吳應熊的撒幣大法,雖然迷住了朝堂上大部分人的眼睛，但想要保住吳三桂的藩王職位，他麵前仍舊矗立著三座大山,那就是正黃旗的三位大佬。
佟國綱，康熙的親舅舅；索額圖，皇後的親叔父；明珠，康熙近年提拔起來的重臣。這三個真正的滿洲重臣,在朝堂上的話語權比其他所有人加起來都要重，是他這個漢人又是貳臣的人難以撼動的。
吳應熊招來幕僚分析。幕僚們普遍認為這三個人當中,佟國綱和索額圖都跟皇室有親戚關係,是有共同利益的,恐怕不容易被一點點賄賂迷惑了眼睛；佟國綱又是武將、不參與中央決策,所以三人當中無論如何看都是明珠既手握大權，又更容易撼動。
吳應熊就首先把心思放到了他身上。
翌日，望海樓裡。今天的題目做完，成德如常洗硯掛筆，收起書本,命人獻了茶果上來吃，忽然聽顧貞觀在耳邊說起一件怪事。
“有人重金向你求購那幅《側帽投壺畫》？”成德歪了歪頭，“這是作何緣故？”
顧貞觀的家裡掛了一副側帽投壺圖，上麵有許多友人的題字題詞,其中不少都是文壇大能,佳作頻出,納蘭成德十五歲時也正是因為在此畫上題了一首《金縷曲》從而開始名揚大江南北。
但是那畫本身卻並不是什麼珍貴的古玩,而隻是一副從市井鋪子裡買來的普通畫作,否則他們也不會在朋友家的古畫上麵長篇大段、塗塗寫寫了啊。
但是現在卻有人花重金來買,成德想了片刻,恍然大悟：“難道是哪個不懂行的人，聽說我們題詞的事，想要買來賞玩，附庸風雅？”
畢竟這些年也有人上門來，要花大價錢買他用過的紙墨筆硯，銀錠橋一帶的街市還有京城各大廟會的地攤上甚至流傳著從納蘭性德在順天府的私宅裡偷來的乾花鮮草、荷包香囊乃至自畫小像一類的東西。
深受私生粉毒害的成德自然而然地想到了這一點。
不料顧貞觀搖頭道：“我看那人神情內斂，說話嚴謹，身上有一種溫馴恭遷之氣，一看就是權貴之家、宮門王府的管家仆從，而不像是出自尋常清貴文人家庭。”
“我越想越覺得奇怪，”顧貞觀皺眉道，“那買畫的人說，他的主子好風雅，聽聞我們圖上題詞、佳作累累，覺得是不下於蘭亭集會的雅事。他的主人略有薄財，願意出資，為我們付梓做跋（寫序出版），遞交給文選司的人備用。”
“當真？”這下連成德也略微吃了一驚。他出身權臣之家，父親和弟弟都身在要職，但即便是這樣，也不敢說能左右朝廷用人、幫所有朋友都謀取一個前程。但是聽來人的口氣，竟然像是能夠直接支配吏部文選司，這得是什麼來頭？
“一會書書回來我問問他，總不會是皇上要買你的畫吧？”成德笑道。
“公子，”顧貞觀哭笑不得，“您可真會開玩笑。”
說罷，顧貞觀又正色道：“不管這人是什麼來頭，你們在圖上題詞的事情隻有幾個親近的朋友知道，如今卻傳到了外頭去，難保不是素日裡我家來往的人有誰動了心思，想要謀這個前程。”
“你身份貴重，最近要是想唱詞，就把幾個信得過的朋友叫到家裡來，不要輕易出門赴彆人的約了。我也在整理你素日的筆墨，尤其是有署名的、有印章落款的，不能隨便傳給彆人。以前給了人的，也要列個單子，問出下落來，能收回的最好就收回。”
“知道了。我父親也這麼說來著。”成德無奈又有些好笑，“最近你們怎麼都想著要禁我的足。”
師生倆又說了一回話，喝過兩泡茶，便各自回家了。
當夜書致回來聽說此事，也是大為震驚，同時靈光一現：“那人說的‘遞交文選司備用’，恐怕不是吏部文選司，而是雲南文選司吧？”
“朝堂上還有兩個文選司？”
“當然，”書致道，“雲南平西王吳三桂、廣東平南王尚可喜、福建靖南王耿精忠，這三個藩王自成一係，用人不受朝廷轄製。如今朝堂上的漢官除了科舉考試考出來的，還另有一種‘西選官’，就是被平西王吳三桂選用的官員。所以吳應熊是能夠調動雲南文選司，給自己看好的人安插一個前程的。”
“豈有此理？”成德不由皺眉，“天無二日，國無二君。一個國家怎麼能政出多門？”
“多行不義必自斃，皇上容不了他多久了。”書致摸摸下巴，笑道，“能用吳兆騫的案子，把顧貞觀拐過來給你做幕僚，還真是買到千裡馬了。”
這些年顧貞觀一直在為成德打理文章出版的事，隻從明府上領取了一份象征性的束脩，卻身兼老師、幕僚、賬房、經紀人等多種職務。這麼忠心耿耿、識文斷字又見過世麵的幕僚那可是打著燈籠也難找，叫書致看得都有些眼熱。
“還不是你的主意？”成德無奈地說，“非要這麼使喚人家，我心裡很過意不去呢。”
“不是我要使喚他，而是得立個規矩起來，”書致正色道，“被流放寧古塔的文人可有好幾千個呢，若是不索取一點常人給不了的報酬，將來上門求你救人的還不把我們家門檻踏破了？況且你又不是顧先生，子非魚，焉知魚之樂？”