棄州、澤州——雖然都在北地，挺荒涼的，然而充州畢竟臨近加庸關，胡人時時進犯，危險性是不同的。
因為這事，兩家幾乎打成爛桃，老死不相往來。隻是時過境遷，數代下來彼林而居，關係多少緩合了點兒，偶有接觸，亦不過麵子情兒。
“……最起碼，過繼孩子到嬌兒膝下，這等並不符合大晉條律，需走關係花人情的事兒，我做為謙郡王世子妃，是不好主動出麵，直接開口的。”喬氏就道：“還想請姚提督做個中人，表示一下立場。”
“我跟敬王府，沒什麼交情啊……”姚千枝滿麵為難。說薑企還行，多多少少打過交道？敬郡王府，大門衝哪邊開？
“通過薑將軍亦是可以，聽說他那人挺講究，收了銀子就給辦事。”貪就貪，她有錢！喬氏含蓄的笑笑，垂手摸了摸袖子。
姚千枝就有點猶豫，薑企那人……說真的在沒徹底站穩腳根，彼此勢均力敵之前，她並不想在接觸了，實在是，少少打過幾回交道，這人太貪，野心還大，一不留神讓算計了，她還沒法報仇。
人家雄居加庸關，擋著胡人，她明著暗著下手……感覺不太好。
跟民族罪人似的。
不過，事到臨頭，“這事兒交給我，我會看著想辦法，不過，你那邊兒……”帶著幾分為難，姚千枝答應下來，複又抬眼望喬氏，欲言又止。
喬氏多聰明的人呐，瞬間就懂了，“姚提督放心，自謙郡王‘中風’後，我便‘代’他老人家寫了折子，自言體弱老邁，無力管理澤州，請封個總兵……八百裡快馬送出，想來已經到燕京了。”
“有謙郡王上書，家祖美言，想來此事問題不大。”喬氏含笑，挺有信心的模樣。
澤州府治下四城，其中有三座中都落姚千枝手裡了，但能名正言順就比偷偷摸摸強，喬氏這麼一說，她還挺高興的，“夫人既如此有把握，那我就放心了。”
盟友有能耐，又靠譜守信，同樣的，姚千枝當然不能掉璉子，“敬郡王世子那邊就交給我，你等我的消息吧。”
“那我便敬候姚提督佳音。”
“末將亦然，等夫人傳來燕京喜迅。”
喬氏低語，姚千枝高聲，兩人對座而望，相視而笑。
——
澤州府這邊兒，兩女人討論著爵位繼承，一州權柄，燕京萬聖長公主府，雲止坐在紅漆大案後，手裡捧著個剛剛抄錄下的折子，兩眼望空，呆呆望向窗外。
外頭，簾子微掀，小廝青果端著茶盤走進來，輕手輕腳放在案前，“都尉，喝點茶吧。”自家都尉打下朝回來，好幾個時辰了，水米不打牙，俯案就書寫，好不容易這會功夫歇下來了，他趕緊催促，“要不，奴給您端些膳食來，大廚房一直熱著菜呢。”
“……”雲止怔怔的望天，好像沒聽見。
“都尉？”青果微微揚聲。
“啊？！啊！不，不必了。”雲止這才反應過來，擺手拒絕，垂頭望著手中折子，他沉默了好半晌，終於長長的歎了口氣。
“這真是萬萬想不到……”他喃喃。
“什麼想不到？”青果瞧他神色不對，不由好奇問，“您這是怎麼了？”回府後就處處都不對，沒聽見哪兒個地方又造.反了呀？
怎麼一臉牙疼表情？
“謙郡王病重，中風了。”雲止輕聲。
“謙郡王？就是澤州牧吧，奴記得，前些年他往燕京來賀萬歲爺登基的時候，歲數就不小了。快七十的人了，生老病死，難免的嘛。”青果一愣，隨既反應過來，輕歎一聲，“奴記得，謙郡王爺進京時，是攜世子同行，如今是上折子請立了？”
“謙郡王世子沒了，早幾年就病死了。”雲止沉聲。
青果就，“……這奴還真不知道。”尷尬的摸了摸鼻子，他大驚，“哎喲，那謙郡王府不是絕嗣了，澤州怎麼辦？那是他家世代鎮守的呀。”
雖然就是個招牌，好歹總得有的，皇室得表示待下寬厚……從小跟雲止長起來，一同讀書，一起騎射，青果對這等操作，算是門清兒！
“今日朝堂討論的就是如此，說要過繼。”雲止便道。
“那不是挺好的嘛，過繼總比絕嗣強，是商量人選嗎？”青果挺好奇的，雲止就抽了抽嘴角，“還沒到商量人選那步，如今正鬨著的，是過繼給誰！”
“過繼給誰？自然是謙郡王爺啊。”青果理所當然的說。
“謙郡王世子妃還活著，數年守節，膝下還有個女兒。”雲止道，見青果皺眉搖頭，一臉‘那又如何’的表情，便補充，“謙郡王世子妃是喬閣老的長孫，宣平候的侄女，喬院首的女兒，喬翰林他妹妹……”
“小北縣主是她娘，宛如郡主是她外祖母……”雲止麵無表情的數著，青果汗就下來了，“那，那就過繼給世子妃唄，反正都是謙郡王府的，過給誰不是過呢？”當爹還是當爺爺，有什麼區彆？？
“關鍵謙郡王上折，是要過繼個孩子給他孫女。”雲止揉著額頭。
“孫女？”青果就愣了，這是什麼騷操作？“朝廷律法……有這麼規矩的嗎？都尉您就因這事頭疼？”不至於吧，沒聽說府裡跟謙郡王有什麼瓜葛，怎麼就茶不思飯不想了？
“不，不是……”雲止閉眼，手裡緊緊捏著折子，麵色微苦。
隨著謙郡王請過繼嗣子的折子而來的，還有另一封看起來不大起眼，實則內容很‘驚悚’的奏折——為旺城提督姚千枝請封澤州總兵——
二品大員！
最近，靈州黃升又占一城，還出兵攻打了五裡縣，就距離燕京三百餘裡，所幸沒成功，依然把眾朝官們嚇的夠嗆，澤州那等偏遠地，哪怕是請封二品武官，在他們看來，都沒有世襲爵位重要，並未引起多大重視，隻有喬閣老提了幾句，喬家人隱晦讚同，隨後就沒了下文。
不過，退朝後，他到是瞧見喬院首追著韓載道去了。
喬家在燕京是第一等的世家，保皇派和外戚黨哪邊都不靠，算是站個中立，喬院首身為喬閣老嫡二子，本身翰林院首座，他追著韓載道去了，按理雲止很該阻止，想方設法的打聽，然而……
喬家支持姚千枝任澤州總兵，而姚千枝……他認識！
還很熟！
熟的這位都摸他腰了！
下意識抬手按了按腰帶，火辣辣的觸覺讓雲止麵頰通紅，什麼情況啊！這才多長時間，有沒有一年？姚千枝那個女人，那個女人她到底是怎麼爬上來了？？
五品提督到二品總兵，她背後綁了竄天猴嗎？
還在燕京的時候，他怎麼沒發現錦城有如此天賜的能耐？連喬家都能勾搭上，舉家幫著說話，早乾嘛去了？？當初若有喬家相助，霍氏一族說不定不用死啊！
保皇派未必輸的這麼慘！！
雲止心中呐喊，簡直想流淚。然而，就算在不願意承認，他都明白，姚千枝的提督之位，或許有霍錦城在背後相助之功，但總兵就……
不拘是謙郡王府還是喬家，都已經超出了好友的能力範圍，所以……單純就是因為姚千枝？
雲止把牙咬的‘嗄嗄’響，扣著茶碗邊沿，心裡百般不想承認，但事實擺在眼前，頭一回，末去霍錦城的身影，他裡裡外外，正正經經的‘看見’了姚千枝！
——
燕京那邊，喬家跟韓載道婉轉而艱難的周旋著，雲止默默觀察，偶爾側麵插把手，幫個忙兒。澤州府這邊，姚千枝把霍錦城扔在棉南城鎮守，獨自回了旺城。
早便傳信回來，將此間種種儘數述儘，姚千蔓快馬傳來好幾次話，讓她回城相商，不過一直沒道出功夫，如今，跟喬氏有了一定，兩相默契，姚千枝自然打馬回城……
她還攬了中間遞話兒，幫喬氏和敬郡王府牽線的活呢。
“這事兒有點難辦，宗室傳承，過繼子嗣什麼的，咱們這身份……插手實在不方便啊。”將一眾人攏在提督府，姚千枝大刀金刀坐在上首逐一尋問意見，姚千蔓便蹙眉道：“一個弄不好，裡外不是人，咱們跟敬郡王府沒打過交道啊。”
“還是得通過薑家吧，上一回打婆娜彎時合作的不是很好嗎？要不把薑將軍請回來，商量商量？”季老夫人開口。
她所說的‘薑將軍’，當然不是薑企，而是薑熙。
這位如今正在崗城平亂，半明不白的，其實算是被姚千枝收在麾下。
雖然他不怎麼想承認。
薑熙：霍大哥你坑我！這破船上去下不來啦！
“薑熙……哎呀，通過他轉到薑企，在從薑企聯到敬郡王世子，這是轉了多少彎兒，且，薑企貪婪，咱得給他多少好處？”姚千蔓輕敲膝蓋，“我是真不想跟他打交道，那不是個讓人的茬子，一個弄不好要吃虧的。”
“不找他怎麼辦？直接登敬郡王的門兒？”季老夫人搖頭，“那不是求人的態度啊。”
屋裡一眾均都沉默，眉頭緊緊皺著，刹時間空氣都凝結起來。
突然……
“如果，就單純幫著聯絡勸說一番，不強求結果的話，就讓我來吧。”幕三兩優雅坐在繡蹲上，輕抿了口茶水，悠然開口，“敬郡王世子嘛，我認得。”
熟的很！