明珠因為會試跟大兒子鬨得這場彆扭一直持續到了冬月裡。他也意識舉試那是自古華山一條路,兒子已經上了這賊船，自己說不讓考就不考，屬實有點難為人,隻是又拉下不下臉來道歉,隻好借口朝政繁忙，就這麼混著。
成德則是因為暗悔自己輕率易怒、頂撞父親,又覺得此科不中無顏麵見家人，下定決心在山寺之中晝夜苦讀。
這一晃眼便來到了冬月裡。冬月十二,正是雙生子的十八歲生辰。覺羅氏終於說服丈夫：“當日我們在菩薩麵前許過願,隻要他活著，一切都好商量。如今菩薩顯靈了，你又得隴望蜀，想要孩子乖巧聽話順從父母心意,世上哪有這麼好的事？”
明珠這才罷了,任由妻子打發了人去接兒子回府。一家人如常給兄弟倆慶生,又過了年節。正月裡納蘭家門庭若市，節後三天,成德便回寺中閉門謝客，繼續讀書。曹寅等人都知道狀況,也不下帖子請他。
覺羅氏又開始求神拜佛，祈禱今年早些開春,可彆太冷。
對此,書致哭笑不得，提醒母親會試那可是隻允許穿單衣進場，有那功夫求佛祖保佑,還不如趕緊找保暖的料子給他哥做衣裳要緊。
覺羅氏恍然驚醒,當即讓人開了正房後麵齊梁高的大立櫃,帶著婆子媳婦好一陣翻找，最後找出了滿滿一整炕的衣料，晚上書致下衙回府還被她拉著問：“禮部到底是怎麼規定的，你明兒去幫我打聽打聽。這個羅刹國的孔雀絨料子沒有夾層，但是內裡附著好厚一層絨毛，這做成衣裳能算單衣嗎？”
emmm我不知道算不算，估計這世上也沒人知道，因為禮部管科場秩序的官員都未必聽說過孔雀絨呢。書致哭笑不得。
最後還是明珠看不下去了，抱怨妻子：“夫人，你還嫌他不夠引人注目嗎？快收了神通吧，我自有計較。”
翌日，禮部侍郎伊桑阿便向康熙上書奏請，說今春酷寒，請求朝廷體恤赴試舉子，每間號房加設火盆一個，每人每日撥給竹碳五斤，以示聖恩浩蕩。
這可是收買人心的好事，讓赴考的三千名舉子感受到皇帝的關愛，非常有利於穩定現在南方各省被吳三桂攪得動蕩的人心，康熙很快同意給撥，而且還特意下令，從內庫調撥，不得臨時加購擾民。
內務府也很快如數撥下炭斤，不僅大方地給足了數額，而且還都是一等一的好碳，爽快得好像他們向來如此清廉，從沒有乾過雁過拔毛的事似的。
雖然在貢院上班的墨吏們都驚訝於禮部的細心、朝廷的大方、內務府的清廉，直呼邪了門了，但這畢竟是你好我好大家好的事，倒也沒有人深究。
過了康熙十三年的元宵節，貢院、國子監一代的街麵上就開始熱鬨起來，山西、山東、河南等居住地離京師較近的考生開始陸續抵達京城，入住各大驛館、客棧、會館。而後江浙、湖廣的考生也紛至而來。
京城裡頓時擁擠不堪。家庭條件好一點的舉人就賃屋居住，關係熟的就寄宿於親戚朋友家中，來得早的能趕在客棧被擠滿之前搶占一間客房，出生大省的可以入住本地商人在京購置的會館行館。
最慘的就是那些出生在偏遠省份、來得晚、家境又一般的舉人，有兩三人擠在同一間客房的，有寄居城外寺廟赴試當日淩晨進城趕考的，甚至還有直接宿在馬車上的。這樣蝸居半月，等到開考的時候，精神狀態可想而知。
成德看到那些蜷縮在街邊馬車上，在正月滴水成冰的天氣裡僅靠一層薄薄的門簾禦寒的人，不由大為震驚，為自己嬌貴體弱、虛耗許多人力物力感到慚愧。他又命人打掃房舍，將明府後巷醫館一帶的房屋清理出來，供十幾個在山上有過數麵之緣的同科小住，至於更多的人，就無能為力了。
隨著舉人們進京，京城書社書局也熱鬨起來。徐乾學作為今科主考，他的文章策論早就銷售一空，很快連以往的詩詞作品也賣完了。就連他的親舅舅、明末大思想家顧炎武的《日知錄》《顧亭林文集》等書也被人們競相爭搶。
書致和雅布下班的時候路過書局，見一個家仆模樣的人瘋瘋癲癲地跑出來大喊：“我買到了。我買到了。我們家少爺這科一定能中了。”yushuGU.
雅布看得好笑又奇怪：“這些人都瘋了不成，這是書，又不是試題答案，要是比誰買的書多，你哥就該中狀元了。”
“你這是站著說話不腰疼。”書致白他一眼，但凡家裡有個人要參加考試，親屬們多少都會有點寧可信其有的心態。就連他爹最近都對研究徐乾學的文風很感興趣，時不時就把後者在兵部存檔的折子翻出來看呢。
除了主考官、副主考的大作，還有一類書籍銷售得很好，就是各大書局、書院壓題的“考前模擬卷”。
清承明製，會試共分三場，其中最重要的是第三場，考經史實務策五道，類似於後世國考中的“時事政治簡答題”。要求考生引經據典、聯係實際，回答該如何治兵/重農/理政/治國等問題。