江恒坐在桌邊，薛翃卻是站在他對麵的牆角, 那是一麵粉白的牆, 牆邊放著個紫檀木的花架，上麵放著一個玉色八棱花盆, 裡頭是亭亭的一株建蘭, 細長的葉片葳葳蕤蕤。
薛翃忽然想起鎮撫司江恒臥房內那一盆養的甚好的水仙花，不知這會兒可還繁盛如昔。
緩步走到小圓桌旁邊, 薛翃道：“江指揮使是皇上身邊最寵信的人, 皇上沒告訴過你, 我跟昔日的薛端妃娘娘，有過一段交際？”
江恒揚眉：“仙長是說，昔日端妃娘娘曾救過您的那件舊事？”
薛翃知道他精明過人, 此事又並非機密, 隻要他有心打聽自然會知道。如今果然見他心知肚明, 便道：“既然江指揮使也知道了，此事在皇宮之中想必也不是什麼機密了。”
江恒點頭：“下麵的人自然不會知道, 不過……像是皇上, 太後，甚至皇後娘娘等, 隻要有心, 總會打聽出來的。”
“多謝大人直言相告, ”薛翃道：“我另有一事不太明白, 那夜太後沒有經過內廷宮監的手, 反而讓江指揮使出麵捉拿西華, 難道對太後來說，指揮使大人比司禮監的人更可靠嗎？”
江恒一笑：“司禮監聽命於皇上，是皇上最心腹的，凡事大小都會回稟皇上，一旦驚動他們，皇上勢必會立刻知曉，就拿不成蕭西華了。所以太後要用我。”
薛翃道：“江指揮使不怕得罪了皇上？”
“我做的就是得罪人的活兒，”江恒淡淡地說，“而且這種事，總要有人去做。你以為，皇上會不明白太後的心意嗎？皇上是絕對不會明著阻止太後的，太後也知道。所以這個時候，得有那麼一個替罪羊，能夠往上瞞著皇上，給太後體麵，事後還能顧全皇上的顏麵，也讓陶真人滿意。”
薛翃皺眉，心中微震。
“這麼說，你早知道事後會受罰？”薛翃問。
江恒道：“受罰是一定的，其實不是為蕭西華之事，也還有彆的事，那一頓打，已經是皇上格外開恩，輕而又輕了。”
皇帝責罰江恒，是為了他隱瞞太子殺人之事，但選在這個時機打板子，卻是最好不過的，就算是兩罪並罰吧。
薛翃一點就通。
薛翃竟覺著艱於言語：“哦？難道指揮使還犯過彆的戳皇上眼睛的事？”
江恒笑道：“多的去了，我隻求那些事彆給皇上知道，不然真的就不知是廷杖，打下來的大概是雪亮的刀子。”
薛翃追問：“比如呢？”
“比如看過某人沐浴。”江恒突然笑了起來。
薛翃道：“江大人，我正跟你說正經的話。”
“不瞞你說，這真的是最正經的，也是最致命的了，”江恒幽幽然看著薛翃，“你信不信，假如皇上知道了，得讓慎刑司那幫奴才拿金針戳瞎我的眼。”
他的口吻是波瀾不驚的，但卻不容置疑。
薛翃覺著氣悶。
江恒起身道：“說完了嗎？外頭還有應酬，我是抽空來的，這會兒也該走了。”
“江大人，”薛翃製止，“還有一件事。”
“您說。”江恒傾身，靠她近了些。
“當年端妃娘娘那件事，您插手了嗎？”
江恒對上她黑白明澈的眸子，半晌道：“當時江浙的河堤垮塌，有人趁機鬨事，我奉命出京緝拿要犯，回來的路上才知道消息。”
他緩緩地闔了長睫，這般淡漠的表情，看起來有一種奇異的悲憫。
薛翃無端竟鬆了口氣：“那，你可相信是端妃想刺殺皇上？”
“相信不相信，有什麼要緊的，”江恒道，“端妃娘娘是個好人，我見過幾回，人長得國色天香，一般絕色的女子不會聰明到哪裡去，但她不一樣，又聰明，又知情知趣兒，有點手段，不然的話，怎麼會從皇上還是王爺的時候就聖寵不衰呢，隻是她忘了一件事。”
薛翃聽到他稱讚自己，且說“有點手段”，臉上微微一熱。
聽到最後卻不禁屏息：“什麼事？”
江恒輕輕一笑：“成也蕭何敗蕭何，宮內最容不下的就是好人，而宮內最靠不住的……就是聖寵。”
薛翃也忍不住仰頭一笑，原來他也這般清楚。
江恒本是要離開的，瞧見她的笑容，卻又止步：“你笑什麼，不信？”
薛翃道：“我笑，是因為江指揮使跟我想的一模一樣。”
江恒挑眉：“原來你我如此心有靈犀。”
薛翃搖了搖頭：“多謝你直言相告這許多事。”
江恒知道她是送客之意了，但是望著她有些落寞的神情，突然說道：“方才高公子說什麼，你有更重要的事，在宮內？是不是跟端妃舊事有關？”
薛翃道：“這已經不是秘密了。”
江恒笑道：“那你可要小心點。”
“會也把我捉到慎刑司拷問嗎？”
“這倒不至於，不過，”江恒認真地想了會兒，“據我所知，宮內要對付或者除掉一個人的法子可多著呢。”
“多謝提醒。”薛翃起身，向著他認真打了個稽首。
江恒走到她跟前：“你方才喚高公子什麼？”
薛翃一怔，才要張口，卻又醒悟：“您問這個乾什麼？”
江恒笑道：“咱們的關係已經這般親密了，怎麼還指揮使前，指揮使後，或者江大人，也叫一聲來聽聽。”
“您想認我這個妹子？”薛翃問。
“彆，”江恒抬手，“不認妹子就不能叫哥哥了？怎麼這麼古板？”
薛翃瞥他一眼，又想把他踢出窗口了。
正在這時，外頭腳步聲響，有丫鬟來敲門，有些著急地說道：“道長，老太太睡了會兒突然嚷說心口疼，請您早些過去。”
***
年關百官休朝，正嘉皇帝耳旁清靜了好些。
當下安心沐浴熏香，在省身精舍的蓮花座內，盤腿靜修。
不理外間那些俗務，兩耳清淨，本是皇帝求之不得的，但是今兒卻不知為何，總覺著心潮湧動，悵然若失。
勉強過了半個時辰，皇帝道：“什麼時候了？”
其實皇帝還想問問和玉回來了沒有，但卻又不想如此直白地表露對她的渴盼。
外頭郝宜跪地：“回尊主，差一刻到午時。您也該用些齋飯了。”
皇帝皺皺眉，邁腿下地，卻又不耐煩地說道：“不喜歡吃，不用了。”
郝宜伺候著他走出精舍內間，才又小聲說道：“主子也要顧惜自己的龍體。另外，之前皇後娘娘派人來問了幾次主子用飯沒有，方才親自來了，說是做了些糕點給皇上。”
正嘉沒好氣兒地說：“明明知道朕打坐的時候不許人打擾，來問什麼問。”
郝宜笑道：“到底是娘娘的心意，如今娘娘還在養心殿內恭候呢，主子見一見？”
正嘉滿心的不自在，本不想見，但仍是克製著：“好吧。”
扶著郝宜的手出了精舍，緩步往前而來，進了養心殿，果然見何雅語人在殿內，卻是站著並未落座，聽內侍傳說皇帝駕到，早轉身上前行禮。
皇帝看她這般規矩，卻道：“這裡不是彆的地方，你隻管坐著等候就是了，難道朕要打坐一整天，你也站一整天嗎，豈不是白白累壞了，不用太過拘束。”
何雅語道：“皇上虔心苦修，臣妾不能相助，就站一站陪著皇上也是好的，這是臣妾的福分，又哪裡會覺著累呢。”
正嘉聽了這樣應答，覺著倒也可心，臉上才流露幾分笑意：“聽說你做了什麼點心？”
何雅語身後宮女上前，皇後將五彩填漆繪雲龍的食盒打開，親手端了兩盤糕點出來，下麵一盤還冒著熱氣。
何雅語道：“這是茯苓梅花糕跟薯蕷芙蓉糕，都是臣妾親手做的，皇上嘗嘗合不合口味。”
正嘉看那雪白的茯苓糕，做成了梅花的形狀，蕊心卻是粉粉的輕紅，他問：“這紅的是什麼？”
何雅語道：“是枸杞子磨成的粉，跟茯苓糕一起用，益氣補身。”