長安的風吹不到安西。
但西域的秋風卻吹的人臉上刺痛。
一群大鳥在高空緩緩飛過，鳥鳴聲悠悠，在碧藍的天空下飄蕩。
這裡是大唐吐火羅道。
一千騎正在孤獨的前行。
李朔在後麵些，距離黑齒常之約有三十步開外的距離，說話低聲些壓根聽不到。
陳弼低聲道：“大唐早就清剿了遼東三國，那些叛賊在山中負隅頑抗，還做夢能複國，結果被大軍絞殺的一個不剩。唯有這位……”
他抬眸看了前方的黑齒常之一眼，“這位帶著數百人一直在山中，大軍圍剿多次，卻一直拿他沒辦法……說是兵法了得。後來餓得不行了，就帶著人出山搶糧食，被村裡的移民結陣絞殺大半，他自己餓的麵色鐵青被俘……”
李朔不喜歡陳弼對黑齒常之的態度，“他這些年一直在河東一代，和吐蕃亂軍，以及當地的部族廝殺，軍功赫赫。”
陳弼撇撇嘴，“我不喜歡他的眼神，冷冰冰的，仿佛眼中的一切都是死物。他們說此人用兵冷酷，眼中隻有勝負，麾下的死傷從不在意。”
這話有些偏激了。
李朔剛想為黑齒常之說幾句好話，前方有人回身招手，“李長史。”
李朔收斂心神，策馬上去。
黑齒常之眸色深邃，盯著前方影影綽綽的敵軍斥候，說道：“當年趙國公領軍在此地與大食大軍廝殺。僵持時，吐火羅人突然殺出，想殺我軍一個措手不及，誰知趙國公早有準備，順帶掃滅了吐火羅……”
順帶！
這個詞讓李朔的眼中多了些期待。
那是他的阿耶。
但他總是親近不起來。
此刻聽到黑齒常之隨口說出父親的偉績，他心中竟然是百味雜陳，而不是一味歡喜自豪。
黑齒常之看了他一眼，“吐火羅本是由許多小國聯手而成，隨即四散而去。他們在波斯都護府一側……在大食人的庇護之下不斷廝殺，不斷擴張……這是為何？”
眾人看向李朔。
這是黑齒常之的提問，也是一次試探。
黑齒常之深得裴行儉看重，若是李朔回答錯誤……回去黑齒常之說幾句話，李朔就彆想能再次出戰。
眾人看著長的頗為英俊的李朔，那雙活脫脫和賈平安一樣的眼中，此刻多了些平靜。
“大食人上次死傷慘重，不敢再度東窺。可卻賊心不死，不想看到大唐休養生息，於是便扶持了那些勢力擴張，目的便是襲擾大唐。”
黑齒常之微微頷首，“有此見識隻是尋常。”
李朔胸中一股火湧了上來，說道：“按照當初的約定，大食應當退出波斯。大食是退出去了，可卻把這些勢力放了進去，這是把一群虎狼丟在圈裡互相廝殺，最後養出一頭怪獸，用於撕咬大唐。”
黑齒常之再度點頭，“好了一些，但依舊不足。”
眾人不禁微微一驚。
李朔二十歲不到，有此見識已經很了不得了。黑齒常之竟然還不滿意，這是何意？
難道他對趙國公不滿？
不至於！
想到賈平安的手段，眾人覺得黑齒常之不會，也不敢。
李朔深吸一口氣，“這些隻是紙上談兵。”
黑齒常之盯著他，眸色微冷。
“你在說老夫？”
李朔不語。
他是裴行儉征辟的長史，黑齒常之還沒法收拾他。
不會打起來吧？
眾人目光轉動，麵麵相覷。
黑齒常之淡淡的道：“少年人大言不慚……據聞長安不少人說你得了趙國公兵法的真傳，用於馬毬中戰無不勝。可老夫想告訴你，馬毬是馬毬，沙場是沙場，若是你以為馬毬那一套能用於沙場，那是誤人誤己！”
這是敲打！
眾人這才知曉，原來黑齒常之一番問題是為了敲打這位郡公。
為何呢？
有人低聲道：“趙國公乃是英國公後大唐第一名帥，威名赫赫。高陽公主乃是宗室中脾氣最不好的一位，動輒鞭責人……有這等父母，這位郡公一般人沒法製服他。總管這是想敲打一番，令他知曉分寸。”
毫無疑問，黑齒常之的敲打在眾人看來是成功的。
李朔聰明的話就該低頭。
李朔抬眸，認真的道：“下官隻是紙上談兵！”
這是一次頂撞！
——你剛才的指責也是紙上談兵，我的能力如何，該用沙場來證明，而不是你的臆想！
陳弼雙拳緊握，心想要是黑齒常之發怒了怎麼辦？大郎孤傲，弄不好就會下不來台。要不我去插個嘴？把事兒岔開。
“哈哈哈哈！”
黑齒常之突然大笑，就在眾人以為他是怒極而笑時，笑聲戛然而止。
“前方百餘騎，那多半是敵軍的斥候，老夫與你五十騎，若是敗了……好生去做你的長史！”
這是一次考驗！
“總管……”有人剛想勸，黑齒常之冷冷的道：“速去！”
李朔點頭，“下官領命！”
他回頭看了一眼陳弼，“出擊！”
陳弼麵色漲紅，“是!”
五十一騎就這麼脫離了大隊，直撲前方的斥候。
那個將領麵帶憂色，“總管，若是李長史有個好歹……那可是趙國公和高陽公主的孩子。”
黑齒常之嘿然一聲，“上了沙場生死便交給了上天，該死不得活。趙國公既然把兒子送到了這裡，那便該有死活不由己的覺悟。若是他遷怒於老夫，老夫便解甲歸田……”
他的眸中全是桀驁。
百濟亡國多年後，依舊帶著人在山中不肯歸降的人，壓根就不在乎生死威脅。
“若是這位少年戰死，老夫便殺一千人為他殉葬，哈哈哈哈！”
……
前方的敵軍斥候見到一千大唐騎兵，第一反應是跑路。