如果有史上最慘妃嬪評比，薛翃認為她必可以名列前茅。
薛端妃暗想，也許這一切都跟命數有關，比如她最後的結局，早在她的名字中得以昭示。
翃，拆開來看，是厷跟羽的組合。
——其中‘厷’，是山穀開闊之意，‘羽’，則是翩然飛舞之意。二者合起來，指的是蝴蝶或者蛾兒在闊朗的山穀中翩然飛舞。
她的名字是薛老侯爺給親起的，這本是老侯爺給初生的小孫女兒的一種極為恰合吉祥的祈念。
但是偏偏她姓薛。
薛跟“雪”同音，倘若是在雪天，冰天凍地，寒風凜冽，那麼又有什麼蝴蝶飛蛾能夠翩然振翼？
而且又可以讀“血”，跟“翃”連起來便是“血紅”，這下場豈不是早就注定了嗎？
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正嘉八年的夏季，京師突然地震，把皇宮的泰液殿震塌了一角。
這泰液殿在雲液宮內，曾是薛端妃的寢殿，如今端妃因為謀逆處死，已經離世近兩年了。
從薛端妃出事後，雲液宮就成了宮內禁地，皇帝不許任何人出入，鎖了宮門。
也沒有任何宮內妃嬪願意靠近雲液宮，畢竟一提起，就想到當初薛端妃的遭遇，讓人不禁毛骨悚然，連住的離雲液宮略近一些，都覺著晦氣。
宮內建築本極堅固，又有特殊的防震設施，就算有尋常的地動，也不至於會出現傾塌的情形，如今突然塌了一角，對虔心修道的正嘉皇帝來說，自然乃是天降異象，隻怕會皇室不利。
皇帝思來想去，連發了兩道聖旨前往貴溪龍虎山，請天師真人陶玄玉入京。
雖然皇帝“求賢若渴”，天恩浩蕩，但直到立秋時分，陶真人才終於率領門下親信弟子，姍姍啟程。
經過三個月的水陸波折，在九月下旬，真人的法駕才總算進了京畿地界。
這夜，真人一行宿在清河縣，縣官早聽聞真人大名，親自迎了，請在縣衙安置。
陶玄玉這次離開龍虎山，隨行帶了幾位心腹的弟子，首席大弟子喚作蕭西華，二弟子葛衣。
又有兩名得力的女弟子，綠雲跟冬月。餘下的其他弟子數十。
除此之外，卻還有一位名喚“和玉”的女冠，年紀隻有十七歲，卻是當初上屆天師張沐親收的一個小女徒弟，也是陶玄玉名義上的小師妹。
這夜，綠雲跟冬月奉命去給小師姑和玉送餐食，兩個女冠子都才過豆蔻年紀，綠雲十六，冬月十四歲，雖然學著修道，性子卻還有些爛漫。
兩人都是南方人士，第一次來到北邊，很不適應北方的天氣。方才出來之時，各自又多加了一件鶴氅。
冬月提著食盒，見周圍無人，因說道：“這一路走來，小師姑都不跟咱們同桌吃飯，隻喜歡一個人呆著，少不得咱們來回伺候，天這樣冷，我本想自己來就可以了，又勞動師姐。”
綠雲道：“不要妄言，小師姑出身跟咱們不一樣，在門中輩分又高，師父素來對她還謙和有禮呢，何況你我。”
冬月悄悄說：“小師姑隻比我大三歲，看著又麵嫩，偏輩分這樣高，我沒入門前聽說有個師姑，還以為跟師父一樣年紀呢。”
綠雲笑道：“誰叫你我沒有那個福氣，不是師祖所收的最後一個徒弟呢。”
冬月問：“師姐，我聽說小師姑是張師祖駕臨京師的時候所收的，她真的是北方人？”
綠雲冷笑道：“你還做夢呢，你就算沒有來過京城，難道就沒聽說過顏夏許高？”
顏，夏，許，高，正是當朝最為著名的幾位輔臣，也代表著京師的四大家族，就連冬月這小丫頭，也自然如雷貫耳。
冬月道：“小師姑俗家姓高，難道就是這顏夏許高之中的‘高’嗎？可如果她是天子腳下的官家小姐，家裡又如何舍得讓她當女冠？”
“你入門才兩年，有些門裡的舊事不知道也罷了，”綠雲道：“當初祖師遊曆京城，小師姑才八歲，體弱多病，高家又崇信師祖，所以才舍她入門跟從修道，後來祖師臨終之前交代，說小師姑十五歲有一道生死劫，果然兩年前那次不是差點就閉氣了嗎？”
冬月忙道：“我正是在這件事後才入門的，聽說整個人斷了氣，都有人建議師父把她安葬了，可師父謹記師祖的話，又多等了兩天，終於才活了過來。但雖然醒來，卻仿佛沒了魂魄似的，跟先前判若兩人，且不許人碰觸，一旦沾身就如瘋狂，又休養了一年多，才恢複了正常。”
“所以小師姑的性子乖僻些，也是有的。”綠雲點頭，又小聲道：“這次師父特帶了小師姑回京，我想，大概是想把她還給高家了。”
冬月有些羨慕：“原來小師姑出身果然矜貴不凡，若我也有小師姑這樣的出身，我也不當女冠，回去當給人伺候著的小姐了。”
綠雲笑啐了一口，眼見到了和玉的住處，兩人不約而同屏息靜氣。
綠雲上前，先恭敬道：“綠雲冬月，奉師父命令，來給小師姑送晚飯。”
說了兩遍，室內毫無動靜，綠雲詫異，命冬月上前敲門，也無反應，兩人大膽將門推開，卻見室內空空如也，並沒有和玉的身影。
***
孩子的淒厲啼哭聲，被北風吹送，在夜色裡顯得格外高亢。
因為先前地震的緣故，加上年景不好，清河縣裡也聚集了不少的災民，就在縣衙二裡開外的棚戶裡等待安置。
這孩子才出生了兩天，母親卻因為饑寒交迫，沒有乳汁，孩子不肯吃那些米粥，餓得嚎哭不已，他們的家境又貧寒，無法請奶娘，何況清河乃是小地方，但凡有奶汁的婦人，隻顧自己的嬰兒已經分/身不暇了，哪裡能管了的彆人家。
孩子的父親好不容易請了一位大夫，那大夫卻也一籌莫展。因此這家人手足無措，抱頭痛哭，旁邊的百姓們聞聽，也不禁心酸落淚。
一時之間，哭聲綿延不絕。
正在絕望之時，卻突然聽見有個清冷的聲音響起：“不要哭了，我來看看。”
大家愕然，忙轉頭看去，看了半晌才瞧清楚。
麵前看著的，是個小道士，腳踏步雲履，頭戴道冠，烏紗罩在額前。
身上穿著雪白的袍子，外頭卻罩著一件玄色的道家對襟鶴氅，黑白分明，肅穆清冷。
隻是這樣站在黑夜裡，一時叫人看不分明。
那婦人的丈夫先跳起來：“道長，你真的有法子？”倉促中伸手來拉這道士，卻不妨旁邊一人探臂擋住，喝道：“退開。”
男子嚇了一跳，這才發現挑燈籠的是旁邊一位身量高些的道士。
與此同時，在場的眾人也都想起來，聽說皇帝親請的什麼龍虎山的大道士入京，今晚休息在縣衙裡，難道這來的兩位，就是他們隊伍裡的人？如果真的這樣，想必真的有通天的法力，當下忙唯唯諾諾後退，又慌忙拜求。
那道士上前，望著婦人道：“手伸出來。”
婦人遲疑地看著她，突然發現她身段嫋娜，眉目如畫，秀美清麗，這才醒悟原來不是道士，而是一名女冠，於是慌忙將手伸了出來。
女冠聽了一會兒脈，說道：“你的脈象沉鬱浮躁，沒有大病。去藥鋪裡抓兩錢天仙子，以酒合了飲下。如果覺著脹痛，再取消石一劑，可以去你的燥熱，利於下乳。”
眾人見她清水素麵，毫無任何粉黛修飾，但天生的膚色如雪，眉如墨畫，一雙眸子更是清亮有光，若換作女裝，分明是個絕色美人，出言卻自有一股威嚴。
可看她年紀，不過十四五歲的樣子，不像是很有經驗，何況連大夫都不知道如何醫治，她怎會這樣有把握？一時眾人便半信半疑。
旁邊那年青的道士說道：“這是陶真人的師妹，和玉道長，你們還不快去。”
大家這才信了果然是陶真人一行的，於是忙跪地叩謝，那婦人的丈夫親自奔去藥鋪。
和玉卻並沒有什麼表情，隻是緩緩站起身來。