大明新的兵部尚書是個保守派，這是他一貫以來的政治主張。
而且非常明確。
在他看來，大明現在的目光，應該看向海洋，而不是陸上，對於陸上的開拓，羈縻就完全足夠了，在兵部曆次部議上，寫滿了曾省吾對複套的反對。
根據《矛盾說》、《生產圖說》、《階級論》等等皇帝牽頭組織的政治製度大思辯的內容，曾省吾認為，大明現在並不適合複套，甚至不適合陸上進一步開拓。
矛盾說講輕重緩急，講主要次要矛盾，在曾省吾看來，河套、大寧衛的丟失不是一朝一夕，而是從永樂年間寧王府內遷就開始了，一直持續到了正統年間，才徹底完成了收縮。
河套、大寧衛的主要矛盾是生存的根本問題，大明內地遷往這些地方的漢民，無法在這裡生根發芽才是根本矛盾。
就像是在一片極為荒蕪的土地上，灑下了種子，沒有足夠的雨露恩澤，不能存活一樣。
河套的丟失，不是大明遇到了昏主，也不是大明邊方軍民頑劣不肯戍邊，是生存的根本問題引發的不可調和的矛盾。
包括了奴兒乾都司的僵化，也是基於這個根本問題造成的失控。
按照生產圖說而言，生產圖說講生產、生產力、生產關係，就是在當下環境下，人改變自然的能力不足，導致了河套、大寧衛、奴兒乾都司的丟失，生產力如果充足，人能夠改變自然，更多的鐵器保證在貧瘠的土地上耕種，更豐富的水利設施能夠保證灌溉，生命自己就會找到出路。
就像是現在遼東的開拓如火如荼的進行，李成梁擴張多少，大明百姓就能耕種多少，肥沃的黑土地、每年十二寸以上的降雨量，哪怕是寒冷也無法阻擋百姓們墾荒的熱情，因為一年一熟，也可以養的起一家老小。
曾省吾的反對是基於事實說話，大明在大寧衛開拓速度不及遼東也是事實。
按照階級論，朘剝是階級存在的根本原因，草原簡單的社會結構，讓朘剝充滿了血腥，但是不完善的階級，也讓朘剝的力度變小，草原殘酷的競爭之下，反而讓部落的肉食者對壯丁（僅壯丁）更加溫和的朘剝，而大明的製度更加完善，社會結構更加複雜，朘剝能力更強。
而大寧衛、河套、奴兒乾都司、西域等等，都是土地的承載能力不能承受中原王化，承受不住多級壓迫和朘剝。
而海外的土地擁有豐富的可承受中原王化的地區，大明不應該將過多的精力放在陸上開拓上，解決了部分危及國朝存續的危機後，就應該將重心轉移到海外。
元緒群島如火如荼的開發就是對比的案例，福建、浙江沿海地區的一些漁民，對著媽祖娘娘磕頭，就直接出海到了元緒群島，同鄉們在元緒群島有了田產，甚至還有了奴仆，讓人嫉妒的眼紅。
除了基於陛下理論基礎的意見之外，曾省吾還站在了軍事角度分析了為何不在陸上發生戰爭。
大明在海上征戰具有壓倒性的優勢，而且戰場發生在海外，即便是戰敗，也是船隻、軍伍的損失，大明是可以緩慢恢複這些損失，而且海外的敵人更加弱小，即便是不可一世的日不落帝國西班牙，也沒有能力在海上和大明進行直接衝突，無敵艦隊還是近海水師，在大明沒有擴張到泰西之前，不會有直接衝突。
而海外的爭奪更加有利於大明。
天高水長，海外戰敗的噩耗，並不會對大明造成根本影響，因為實在是太遠了，大明的臣民們不能感同身受。
而陸上爆發的戰爭，一旦戰敗，會有巨大的損失，從土地的丟失，對大明腹地國力的惡劣影響、到人心聚散等等。
曾省吾是個保守派，這是他的一貫政治主張，他是否將自己的主張進行了實踐？
有，也沒有。
他的實踐，主要集中在擴張水師，從三萬人到九萬人的擴軍，曾省吾做的很好，他沒有實踐的內容，便是他在實踐中，用行動支持了大明朝的陸上擴張，而不像他說的那樣反對。
大明京營的清汰和補充、大明京營的軍備營造、邊軍的全餉、武將的遴選、講武學堂掌令官和庶弁將的征召等等，曾省吾都做的很好。
曾省吾被譚綸說服了，譚綸告訴曾省吾：
說那麼多的屁話有屁用，俺答汗一旦死了，俺答汗建立的金國就會變成安南，他豎的那杆大旗，就會一直在草原上飄蕩，大明什麼時候才能收複河套？難道指望後人？自己都指望不上，去指望子孫？
邊民隻認虜酋，不識王旗，賊據河套，侵擾邊鄙將百年，河套、古朔地方，三代以來悉隸中國！詩曰：天子命我，城彼朔方，赫赫南仲，玁狁於襄！（周王傳令給我，前往朔方築城。威儀不凡的南仲大將軍，掃蕩玁狁獲得了勝利。）
譚綸的意思很明確，是否能夠真正實現河套、大寧衛實土郡縣不重要，沒有俺答汗對大明很重要。
大明把這片土地打下來，隸屬於中國之後，再討論如何治理，即便是無法實土郡縣，也要將法理打回來，以圖日後，否則就沒有日後可言了，日後生產力足夠卻失去了法理，這才是痛苦的事兒。
即便是最後隻做到了軍事羈縻，也是十分有必要的。
海外再多的土地，那也是天高水長，大明朝廷鞭長莫及，可河套就在大明的肩膀之上，如何能棄之不顧？
曾省吾沒法反駁，所以被說服了，他仍然堅持自己的主張，也支持陸上開拓，這很矛盾，這很擰巴，所以，曾省吾不是激進派，是保守派。
譚綸老了，他似乎看到了幻覺。
他似乎看到，他站在大攆之上，等著陛下的聖旨，軍隊甲胄分明的站在都城的郊外，繪有龜蛇鷹隼的大旗，在浩浩蕩蕩的風中獵獵招展，自九天之上傳來的出征的天語綸音，眾多軍兵敲動著戰車的木轅高聲呼和，旗幟漫空飛舞，圖案斑駁又鮮明，身後是送行的百姓，臉上帶著愁容和憂顏，似乎在擔憂遠行的兒郎是否能夠順利歸來。
譚綸不停的告訴自己，這是幻覺，自己已經老到不能動了，已經無力出戰，皇帝擔憂他的身體，甚至不讓他總督軍務，怎麼可能讓他繼續帶兵？
虛幻和現實，分不清，真的分不清。
現實裡，譚綸的長子譚河圖在身邊伺候著，偶爾會對譚綸說兩句，卻沒得到回應，慢慢的譚河圖不再說話，譚河圖是真實傷心的，山一樣的父親，倒在了病榻之上，甚至連回話都是斷斷續續。
譚綸看向了臥房門前的布簾，布簾之外，似乎來了許多的客人，他們在外麵不停的說著話，譚綸聽不清楚究竟說了些什麼，但他很快就意識到了，布簾就是生與死的界限，布簾將活人和垂死之人隔開。
來看望譚綸的客人們，並不願意在房間裡多逗留，來的客人總是問譚河圖：爾父好點了嗎？譚河圖隻能點頭說：會好的，會好的。有些嘴拙之人，說不出討巧的話，就左顧而言他，詢問譚家子孫的學業，詢問譚河圖是否世襲了錦衣衛指揮。
所有人都在極力避免正麵提及死亡二字，這不奇怪，大明人素來喜歡大團圓，不喜歡生死離彆。
所有人都是說兩句，將手裡拿著的東西遞給譚河圖就到外麵，和他人繼續討論著家長裡短，譚綸偶爾清醒，也隻是看著那些客人們送來的禮物，他都快死了，這些東西又有什麼用？
外麵的熱鬨已然和譚綸無關。
現在的譚綸，隻是一個垂死之人罷了。
他一天有大半天的時間，都躺在病榻之上，將死未死，思緒不是很清楚，說話有些含糊，譚綸不知道如何應對這些人，索性就不理會。
除了大兒子一直在跟前，沒有人久在病榻之前。
譚綸倒不怪次子，次子在外麵張羅，他要死了，但譚家還在，還要人情往來。
譚綸還有一定的生活自理的能力，倔強的他，還能正常起臥吃飯，但所有人都知道，他命不久矣了。
“父親，元輔來了。”譚河圖照例在譚綸的耳邊稟報了一聲，譚河圖本來以為父親不會應聲，因為彆的客人，譚綸都是懶得理會，倔老頭和頑小孩很像很像，很倔很倔。
但譚綸慢慢撐著身子坐了起來，眉頭緊皺，虛弱的問道：“誰來了？”
“江陵公張居正來了。”譚河圖大聲的問道。
譚綸這次完全聽清楚了，開口說道：“快請。”
譚綸是糊塗了，又不是真的快死了，大醫官說他最少還有三個月的時間，如果心情好一些，可能有個一年半載的苟延殘喘。
他想過直接投了井，他不想這麼渾渾噩噩的活下去，想了，但沒做，因為做不到。
老病的他，已經不是那個能揍李如鬆的譚綸了。
“大司馬。”張居正和譚綸互相見禮，譚綸本想站起來，他感覺自己站起來了，但其實沒有，這種身體不受控製的情況，讓譚綸氣的咬牙，卻沒什麼辦法。
“元輔，你能跟陛下說說，直接給我個痛快嗎？這麼賴活著，真…咳咳，真憋屈。”譚綸坐在躺椅上，對著張居正說道。
他時而清醒，時而糊塗，眼下就是清醒的時刻。
譚綸以為張居正來的恰是時候，但其實譚綸不知道的是，張居正已經等了一個多時辰，才等到譚綸清醒。
對於張居正而言，譚綸是同誌、同行、且同樂的戰友，作為被楊博保舉起複的譚綸，在王崇古想要把京營打造成晉黨的京營時，譚綸作為兵部尚書阻攔了王崇古的提調名單。
對於晉黨的絞殺，譚綸、王國光都是同盟，他們也晉黨的叛徒，他們求的也隻是大明國泰民安。
“元輔啊，這死前，那是半點不由人。”譚綸靠在椅背上，他模糊的記憶裡，隻有陛下來問過兵部尚書人選的事兒，其他人都已經把他看成了死人。
譚綸真切的感受到了死亡，死亡，就是絕對的孤獨。
那簾子，便是生與死的界限。
“咱們大明軍出去打仗了？”譚綸忽然想起了大明軍似乎出征了，而且他那些長久的幻夢之中，也是因此而起。
“戚帥在前線又打了勝仗，大青山營寨建好後，李如鬆、麻貴、王如龍、陳大成等參將，四處出擊，將集寧海子給占了，察罕淖爾被打的暈頭轉向，兩個萬人隊被戚帥捏扁搓圓，朝廷最近在議論在集寧建個集寧城，因為那片草場，能養十數萬的羊。”張居正的語速不快，說一句都要停頓一下，讓老病的譚綸，完全理解他的話。
譚綸病重後，噩耗傳到了戚繼光的耳朵裡，戚繼光寫信請張居正代他來看看，戚繼光和譚綸是抵背殺敵的戰友，譚綸已然行將朽木，但戚繼光領兵在外，無法跟譚綸道彆了。