按照李勣的安排，這幾日他去尋了幾個將領喝酒。
這事兒有些犯忌諱吧？
賈平安覺得老李昏庸了。
但李勣很是堅定的道：“隻管去。”
等他走後，李勣撐著案幾起身，“老了。”
他緩緩到了宮門外，“老夫求見陛下。”
麵對這位大唐名帥，內侍們很是客氣，有人尋了凳子來，“英國公，坐一會兒吧。”
李勣搖頭，“多謝了。”
他一生跌宕，從一方豪雄變成了大唐軍方的定海神針，這一路走來看似榮耀，可一步步都險之又險。
他羨慕賈平安履曆的純潔：從皇帝的私有力量百騎開始自己的宦途，隨後一步步在皇帝的眼皮子底下崛起，這樣的臣子帝王才會少了猜忌。
而他不同，作為曾經的大反賊，他歸附大唐後，麵臨的是猜忌。隨後他展露了自己的軍事才華和政治才能，但猜忌依舊。
不過先帝讓人欽佩的是他可以一邊猜忌你，一邊重用你。
到了李治登基，對李勣越發的倚重了，但李勣知曉這是因為皇帝需要一個老臣去穩定朝堂。
老臣！
你老了。
不是每個人都姓司馬。
李勣抬眸，看到王忠良急匆匆的走來。
老夫老了，帝王連猜忌都沒了。
李勣笑了。
“英國公，陛下召見。”
王忠良很是客氣。
李勣頷首，“辛苦了。”
孫兒就看不慣他這等老好人般的處事方式，覺得憋屈。可李勣卻不這般認為。
任何一種生活方式隻要你能習慣，那麼就是幸福。
帝後都在。
作為宰相座位是有的，還有一杯熱茶。
李勣發現皇帝先看了自己身前的茶杯。
“陛下，臣讓趙國公去尋幾位將領飲酒。”
李治微笑依舊。
李勣說道：“臣老了，數年中臣一直在觀察著大唐將領，從邊塞到朝中諸衛，都尋不到統帥之才。陛下……”
李勣抬眸，依舊溫潤，“大唐龐大，大唐的敵人也龐大，一旦傾國之戰，必須要帥才來統軍，否則……”
李治問道：“薛仁貴如何？”
李勣搖頭，“薛仁貴勇則勇矣，可為一路總管，大總管卻無法勝任。”
李治微微皺眉，“如此？”
皇後一直在觀察著李勣，卻默然。
李勣溫言道：“臣孫李敬業與趙國公交好，不過臣孫卻不是大才，此生難以執掌一麵……”
我的孫兒就這個資質，陛下你可放心。
“趙國公領軍征戰多年，臣一直在關注他的手段。既有侵略如火，也有不動如山，臣更看重的是他的眼光。”
李勣抬眸，目光炯炯，“陛下不知，統帥非武勇，而是謀略，而謀略首重眼光。統帥能看到攻伐之外，能超脫攻伐之外。不以得失為重，看的是大局！”
皇帝微微眯眼，看似在傾聽。
李勣在朝會上的表態讓眾人都知曉了軍方的意思。
隨後李勣就和幾位老帥去飲酒。
這會兒再度安排賈平安和那些將領喝酒。
這是扶上馬，再送一程。
犯忌諱！
但軍方有自己的一套行事方法，帝王若是橫插一手，必然會招致反彈。
李勣說道：“臣記得趙國公斷言吐蕃此後隻能從西域進攻，有人駁斥，趙國公說了一番話……大唐希望看到吐蕃大軍從高處衝下來，這便是眼光。”
他解釋道：“大唐不可能進攻邏些城，如此吐蕃便能想攻就攻，想退就退。不過若是他們奪取了吐穀渾，再想退卻不能了。”
“為何？”皇後不解。
李勣說道：“吐穀渾是養馬地，更有耕地和人口，吐蕃舍不得。若是祿東讚主動舍棄了吐穀渾，國中的權貴們會把他撕成碎片。”
李治懂了，“這便是以利誘之。”
李勣點頭，“但祿東讚睿智，在大唐掃清了遼東，再無後顧之憂後，他不會攻擊吐穀渾，否則就是把機會送到大唐的眼前。”
“這就是統帥的眼光！”武媚說道。
李勣頷首。
皇帝看著李勣。
李勣目光溫潤，微微垂眸，但沒有避讓。
皇後在邊上默然。
良久，皇帝的眸中多了釋然。
“朕知曉了。”
李勣起身行禮，“臣老邁，再不能上馬殺敵了。”
這就是乞骸骨！
從今日起，臣再也不能出征了！
這更像是一個儀式。
年邁的老臣，年富力強的帝王。
皇帝起身走了過來，親手扶起李勣，溫聲道：“卿為大唐殫思竭慮，出生入死，朕儘知。”
先帝時期的老臣漸漸凋零，但並未讓皇帝覺得沮喪，反而是興奮。
“英國公以後不會出征了。”
皇帝目送著李勣離去，神色平靜。
皇後說道：“遙想當初權臣當道，若非英國公，陛下也難。”
——做人要講良心。
皇帝點頭，“李勣棄掉了武事，程知節等人老邁，唯有一個蘇定方……”
城外，一騎飛也似的衝了進來。
隨後奏報進宮。
“陛下，邢國公的奏疏。”
蘇定方此刻就在隴右，全麵負責防禦吐蕃。
李治接過奏疏，低頭……
再抬頭時，他對武媚說道：“蘇定方進言，除非大唐衰微，或是大唐在彆的方向出現大敵，否則吐蕃不會再進攻吐穀渾。”
武媚抬眸，眼中有喜色，“平安雖未至隴右，卻斷言如此。”
這眼光！
……
賈平安請了薛仁貴飲酒。
酒過三巡，薛仁貴有些苦悶的道：“老夫這些年一直在宿衛宮中，不得施展手腳。”
後世有人說薛仁貴出身平民，非也，這位出身河東薛氏，父祖皆是官員，隻是因為父親去的早，導致家道中落。
普通人家的子弟也沒有弓馬嫻熟的本事，更不可能第一次出戰就把高麗人嚇尿了。
“機會不少。”
賈平安的聲音很平靜。
薛仁貴抬眸，眼中迸發出了異彩。
“哪裡？”
賈平安說道：“草原諸多部族看似心悅誠服，可暗地裡卻野心勃勃。吐蕃舔好了傷口蠢蠢欲動，阿史那賀魯養精蓄銳多年，就等著出現良機。”
至於大食沒必要說，說了對薛仁貴無用……不可能用他去對抗大食。
薛仁貴看著他。
老夫憑什麼服從於你？
賈平安看著他，平靜的道：“進攻吐蕃愚不可及。”
薛仁貴建言過進攻吐蕃。
他笑了，“為何？”
賈平安說道：“吐蕃在高地，將士們上去會喘不過氣來，十成武勇能使出四成就算是不錯了。”
薛仁貴微笑，“那該如何解除吐蕃的威脅？”
“西域！”
賈平安起身，“大唐與吐蕃之間不該爭一城一地的得失。吐蕃如今是權臣當道，這便是良機。”
他走了出去，外麵沈丘站著。
“你讓咱來就是作證你和薛仁貴之間的交談？”
賈平安點頭。
沈丘和他並肩出去，“薛仁貴並不服氣。”
“我為何要他服氣？”
薛仁貴的征戰履曆很清晰，就是一個猛將。後來兵敗大非川後還給自己尋了個借口，說是庚午年不該在西方作戰。
在賈平安的眼中，薛仁貴和薛萬徹都是一個層次的將領，猛將！
猛將可行一路，卻不能掌控全局。
後續的裴行儉等人相比薛仁貴而言更加全麵。
走到門外，沈丘問道：“可有什麼話要咱帶給陛下的？”
賈平安眯眼看著外麵的行人。
“大唐的目光不該局限在一城一地，吐蕃不是最大的威脅。”
……
“趙國公說大唐最大的威脅是自己。”
沈丘站在下麵，束手而立，想起了賈平安說這話時的神色。
譏誚！
他在不屑誰？
皇帝默然良久。
皇後說道：“曆朝曆代無不是自身先敗了，外敵才有機會衝進來廝殺。”
皇帝頷首，“誠哉斯言！”
皇後問道：“他還說了什麼？”
沈丘說道：“趙國公說……陛下該尋個時日去西域狩獵。”
武媚一怔。
皇帝的眸中猛地迸發出了異彩。
“狩獵！”
是啊！
他數度想親征，可每次都被攔下來了。
“朕是大唐帝王！”
皇帝緩緩起身，目光炯炯。
……
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