核，最後能通過留下來者方能成為真正的後妃之一，而至於品階底下則又是另論了。
司行知居於大殿一側，聽著太監傳喚秀女們一批一批地入殿，四人一組，雖是穿戴一樣，但聰明的女子還是會在細致處做一些與眾不同的處理，但個人命運如何，就全靠上座三位的心情了。
“民女蔣采依見過皇上，太後娘娘，皇後娘娘。”
司行知在聽到這聲音時目光瞬間投注到大殿中央，站在他下首，從右數第二位女子。
第一眼望過去，女子身形纖細，似弱柳扶風般，麵若素蘭雅色，說話亦是輕柔溫婉的，與她同一排的秀女相比，她無疑是其中最出挑的一個。
目光繼續往下看，他注意到在她的衣襟處露出一小塊白色的絲帕，而那露出的一角上正巧繡著一隻蝴蝶的半邊翅膀。
見此，他不由輕哂一笑，當真不愧是女主，便是一點小心機也表露的這般適當無異，隻是這宮中曆來都是深潭虎穴，與她有一般心思的人不在少數，單靠女主光環怕是活不過幾個年頭。
但他沒想到的是，他這看似無意的一笑落在殿上之人的眼中就是彆有一番深意了。
肖綰綰目光由司行知身上轉到下方站出來的少女身上。
見那名喚蔣采依的少女，姿容秀美，氣質纖纖，與她全然相悖。
聯想到他方才那一笑，她立時眉頭蹙起。
“你平時可讀些什麼書，最喜歡的是……”
“皇後。”
皇後還未及將問話說出，肖綰綰就出聲叫住了她。
“母後。”皇後轉過頭對肖綰綰稍一頷首。
“不用問了。”
肖綰綰目光凝視下方，語氣甚微妙道：“這一位就直接留下吧。”
這話一出，大殿上眾人心思各異。
蔣采依是驚喜交加，一時不知該說何好，其他秀女們雖有異議，卻也不敢在這大殿之上當場議論出來，而皇後聽到肖綰綰這話則是一驚，再是不解。
“母後，這……可是有何緣故？”
肖綰綰睨了皇後一眼，對她的不識趣表示很不滿。
而在一旁當了半天背景板的皇帝這會兒總算出來說話了。