姚敬榮的老臉慘白，透著青灰，知曉白爹說的都是正理，但心裡這口氣，怎麼咽都覺得彆扭。
知道貧民百姓的日子不好過，卻從沒想過能不好過到這種程度，想著流放之罪，兒孫一生都要過這樣的日子，他心裡小刀割似的，一時頭昏眼花，喘了好半晌兒才回了勁，院子裡的情況就不對了。
——幾個孫輩，明辰、明軒、明修年青氣盛，跟兵痞子們乾起來了。
讀書人打仗嘛，沒甚架勢，正反王八拳，上爪子薅頭發，姚明修最陰，抬腿就踢人家襠，還薅人家蛋，把個兵痞子疼的臉都綠了，大怒著拔刀，這就是要真殺了！！
“住手，快，快住手！！”你們打不過人家啊！！姚敬榮急的嘴角都歪了。
“明辰，明軒，明修……回來。”看孩子們要吃虧，姚從禮沉聲喊。
幾個孩子還是聽話的，也懼兵痞手裡的刀，老老實實的退了回來。
“我胬你娘的小崽子！！”他們退了，兵痞哪能乾休，尤其是讓薅蛋的那個，此時□□巨痛，都不知道會不會影響生育能力，“老子殺了你！！”他怒吼，提著刀就過來了。
這會兒，見事不對早早回屋取銀子的季老夫人匆匆趕出來，急切的道：“官爺息怒，銀子我們給。”說著，高高舉起荷包。
“老子不要銀子，老子要他的命！！”兵痞怒極，完全失去了理智。
姚家人見狀都有些急了，緊緊皺著眉頭，順手拎起身邊的鋤頭洗衣棒，心裡都有準備若無法善了，就乾脆你死我活。
隻是，你死我活後，他們怎麼生存……暫時想不了了！！
“官爺莫要欺人太甚，加庸關裡，誰家沒幾門親戚？鬨得太過了，日後不好相見。”一旁，姚千蔓突然開口，目光冷然。
這一句話聲音不大，卻是治住了人，兵痞領頭一把拽住人，眼神猶疑不定，“親戚？你家個流犯，有個啥親戚？”
“你既知道我們是流犯，就該曉得家祖以前是當官的，你是衙門口兒出來的，就該知道官官相互的道理，皇帝還有三門窮親戚呢，我家子嗣繁茂，哪怕倒了，還有親家在，你就這麼肯定，這其中沒有跟加庸關沾親帶故的？”姚千蔓冷著臉，態度強橫。
她如此姿態，到讓兵痞子不敢輕視了。欺軟怕硬——人性從來如此。尤其，欺負流放官員結果惹了有大靠山，讓整治的金光閃閃的……他們真不是沒聽說過，見姚千蔓這麼強硬，姚家小子還敢薅他們蛋，確實不像沒背景的主兒。
兵痞領頭目光閃爍，有些猶豫了。
見人被孫女唬住，季老夫人連忙上前，“她小姑娘不懂事，軍爺彆她計較，這些您拿著交差，剩下的請您們喝茶……”她將荷包硬生生塞進領頭手裡。
“……哼，看在老太太的麵上，我們大人不計小人過。”得了台階下，兵痞領頭確實心有顧忌，決心回去打聽打聽姚家什麼來曆，就拽著兄弟，罵罵咧咧的走了。
他們走了，小河村看熱鬨的圍觀人群也散了，走的時候還交頭結耳，撇著姚家人切切私語，神色帶著幾分好奇和懼意，怕是同把姚千蔓的話聽進心裡了。
他們人群一散，自然就把站在最外邊兒的姚千枝顯出來了，“千枝，你回來了！！”姚千蔓眼睛最尖，一眼就瞧見她了，三步並做兩步的跑過來，邊拽著她往院裡走，低聲匆匆說：“我今天跟白家姐妹在山上轉了一上午，不見你回來，本想一直等著，可白家姐妹著急回家，我實在沒法兒，隻能跟著……”
“……三嬸問起，我說你進山時看見野兔子，打野味兒去了，一直沒回來，我不知道你去哪兒了，才獨自下了山，你記著點，千萬彆說差了！”她仔細叮囑。
“嗯。”姚千枝看了她一眼，點點頭。
不過，姚家眾人圍攏著姚敬榮擔憂關切，季老夫人吩咐姚天從去請大夫，又燒熱水又抹藥……家裡鬨轟轟的，竟然沒人注意消失了一天的姚千枝，隻有親娘薑氏問了兩句，讓她隨口塘塞過去了。
亂了一晚上，姚敬榮抹了藥，一家人疲憊睡去，姚千蔓這才空出時間，小聲問她，“那寨子裡怎麼樣了？辦妥了？”堂妹全須全尾的回來，她聲音裡帶著幾分著定。
“妥了。”姚千枝平躺在炕上，雙眼直直望著屋頂，目光空洞。
“妥了就好，那有沒有傷亡，寨子裡的東西你怎麼處理？三，四拔人兒呢，可得分好了，要不然鬨起來有得亂呢！”姚千蔓欣慰的點點頭，複又擔憂的問。
“傷亡？哦，胡狸兒那邊有兩個讓刀砍傷了，王狗子有個兄弟被砸了頭，到沒人死，至於東西……還沒徹底分呢，我看時辰不早先下山了，明兒在分。”姚千枝有些心不在焉的答。
姚千蔓到沒察覺，隻自顧自的欣喜，連聲的讚堂妹厲害，又叮囑不能虧待了胡兒們，瞧起來怪可憐的……好半晌，她突然問了一聲，“黑風寨，你打算怎麼處理呢？白空著嗎？好大地方呢！”
“黑風寨啊！”姚千枝目光一凝，微微眯起眼睛，好半天沒說話，直到姚千蔓催她，她才慢吞吞的開口，“堂姐……”她問，“你說，我如果在黑風寨裡插杆立旗，當個女土匪頭子，祖父會不會氣中風呢？”