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向長林覺得自己怕是聽岔了。
“去了哪？”
楊德利歡喜的道：“是咱們的人多發了出去。”
向長林的腦海裡轉動了一下，就拉出了一條線，“你是說……咱們的人多發了祿米出去？”
“對？”
“為何？”向長林覺得室內有些悶，就起身過去打開了窗戶。
新鮮的空氣湧了進來，讓人精神一振。
楊德利已經揣測過了動機：“那一年某去城裡買東西，路過一家酒肆，眼饞，就蹲在外麵吃自己帶的乾餅。一邊吃一邊看著裡麵的人在煮餺飥……”
“你想說什麼？”向長林皺眉回身。
“那家酒肆的餺飥在鄭縣最有名氣，有點錢的都喜歡去吃。”楊德利陷入了回憶之中，“他的餺飥裡放羊肉，平常人去，他就放五片，可官吏去，他會多放些，官越大，他放的越多……”
向長林皺眉，“你是說，咱們倉部發放祿米的人……為了討好高官，就多發了三百石給他們？”
這個動機是存在的，但也隻是推算。
“對！”楊德利興奮的道：“定然是如此。”
向長林吩咐道：“來人。”
晚些倉部負責發放祿米的幾個小吏被弄了來，向長林一番威脅，可他們都大聲喊冤。
這事兒……沒法查啊！
楊德利卻堅定的認為有戲，他乾脆就跑去求見老許。
“啥？賣祿米？”老許一聽就炸了，狐疑的道：“可真是其事？”
楊德利說道：“許公，他們就是多領了祿米，隨後偷偷弄到東西市的糧鋪賣了。你家的說不定，興許沒有。”
許敬宗皺眉想了想，“那王衝……最近這幾年好似花錢不少，難道……等老夫去探探。”
老許想到自己可能會被挖牆腳，頓時就坐不住了，當即帶著人回家，把負責領祿米的家仆王衝抓了起來，還有家裡趕車的車夫也彆弄到彆處去詢問。
隻是一刻鐘，王衝和車夫就吐實了。
“……每年領祿米，隻要說幾句好話，倉部的小吏都會令人多發些……”
“那些多發的祿米在何處？”許敬宗麵色鐵青。
“都賣給了東市的糧鋪！”
“賤狗奴！”
……
楊德利回到了倉部。
嚴碩尋他，一見麵就板著臉道：“有人把此事告訴了發祿米的那幾個人，他們說要尋你的晦氣，回頭你小心些。”
楊德利一聽就炸了。
“尋某的晦氣？某當年在楊家塢可是拳腳無敵……”
嚴碩見他麵色發白，知道這是色厲內荏，就去尋了向長林。
“那些人怕是會動手。”
“傳某的話，誰敢私下動手……不許下狠手。”
這等事兒就是內部矛盾，這股子怨氣不消散，那幾個小吏就會不斷在背後弄楊德利。
到時候倉部烏煙瘴氣的，向長林受不了。所以不如打一頓完事，沒後患。
……
楊纂不喜歡冬天，每到冬天他就覺得渾身僵硬發冷，就算是烤火，也隻是表麵溫暖，肉和骨頭裡依舊發寒。
他就站在炭盆邊上轉悠，手中拿著一份文書琢磨著。
“楊尚書，許使君求見。”
“許敬宗？”楊纂不喜歡老許這個人，聞言淡淡的道：“請了來，就說老夫身體不適，就不相迎了。”
晚些，許敬宗來了。
二人見禮，楊纂還在猜測著許敬宗的來意，老許就發飆了：“楊尚書，老夫問一句，蠱惑彆人的家仆犯事，這算是個什麼罪名？”
楊纂一怔，淡淡的道：“一個教唆是逃不過的。”
許敬宗冷笑道：“若是再加一個假公濟私，損公肥私呢？”
楊纂眯眼，眼角那裡多了三條深深的皺紋，“你說的是誰？”
“你倉部發祿米的那些小吏，他們為了討好高官，每次都多發祿米給那些高官的家仆，那些家仆多領了米，就拿到東西市去販賣，錢就收進了私囊……”
許敬宗一拍案幾，手心痛的不行，“老夫的家仆王衝和車夫勾結，每年都能弄一筆錢……楊尚書，你倉部損公肥私的本事，你可知道？幸而楊德利察覺了此事，否則還得延續多少年？你虧不虧心？”
楊纂眯眼，心中怒火湧起，“來人。”
外麵進來一個小吏。
“讓倉部郎中向長林來此，罷了，老夫親自去！”
楊纂起身，許敬宗說道：“老夫本想走，可想想卻擔心你等欺負了楊德利那個老實的，可許老夫旁觀？”
楊纂看著他，微笑道：“老夫為官半生，所做之事，無可不對人言。”
二人一路去了倉部。
向長林聞訊出來迎接，見到許敬宗不禁一怔。
這個老家夥來乾什麼？
“去看看。”楊纂指指前方，那裡似乎在發生爭執。
許敬宗的眼神好，他冷笑道：“你的人正在圍攻楊德利，老夫就看著你怎麼辦！”
楊纂微微搖頭，走了過去。
“楊德利，咱們做事從未出錯，可你卻在郎中那裡汙蔑挑事，今日你說不出個理由，就彆怪咱們手狠！”
幾個小吏圍住了楊德利，可楊德利卻壓根不怕。
他握緊雙拳，“要打架？”
表弟小時候就是個倒黴蛋，他沒少跟著被歧視。孩子們最是殘忍，就喜歡欺負他們兄弟，而那個時候，出頭打架的就是楊德利。
“你還敢頂嘴？”
一個小吏猛撲過來，眾人閃開，準備看他教訓楊德利。
可他才將跑出幾步，就看到了楊纂，心中頓時慌得一批……
於是楊德利從容揮拳。
呯！
小吏撲倒。
楊纂冷眼看著這一幕，有人回身，被嚇的叉手行禮，“見過楊尚書！”
眾人凜然，趕緊閃開。
楊纂指著那幾個小吏，吩咐道：“拿下問話。”
那幾個小吏愕然，“楊尚書，我等所犯何事？”
“拿下！”楊纂咳嗽了起來，懵逼的向長林趕緊帶著人控製住了幾個小吏。
“尚書坐。”
有人弄了凳子來，卻沒有老許的。
賤狗奴！狗眼看人低！
許敬宗腹誹著，等開始詢問後，他馬上就借勢發飆，“不認賬？老夫的家仆王衝已經被送到了長安縣，就等著處置。這長安城中不知道多少高官的仆役在領祿米時得了你等的好處，隨後賣了那些多發的祿米，又和你等分潤……好處好處，可大唐的好處呢？都被你等瓜分了！”
這是事主上門來了。
幾個小吏眼珠子亂轉，就是不肯承認。
“交給大理寺吧。”楊纂起身道：“隨後老夫會上書陛下，請陛下告知那些高官，好好自查一番。這等蛀蟲，家裡也不能留，那是禍害！”
進了大理寺，想想大理寺卿唐臨的鐵麵無私，再想出來就難了。
一個小吏看看左右的同夥，心想這事兒怕是熬不住了，若是某先坦白呢？
是了，先坦白，好歹能從寬。
“某說……”
隨後幾個小吏爭先恐後的說出了此事的緣由。
“……早些年就是這樣，那些高官的家人來領祿米，隨行的家仆進去裝米，他們會和我等套近乎，說是多給些，回頭請飲酒，以後有事說話……他們賣了多發的祿米，要麼請飲酒作樂，要麼就給好處。”
“竟然是這樣？”
楊纂歎息一聲，問道：“楊德利在哪？”
楊德利站在後麵，眾人閃開一條道，他緩緩走了出來。
心跳加快啊！
他見到皇帝隻會高興，但見到上官卻有些那種小激動。
楊纂仔細看著掃把星的表兄，頷首道：“聽聞你較真，老夫不以為然，想著隻是個癡人。可誰曾想你竟然發現了這等弊端。三百石……有人說少，可三百石能讓多少百姓喜笑顏開？做官不為民，那不如回家去做米蟲！”
這不是老夫的話嗎？
許敬宗想起了自己的座右銘，不禁脫口而出，“百姓就是我等的父母！”
咦！
楊纂沒想到老許竟然有這等認知，不禁詫異。
他扶著人起身，微笑道：“戶部掌管錢糧出入，要的是什麼？要的就是楊德利這等較真的，向長林。”
“下官在。”向長林此刻已經懵了。
在審查過後，他覺得這事兒壓根就不靠譜，可誰曾想楊德利竟然請了老許出手，一下就查出了自家的蛀蟲。
楊纂淡淡的道：“楊德利……老夫知曉有人在背後嘀咕，說他是掃把星的表兄，就是靠著賈平安在宮中蠱惑君王，這才能到戶部任職。這等話……此後老夫不想再聽到。”