永福宮。
蕭西華跟著那太監來至此處, 裡頭有嬤嬤接了引到內殿。
顏太後正拿了一根玉簪在逗弄籠子裡的兩隻鳳頭鸚哥, 聽它們呱呱聒噪，見西華來了, 才將玉簪放下, 轉過身來。
青年道士立在跟前, 雖然是一身道袍，卻遮不住通身的清貴之氣。不知內情的人必以為是修行所致。
太後將西華上下打量了一回, 雖不曾開口，隻看著他這張跟年輕時候的皇帝酷似的臉, 心中便有些難以遏製地生出了幾許親切之感。
“賜座。”太後輕聲吩咐, 自己在旁邊的圈椅上坐了, 目光仍是情不自禁地在蕭西華身上。
西華謝過了, 緩緩落座：“不知道太後召喚小道前來，有何吩咐？”
從進門到答話，西華自始至終都垂著眼皮，不曾肆意打量。
顏太後凝視著他，連她自己也不知道，自己的眼神裡多了幾許親近：“聽說，道長有離京回山之意？”
“是。”蕭西華回了一聲，又道：“本早想啟程，隻是小師姑突然病倒, 所以得等她身子好些了再走。”
“啊, ”太後笑了笑：“其實又何必著急呢？皇上甚是寵幸和玉仙長, 雖然不日可能封為妃嬪, 但她畢竟是跟你們一塊來的，有你在宮內作伴，到底要好一些。”
西華臉色冷峻：“正如太後所說，既然小師姑將來可能為妃嬪，我們更不適合留下來了，畢竟做了皇帝的妃嬪，禁忌太多，已經跟我們不是一路人了。”
太後笑道：“哀家先前聽說，蕭道長跟和玉關係最好，怎麼卻竟這樣舍得留她一個人在宮內？”
蕭西華淡淡地：“人各有誌，不能勉強。或者說，道不同不相為謀罷了。”
太後問到這裡，臉上的笑意越發濃了幾分：“道長是個清醒人。”
蕭西華轉開頭去：“娘娘召喚小道前來，是特為了這件事嗎？若是已經問完，小道告辭了。”
西華說著站起身來，太後卻忙道：“請稍等片刻。”
端詳著西華的身量，太後壓抑心頭的異樣，緩緩道：“其實哀家……聽聞先前因為無妄之災，導致道長入了慎刑司，在那裡受了好些折磨。”
西華回頭：“都是過去的事了，好好的，娘娘怎麼又會提起此事？”
太後道：“其實那件事，多少也跟哀家有些關係，後來知道錯怪了蕭道長，心中甚是過意不去。”
西華道：“不必了，小道也知道，皇家的禁忌太多，所以想要儘快離開宮內，免得哪一天一不留神，把命也葬送此處。”
太後忙道：“不會的。”
她的口吻有些急促，人也情不自禁地站了起來。
西禁抬眸看向她，眼中流露些許疑惑。
太後的目光跟他相對，卻又有些不自在地轉開，她看著旁邊的那兩隻互相對啄、甚是親昵的鸚哥，暗中調整呼吸，才又說道：“聽說，道長今年有十九歲了吧。”
蕭西華道：“是。”
“你是什麼時候入了道門的？”
蕭西華皺皺眉，好像是奇怪她為什麼跟自己“閒話家常”，但是稍微遲疑，西華說道：“不太清楚，大概是六七歲的時候跟著太師父。”
“你是說，你六七歲的時候跟著張天師？”太後幾乎按捺不住心內那無限的疑惑。
西華道：“是。”
“那你六七歲之前，是在哪裡？”太後問了這句，又忙補充，“哀家的意思是，你的俗家何處？”
蕭西華垂眸，搖了搖頭：“不記得了。”
太後道：“那你是怎麼跟了張天師的？”
蕭西華遲疑了會兒：“您問這些做什麼？”
顏太後頓了頓，才一笑說：“哀家看見你，就想起一個哀家熟悉的孩子，便想多跟你說說話，你不會計較吧？”
蕭西華對上她的眼睛，搖頭道：“我隻隱約聽太師父說，他是在一個山裡撿到我的，撿到我的時候，我身上還有野獸留下的傷口，像是嚇壞了，所以也不記得自己家在何處，又姓甚名誰，所以太師父帶我在外頭遊曆了兩年多，後來又上了山，入了道門。”
西華說完，太後後退一步，靠著椅子站住。
西華問道：“您怎麼了？”
太後擰眉回想，緩緩說道：“你今年十九歲，假如是五六歲的時候出事，那就是在大概十四年前，哀家記得，在那段時間，民間流傳天師真人曾在翼州出現過。你知不知道翼州？距離京城不遠。”
“我自然知道。娘娘跟我說這些，是想找到我的俗家出身嗎？”西華問道。
太後並沒有直接回答，隻是又道：“你方才說，天師發現你的時候，你身上有野獸傷了的痕跡……你能不能讓哀家看看，傷的如何？”
蕭西華眼中透出驚疑跟些許警覺：“太後，事情過去那麼久了，看這個做什麼？”
他好像覺著顏太後這個要求已經到達了怪異的地步，於是果斷地後退一步：“太後若沒有其他吩咐，我該告辭了。”
西華說著轉身，竟是說走就走。
顏太後見狀，忍不住跟著走出一步，叫道：“你的身上，靠近左邊腰下的地方，是不是有一塊燙傷？”
她的聲音微微高了些，那兩隻鸚哥受驚，撲啦啦地飛起，又落下。
西華驀地止步，他站了片刻，緩緩回首：“您說什麼？”
太後顧不得彆的了，盯著他的眼睛道：“你隻告訴我，有或者沒有。”
西華的左邊腰臀上，的確有一塊傷痕，因為地方比較隱秘，這件事向來無人知道。他本以為是放鹿宮的人透露的消息，但就算有人無意中目睹過，又會有誰這樣無聊地說出這些去？
西華想不通，便皺眉道：“雖有一塊傷，卻不知是什麼傷的，太後怎麼知道？”
太後聽他承認，忙道：“你、你且讓我看看。”
西華自然不會答應：“太後娘娘，您到底怎麼了？哦……一定是慎刑司的人跟您說的是不是？”當初他在慎刑司裡受刑，衣衫破損，也許是那時候給人看見的。
太後搖了搖頭，眼睛裡帶著急切：“不是，隻不過，我所認識的那個人，就有這樣的一塊燙傷。”
西華擰眉，目光沉沉：“我著實不明白您在說什麼。”