朱翊鈞真的打定了主意，要跟左翼對磕二十五年，他做好了準備，終究是要打出一個結果來才行，要麼大明徹底王化韃靼，要麼韃靼倒反天罡。
俺答汗的左翼，遠比右翼的土蠻汗要強大的多，哪怕帶土蠻汗是宗主大汗，但一個失去了左翼、外喀爾喀、瓦剌治權的宗主大汗，實力真的極為孱弱，而左翼名義上擁有右翼和外喀爾喀、西域諸國，甚至是部分川藏地區土司治權的龐然大物。
朱翊鈞的料敵從寬，是考慮到這些勢力拚儘全力支持俺答汗，所以要打二十五年之久，但是他略微有些失算了，韃靼的左翼，的確很強，但也強的頗為有限，這些勢力選擇了作壁上觀，提供了除支持外的一切支持。
大明的尖刀京營，插進了大青山，距離集寧海子，不過百裡，而大同方向，大明衛軍再次駐紮到了東勝衛，俺答汗派遣了兩個萬戶想要拿回東勝衛，卻铩羽而歸。
東勝衛，兵家必爭之地，從右出可以威脅板升和歸化城，從左出，可以威脅整個河套平原，這是鎖鑰之地，大同總兵焦承勳，實有官兵43815人，這是宣大總督吳百朋進行的勾稽。
王崇古在宣大做總督的時候，隆慶五年報聞朝廷大同衛軍135778人，晉黨吃空餉整整吃了9萬餘人！是實有人數的兩倍還多，這就是當初的王崇古，當初的晉黨。
萬曆元年，挨了張居正鐵拳的王崇古回到宣大堵宣大長城的窟窿，這十三萬衛軍，因為逃亡、逃所、戰損、傷病、放歸轉民、清汰等等降低到了54321人，到了萬曆二年，晉黨仍然吃著一萬餘人的空餉。
在整個過程中，大明邊軍在實際上並沒有減少，縮水的隻有空餉，朱翊鈞最終選擇了睜一隻眼閉一隻眼，既往不咎，萬曆元年後，王崇古選擇了認慫，並且結結實實的辦了很多的事兒，再加上王崇古扯的遮羞布，也算是說得過去。
空餉的減少，主要是放歸轉民，大明九邊軍屯衛所製，每一個軍戶家裡隻用出一個人服役，但因為大明和韃靼的戰爭，兵凶戰危，大同宣府的每個軍戶出了兩到三人，這是拉的壯丁，是當時的無奈之舉，既然議和了，那就可以放歸轉民了。
另外就是清汰，老弱病殘等等，讓空餉進一步縮減。
張四維腦袋落地後，吳百朋作為浙黨做了宣大總督，終究進行了實查，最終確定了43815人，並且確定了額員，比較有趣的是，吳百朋用的也是用清汰的名義縮減了名額，大家麵子上都過得去，沒有把晉黨吃空餉的窗戶紙捅破，沒把這件事抬到秤上，上上秤。
放歸轉民、清汰等等都是遮羞布。
朱翊鈞知道晉黨吃了空餉，沒有過多計較的主要原因，是晉黨其實也沒吃到嘴裡多少，因為那會兒大明真的窮的掉渣，京師做預算就隻能做三個月，大明邊方處於長期欠餉的狀態。
與其說是晉黨在吃空餉，也可以說是晉黨在帶著宣大邊將、軍兵在跟朝廷爭餉。
這就是矛盾的地方，晉黨能控製宣大衛軍，也是因為宣大衛軍有自己的利益訴求，需要依靠晉黨實現，這就是個惡性循環，朝廷給不了全餉、晉黨就要做多人數來獲得餉銀發軍餉、朝廷就越發給不了全餉、空餉人數就會增加，最後形成了一個不掉腦袋就無法解決的死結。
吳百朋也不是三頭六臂的神仙，他能把空餉的水分擠掉，最大的原因，是朝廷現在發全餉了！
這就是個算不清楚的賬，誰對誰錯？在長期的政務處理之間，朱翊鈞發現很多事壓根就沒有對錯。
吳百朋、焦承勳知道自己這五萬人打不過俺答汗，所以在進攻開始之後，圍繞著長城防線，構築了三道防線，以東勝衛為鎖鑰的外六堡防線、以大同右衛為鎖鑰的長城防線、以高山衛為鎖鑰的內五堡防線。
俺答汗在應對李如鬆的進攻中，隻投入了一個萬人隊，是為了阻攔大明京營的進攻步伐，而在大同方向，尤其是東勝衛投入了兩個萬人隊。
俺答汗的戰略想法和董狐狸不謀而合，戚繼光的京營精銳，硬碰硬是真的打不過，但打不過戚繼光，還打不過你宣府大同的衛軍嗎！所以集中優勢兵力，想要攻破長城，進逼大同府，逼迫大明軍撤軍。
吳百朋和焦承勳對自己實力心裡有數，沒有進攻，而是防禦。
朱翊鈞對戰局有些不太理解，讓人宣來了講武堂祭酒馬芳解惑。
“臣參見陛下，陛下聖躬安。”馬芳一看陛下喜氣洋洋，就知道前方又有捷報傳來。
“免禮。”朱翊鈞將手中的捷報遞給了講武堂祭酒馬芳。
馬芳拿出了老花鏡看了許久，露出了個笑容說道：“陛下，邊軍戰力不強，進攻無力，但是防守還是很有章法的，東勝衛看似搖搖欲墜，但麵對兩個萬人隊的衝擊，還是守住了。”
“這次守住了，俺答汗再想拿下東勝衛，便不可能了，戰場的事兒，說起來複雜至極，說簡單，其實就是一鼓作氣，再而衰，三而竭，俺答汗第一次沒拿下，再想拿下，軍心不可用，已是難如登天了。”
朱翊鈞搖頭說道：“邊軍戰鬥力不強，但他們吃的餉銀不多啊，京營一個軍兵一年十八兩銀子，邊軍不到十兩，京營每個軍兵軍備平均就是二十四兩銀子，邊軍不到四兩，拿多少錢乾多少活兒，本該如此。”
朱翊鈞對邊軍的要求就是守得住，而不是出塞作戰，邊軍就那麼點糧餉。
朱翊鈞看著馬芳，眉頭緊皺的問道：“馬將軍，朕有些疑惑，為何要在大同方向構建三道防線呢？這東勝衛外六堡的軍兵作戰，知道身後還有一道防線，便會喪失戰守之心，一旦不敵，就會立刻撤退到下一道防線之內。”
“朕是這麼想的，但現在，東勝衛外六堡守住了，朕更加疑惑了，這是為何。”
朱翊鈞說出了自己的疑惑，在長城內外布置三道防線，真的有意義嗎？但看起來效果極好。
馬芳看了眼陛下，壞消息是陛下真的沒什麼戰爭天賦，好消息是，陛下從來不指揮人作戰！
要回答這個問題非常簡單。
“陛下，隻有強軍才能破釜沉舟，以當下京營的實力，可以直接從宣府進軍，直擊板升，有八成的可能，可以直接拿下板升。”馬芳首先回答了一個問題，為何要構建三道防線。
邊軍不是京營，不是精銳，破釜沉舟、千裡突襲這種玩法，是獨屬於強軍強將的用兵之法，並不是適用於邊軍。
馬芳進一步的解釋道：“陛下，邊軍頗為複雜，罪犯、流民、破產者充斥其間，平時在軍紀的約束下尚能壓製，一旦局勢失控，釋放出的破壞力極其驚人，宣大河套、陝甘三邊，胡漢雜居，如果身後沒有防線，沒有依仗，反而沒有戰守之心，因為沒有退路，士氣反而低迷，就會嘩變潰營，甚至望風而逃、見敵便投。”
“身後有退路，反而心裡有底，士氣可用。”
“北宋末年，宋高宗匆匆繼位，金人南下，隻能勉強構建了一道江淮防線，在杜充投敵之後，整個防線徹底崩潰，金人攻破了杭州臨安，搜山檢海抓宋高宗。”
馬芳結合具體的戰例為陛下分析了下，南宋初建，搜山檢海抓趙構這段戰爭，隻有一道防線的南宋，整個防線上的宋軍，最終的選擇不是破釜沉舟，而是投降和逃亡。
馬芳繼續說道：“大同方向有三道防線，外六堡、長城、內五堡。吳總督和焦總兵首先要保證的是，敗而不潰，未慮勝先慮敗，已經立於不敗之地了。”
敗而不潰，多麼奢侈的構想，馬芳自嘉靖十九年從北方逃歸，為大明征戰了這麼多年，萬曆這幾年，是唯一一段能夠好以整暇的未慮勝先慮敗的時間，他老了，沒有年輕人的衝勁兒了。
大明現在的軍功製是戰線製，而不是人頭賞，這也是吳百朋敢這麼思考布置的原因，隻要能保證敗而不潰，穩住戰線，任務就完成了，俺答汗就要麵對戚繼光這把尖刀紮向心口的威脅。
“原來如此，謝馬將軍解惑。”朱翊鈞心中的解惑儘數解開。
“陛下，臣有一言。”馬芳現在已經到講武學堂養老了，他應該遠離朝堂的紛爭，但思前想後，他還是要為戚繼光說兩句。
九年了，京營組建九年了，馬芳和戚繼光搭檔了八年，戚繼光李如鬆貪生怕死？屍山血海裡出來的人物，會怕死嗎？
“馬將軍有何諫言？”朱翊鈞對馬芳的意見頗為重視，他的經驗是大明寶貴的財富，戰場上他的確提不動刀了，但他的經驗，卻可以保證廟算不發生根本性的錯誤。
馬芳麵色凝重的說道：“最近臣在講武堂聽聞，有人說戚繼光膽小怕事，李如鬆貪生怕死，陛下啊，這種說辭，多少有些站著說話不腰疼了。”
“的確，戚帥此時帶領精銳急行軍至板升，有八成的勝算可以直接拿下板升，但是剩下兩成呢？一旦落敗，沿途草原沒有任何的營寨可用，兵敗如山倒，精銳儘喪，那可是天大的禍事。”
“戚帥不是膽小怕事，他手握陛下賜下軍刀，先斬後奏，便宜行事出塞領兵作戰，權力越大，則責任越大，戚帥要考慮的東西很多，所以，才步步為營。”
“大明沒有第二個於謙於少保了。”
於謙是有軍事才能的，而張居正沒有，戚繼光真的把京營葬送塞外，大明得鬨出多大的亂子來。
馬芳多少聽聞了朝中的風力輿論，而且有些擔憂，大明這次動武調動的人數實在是過於龐大，維持如此規模的戰爭，大明的財用真的能支持的住嗎？馬芳苦日子真的過慣了，自然有這個擔憂，擔心在精算的風力下，大明皇帝做出不利於戰爭局勢的選擇。
朱翊鈞一聽馬芳如此諫言，笑的陽光燦爛，對著馬芳說道：“哈哈，馬將軍多慮了，不是朕看不起這些個賤儒，戚帥在京師的時候，那真的是噤若寒蟬，提都不敢提一句，現在，戚帥領兵在外，他們的膽子終於長出來了！前恭而後倨，思之令人發笑。”
“馬將軍信不信，戚帥凱旋回京，他們立刻就會閉嘴，甚至歌功頌德。”
蓬萊黃氏戚家人的黃公子，在京師鬨出了那麼多次的亂子，京堂無一人敢說，現在戚帥領兵在外不在家，賤儒開始了令人發笑的猴戲。
馬芳一聽，心中的擔憂放下了，好消息，陛下對賤儒的把戲隻有嘲笑。
“陛下，元輔先生和王次輔在禦書房門前爭吵，請求覲見。”一個小黃門說話都在打顫，張居正和王崇古可是帝國的首輔次輔，這倆人吵起來，大明豈不是要地動山搖？
鬥的最凶的時候，張居正和王崇古也沒有如此激烈的爭吵過。
“誰？！宣。”朱翊鈞麵色一凜，晉黨和張黨的矛盾，遠沒有激化到黨魁互相撕破臉互相罵街的地步才對。