姚青椒此言一出, 屋內, 姚千枝和姚千蔓都怔住了。
今日, 姚家人的聚會——兩人都沒找她參加，到不是不認同她這個‘義妹’, 而是覺得……沒有必要。
姚青椒這姑娘, 說真的確實是普普通通，找不到什麼出色地方。她是農家女出身，八歲家裡遇事讓爹娘賣了，輾轉進姚府，貼身伺候古代小妞兒。姚家不是什麼真正的大戶人家，規矩不嚴，姚青椒同沒受過什麼‘大丫鬟教育’——曆經勾心鬥角之類的，一主一仆, 相處的挺自在。
後來, 古代小妞兒一個失足掉進水裡, 當初姚青椒並不在她身邊兒, 是聽見呼救聲才急慌慌趕過來, 見這情況，奮不顧身一躍跳進水裡，把古代小妞兒救上來——姚青椒不會鳧水……
一主一仆，兩人傷寒了足有兩個多月，纏綿病塌, 病情反反複複, 隨後, 姚青椒身體壯實，終歸養好了。而古代小妞兒就倒黴一點——掛掉了。
這才有姚千枝的到來。
不過，古代小妞兒掛了，姚家人不知道啊。認了姚青椒的恩，季老夫人做主放了她的奴籍，且，礙著她是被爹娘賣的，無處可歸，薑氏就乾脆收她做了‘義女’，還給了‘姚’姓。
一應份例，都跟姚千枝一樣。
從仆到主，算是完美逆襲。
但是，可惜的很，福沒享兩天，姚家合族流放了！
姚青椒同在其內。
沒了奴籍，她不用被官賣。做了義女，她得跟著流放。
在當時看來，真不知是喜是悲了。
“好端端，你去燕京做甚？是誰跟你說了什麼嗎？”姚千蔓側頭看了姚千枝一眼，見她沒開口的意思，便主動問，“你莫要怕，坐下慢慢說。”言罷，就上前拉住姚青椒，將她拽坐在到貴妃塌裡。
隨後，她和姚千枝抬步，坐到了姚青椒對麵。
掀眼簾上下打量著姚青椒——她和姚千枝同歲，個頭不高兒，圓圓的臉兒大眼睛，臉上有些小雀斑，相貌嘛，說好聽點是清秀，說實際點是普通。
相貌一般，人才平平，說真的姚青椒沒給姚千蔓留下什麼深刻印象，就記得她上過半年‘掃盲班’，勉強識得些字——還是三嬸閒聊時提起的——餘者，就是她隨三堂妹進過一次燕京，‘旅程’中最大的成就，就是提醒三堂妹看了薑母一趟，安撫了三嬸那顆惦記老娘的心。
當初，三堂妹離京的時候，是把胡雪留下，而不是姚青椒，這就很表明問題了。
她不是一個能管事，能撐的住場麵的人。
這跟她從小受的教育有非常大的關係。
“要真有人在你耳邊說了什麼顛三倒四的話……青椒，彆瞞著，直說就是。你救過三妹妹，三嬸認了你，我們就把你當成親妹妹了，不用顧忌旁人。”姚千蔓柔聲，眉頭微微蹙著。
她並不覺得‘進京做質’是姚青椒所想，而是有誰在她麵前明示，或暗示了什麼，讓她不得不出麵主動要求。
畢竟，她是姚家的義女，是進了祖譜的，這等時節，說要派個人往燕京做‘質’，選擇犧牲之類的，她是比姚天賜更‘應當’的。
不說什麼恩情不恩情，單說姚天賜是打出生就在姚家，姚敬榮和季老夫人手把手養活起來的……而，姚青椒呢，丫鬟出身，十四歲才成了‘義女’，這其中感情就不一樣啊。
姚千蔓到不是懷疑是自家人相逼的，她有自信，她家人不是那樣脾性，做不出這樣事情。不過，姚家軍人多嘴雜，這事她們沒瞞過誰，光明正大的找家人回來商量，有心人自然能看出不對來，自做聰明的想給‘主家分憂’，這個——還真是避免不了。
“大，大姑娘，沒，沒人逼我，是我自己願意的。”出乎姚千蔓的意料，麵對她的問題，姚青椒竟然搖頭否認了。
“沒人逼你？那你是要做甚？”放著好好日子不過，非往燕京走一遭？
姚千蔓挑了挑眉，感覺有些不解。
姚青椒——縱觀她這些年的行事作風，一直貓宅子老實伺候三叔三嬸……不像個胸有大誌的人啊？否則，姚家軍那麼多機會，軍中、政界、商業、實業……她想努力，想奮鬥，誰都沒攔過她啊？
哪怕她得到的待遇，確實沒有姚家姐妹們好，沒有人一步一步的幫著扶著照顧著。但是，同樣的，她的機會也不少，最起碼，真想脫離內宅，看看外麵風景的話，跟三嬸提一句，沒什麼難的。
自流放初始，三堂妹忙著奔命，忙著大業，已經很少有空閒時間承歡三叔三嬸膝下。姚青椒做為義女，替三堂妹孝順爹娘，照顧幼弟，做的是真不錯，三嬸疼她疼的並不比親生的差，姚青椒想出頭，其實是挺容易的事兒。
那麼時候沒出來，這會兒，往燕京奔，做個‘質子’，說是性命危險沒想象中的大吧，終歸沒有留在四州做做紡織，乾乾後勤安全，姚青椒這時候冒頭兒……她圖什麼啊？
姚千蔓很疑惑，一臉不解的追問。
姚青椒就看著她，靦腆的笑笑，眼神上下舔著她身上華服，鬢邊首飾，臉上露出根本控製不住的癡迷羨慕表情。
“大姑娘，其實我彆旁的意思，就是希望日後能過上那種……”她舔著嘴角，眼睛直勾勾盯著姚千蔓墜在發間，那一串兒龍眼大小的金珠，喃喃說：“……那種每日鬥雞走狗、遊手好閒、然而還錦衣玉食，榮華富貴的日子。”
“啊？”這話說的姚千蔓一怔，滿麵迷茫，幾乎不相信自己的耳朵，“你說什麼？”她不能置信的看姚青椒，見她依然靦腆笑著，沒有辯解的意思，就麵無表情的側頭問姚千枝，“三妹妹，她說她想當個紈絝子弟，從此混吃等死，這意思……我沒理解錯吧？”
姚千枝同樣懵了，茫然的點點頭。
兩人目光一同投射向姚青椒，屋裡瞬間安靜下來，窗外，兩隻烏鴉揮舞著翅膀從高空飛過，發出‘嗄嗄’的粗啞鳴叫。
氣氛一時尷尬極了。
隻有姚青椒含蓄的笑著，手指不安的在裙擺處扭動。
好半晌兒，足足有一柱香的功夫，眼見姚千蔓被那一句噎的‘敗下陣來’，姚千枝輕咳一聲，不得不開口，“青椒，你既然是有，呃，那樣的誌向，就，就總督裡住著吧……”風吹不著，日曬不著，不缺衣不缺穿的，“做甚還要去燕京？”這跟你的人生目標不符合吧？
她輕聲問，神色多少有點好奇。
說真的——姚青椒這人生目標真是，哎啊，想想其實挺美好。
“大人，我，我不過是個普普通通的丫鬟罷了，本沒多大的功勞，到蒙義父義母看重，做了主子姑娘，心裡忐忑著呢，哪好安享富貴……”姚青椒呐呐的說。
丫鬟救主——說真的就是正常操作，那天姑娘會落水，還是她照顧不仔細，把姑娘一個人扔在湖邊的原故，雖然她後來拚死把姑娘撈出來了，算是將功抵過。一般人家，寬厚些的許是會打賞，會放奴籍。刻薄點兒的，說不準還要罰呢。
畢竟姑娘病臥床塌兩個來月，差點死了。
姚家是真寬厚，知曉她沒有歸處，還收了她當義女，她個小丫鬟翻身做主子，很是享受著了輕閒……
哪怕沒過幾天就流放了，然而，那一路風塵，姚家人沒少照顧她，她那樣的身份，驢車是她坐，乾糧歸她吃，遇見土匪都是男主子們把她擋身後兒，這樣的人家，真不枉廢她頂著爹娘的打罵，舍棄了高門貴院，非要讓伢婆把她賣進當時還是小官門戶的姚家。
“做了多大的事，享多大的福……”看著姚千蔓不解的目光，姚青椒抿著唇低聲解釋。
想得著什麼，就得有付出。像她，拚命救了姑娘，因此得了自由身，做了義女。被連累著流放邊關，不抱怨不叫苦，主子們就對她親近不少，好生照顧義父義母，在這總督府裡，就有她一席之地……
但是……
“你是覺得救三妹妹的‘功勞’，並不足以讓你未來享受，呃……鬥雞走狗、遊手好閒、錦衣玉食，榮華富貴的日子？”姚千蔓找回聲音，神色帶著幾分好笑。
偏偏，姚青椒還特彆認真的點了點頭。
那一臉小模樣兒，到讓姚千蔓越發覺得有意思。
“那以往那些事兒，進學堂、建工廠、做後勤……不是沒機會啊，你怎麼到挑了個進燕京的活計？那不是美差，危險著呢！”看著姚青椒，她半是調侃，半是提醒的笑言。
就怕她不知道這其中的內情，還當進京是純享福呢。
“我知道危險，隻是……”姚青椒垂下頭，用手指戳著炕桌麵兒，似乎有點不好意思的道：“隻是不想吃苦，念書做工都那麼累，我沒本事，周全不來，管事當不得，就得做小工兒，根本不是享福……”
“所以你寧願冒險？”姚千蔓截話，哭笑不得。
姚青椒就點頭，臉上訕搭搭的。
她是京效鄉裡出生的孩子，家裡老三，上頭一兄一姐，底下一弟一妹，正正卡當腰兒，是最不被重視的，小時候沒板凳高就得乾活兒，八歲上頭，哥哥娶親沒聘禮，家裡就把她賣了。
姚家人性格在是寬厚，買丫鬟進門都是為了乾活兒，沒有當大小姐供著的道理，在經過流放、種田、當土匪、打仗這一係列……
累了小半輩子，姚青椒就想老老實實當個廢柴，過衣來伸手，飯來張口，想什麼有什麼的日子，根本不願意進工廠、入學堂……就算是做後勤管事，不還是得晚睡早起，天天忙的腳打後腦勺嗎？
哪怕借了‘姚’姓的光，不用從底層往上爬，然而……瞧瞧自個兒家的幾個主子姑娘們，那過的是什麼日子？
——比雞起的都早、比狗睡的都晚、比牛出的力都多，就算是嚼金咽玉，怕都沒有滋味。
實在是沒功夫細品兒。
這樣的生活，一點都不符合她的人生目標。
“青椒，你所謂的錦衣玉食，要‘錦’到什麼程度？”一旁，看姚青椒一臉怕怕模樣，姚千枝突然挑眉問。
姚青椒就一臉她問到心坎兒的模樣，“就，就像大長公主那樣。”
當初陪著自家姑娘進京，見識過萬聖長公主府裡的奢華，內宮門兒的輝煌，那般富麗堂皇的府宅，膏粱錦繡的門庭，真是晃花了沒什麼見識的，姚青椒的心竅。
遠遠看過萬聖長公主一眼，堆金鑲玉的轎子，二、三十的宮女侍人伺候，華麗到她根本想象不出觸感的衣裳，價值連城的首飾，日光下，映著一種如同姑射仙人般的雅致和奢華。
萬聖長公主，她裙下白靴子邊兒點墜的那圈金珠，隨便摳下來一個，就能買下八歲的她。
足足做了好幾個月的美夢，姚青椒忘不了那一幕，這輩子，她想做那樣的人上人。
“萬聖長公主啊……”姚千枝側目看她，神色有些莫名，“你的目標是她的話，這還真得琢磨了琢磨了。”