進入十二月後,離過年也就不遠了。而過完年就是太後的萬壽節。很多與太後親近的人提前上京，準備年後的萬壽節。
金老夫人曾是徐太後的侍女，早些年嫁給了容士淮手下的先鋒官,後來丈夫成了鎮西大將軍，她自己也是一品誥命夫人,此次前來,也是為了太後慶生一事。
太後平日裡見的人不算多，難得得遇故人,便日日讓她來宮中說話。
金靜雲站在太後麵前,她也老了很多,與年輕時截然不同，但就像過去那樣，給太後行了個大禮。
太後看著自己從前的侍女，想到了那些過去的日子,她年少時的時光。徐家是縣上的富戶，但家中子女眾多，徐太後不是很受寵愛、很被重視的女兒，分到的屋子也不算好，逼仄窄小,常年背光。
那時候她總是覺得不好,覺得父母偏心,寵愛姐姐,連姐姐不要的婚事，都讓自己頂替。終其一生,那都是她不想回憶的事。
那樁婚事卻改變了她的一生。
人有貴賤,她是大貴之人,徐太後確認了這個事實。
就像是現在,慈寧殿位於太平宮最好的位置，視野開闊，她卻令人刻意製造出沉悶昏暗的氛圍。
行禮過後，金老夫人坐於下座，挑揀了些太後感興趣的佛道之說講了半個時辰，又將年後的萬壽節恭維了一番，最後還是要落於目前朝堂的局勢。
朝中上下內外，無一不關心現在的局勢。
代皇帝費金亦因謀害皇族，通敵叛國被當庭斬首，大將軍明野手握重權，長公主即將登基。
太後卻依舊端坐於慈寧殿中。
金靜雲懇切道：“長公主才十九歲，這個年紀，想以女子的身份登基，著實於禮不合。老身是一片赤忱，絕無虛言。何況還和那位大將軍之間的關係傳的人儘皆知，不堪入耳，著實不妥。”
鎮西大將軍駐守在隴安一帶，本來還可插手北疆事務，明野一來，就再也沾不著邊了，撈不著油水，她這樣的話，隻不過是說給太後聽聽，太後也心知肚明。
太後聞言，低聲道：“靜雲，哀家每日隻伴著青燈古佛，為了先帝和先太子祈福，還能做什麼呢？”
金靜雲打量了下太後的臉色，才繼續道：“能夠年少時伺候太後，得太後的教誨，是奴婢一生之幸。也隻有太後這樣的人物，才能執掌朝政。奴婢以為……還是讓長公主生下皇嗣，太後垂簾聽政，才更為穩妥，是大胤之幸。”
而他們這些依附太後，逐漸失去權力的舊臣，才能保住手中的東西。
徐太後緩緩抬起頭，看向了窗外。她的臉保養得很好，能看得出年少時顧盼生輝的神態。看日光一落在臉上，就能看出布滿了細小的皺紋。
她確實是老了，她想要成為至高無上之人。
金靜雲所說的話，也確實是她所想的。
這寶座之下，竟然隻餘她和容見，那為什麼不能是自己？她十九歲時，才嫁給容士淮，還什麼都不明白呢。
殿內的一主一仆正說著話，慈寧殿外卻很熱鬨。
太監總管攔下了一個姑姑。
這姑姑是個生麵孔，看起來小心謹慎，規矩也沒出錯，但慈寧殿的太監總管卻一下子就看出來了異樣。
她的手太乾淨太細嫩了，這不是一個在宮中服役之人能有的手。
太監總管將那個偽裝的姑姑拎了出來，隻見她福了一禮，顫著嗓音道：“妾身是禮部尚書王之衡的妻子，此次前來，是為了拜見太後娘娘。”
宮中眾人皆知，太極殿之變中，在場的世族都死光了，禮部尚書當然也不例外。
這位王太太是遺孀，每日擔驚受怕，隻恐牽連自身。
而世族遭此
大劫，聚集在上京附近，無論是嫡是庶，或是哪一個門姓，皆聚集在一處，商量此事該如何是好。
滅門之災，近在咫尺。
與江南那邊聯係過後，又傳來消息，說是必須要說服太後配合。
這也是一樁危險的差事，一旦被發現，必然是嚴刑拷打，生死難料。
世族男子愛惜性命，說是不能再輕易折損家族血脈，但一般人又很難說服太後，便以兒女逼迫王之衡的太太，命她入宮拜見太後。
這一次進宮是千難萬險，但總算是到了慈寧殿，還有一線生機。
王太太從懷中掏出王家世代相傳的珍寶，遞給了總管太監。
那太監掂量了一下，似乎是信了。
他叫了兩個徒弟把人看住了，走近了殿內，看了一圈，幾個打扇子的、擦洗的、負責茶水的宮女都出去了。
屋子裡隻剩下三個人，是要說不能為外人所知的話。
太後低眉斂目，沉聲道：“金老夫人是哀家親近之人，不必避諱。”
那太監虛情假意地笑了笑，將嗓音壓得極低：“娘娘，江南王家，有人求見。”
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明野離開過後，容見的心情頗為低沉。
在漫長的等待中，又過了二十多天，還有幾天就要過年了。
竹泉也從江南趕了回來，江南那邊沒有什麼大事。由於救助及時，流民都得到了妥善安置，沒有餓殍遍地，自然也不可能屍體堆積成山。而天氣轉冷，臨近過年，護國寺還有繁忙的祭祀事宜，他也不能多待。
回京之後，兩人在宮中見麵。