不怪他們吃驚,就連書致也覺得不可思議。
世人眼中，赫舍裡皇後年方二十歲，正是適合生育的黃金年齡,她長於輔政大臣之家,自幼騎射嫻熟，無論是待字閨中之時還是嫁為人婦之後，都經常跟隨兄弟丈夫出門狩獵，屬於經常運動、身體十分健康的那類女性。
況且皇後這胎也不是她頭一次生產,兩年前她生二阿哥承祜的時候亦是十分順利。按道理來說,應該屬於妥妥的低風險人群。
所以五月初一清晨皇後發動的時候，滿皇宮上下都是一片輕鬆愉悅的氛圍,產婆們都認為這是一件輕鬆領賞的差事，爭破了頭想進坤寧宮產房伺候。赫舍裡家隻派了皇後的母親進宮,甚至沒有派人去通知還在衙門裡上班的索額圖。
康熙也如常召集大臣上朝議事，還特意囑咐不用驚動仍在安睡的太皇太後，十分樂觀地認為等自己下朝回宮的時候，再抱著新降生的兒女去給皇祖母請安，豈不美哉？
即便產婆發現皇後的產道開得似乎有些慢了，也不過認為這是一點小小的波折罷了。
如今南邊戰事還在艱苦的相持階段,在這個節骨眼上,皇帝喜得嫡子嫡女怎麼看都是一件好事。議事的空隙,康熙有意無意地提起皇後即將產子,明珠等重臣也都提前恭賀皇帝得子，興致勃勃地說了許多諸如阿哥怎麼起名之類湊趣兒的話。歡樂的氣氛持續了一整天。
可是厄運偏偏就在眾人毫無防備的時候降臨了。初一傍晚,皇後陣痛了一整天，還沒有產下阿哥，產婆們終於意識到了不對勁,支支吾吾地告訴了正在房裡陪女兒生產的赫舍裡夫人，然後在後者驚怒的眼神中，消息被層層上報，先是告訴了康熙，然後是太後和六宮妃嬪，最後終於在第二天淩晨的時候驚動了太皇太後。
見多識廣的孝莊當即嗅到了不祥的氣味，親自起駕到坤寧宮坐鎮，又命人去接赫舍裡氏的娘家人進宮。到了第二天中午，宗室裡的福晉公主也開始陸續進宮請安。太醫院已經全部守在坤寧宮，還在京城裡四處張貼皇榜尋覓婦科聖手。
書致三人就是這個時候被佟國維叫進宮裡的，後者告訴他們宮裡今天外人多，要他們帶人把守四處宮門，維持坤寧宮內外秩序，禁止宮人四處走動散播流言。
“皇後娘娘究竟怎麼樣了？”書致悄悄問佟國維。
“聽說已經請了僧道薩滿在坤寧宮祈福了。”佟國維道。書致心中便是一沉，康熙和孝莊都不是迷信的人，不到藥石無靈的時候，絕不會將希望寄托於神鬼玄學上。
三人立刻投入工作，雅布在順貞門，書致在坤寧門，曹寅在坤寧宮殿門旁，守了一天兩夜，直到初三日深夜，皇後才產下一個七斤重的男嬰，甚至沒來得及看孩子一眼、跟丈夫說上一句話，便精疲力竭地昏迷過去。孝莊這才遣散眾太醫、僧道、侍衛，放了他們分批回家休息。
曹寅留在宮裡待命，雅布和書致二人並肩走在清晨濃霧彌漫的宮道上。
雅布在順貞門處管著僧道法事，不知道裡頭情況，此時不由壓低聲音問書致：“你看皇後娘娘......”
“恐怕不妙，還有得折騰呢。”書致搖頭道，“你也彆回家鬨騰你老婆了，上我那兒擠一晚吧。”
雅布點點頭，西林覺羅氏亦是懷著身孕，才剛三個月。眼看皇後要不好，他當然不願意帶著壞消息回去給媳婦添堵，
二人回到明府，從後角門直入清芬苑，卻見廊下留著兩盞燈，納蘭成德穿著一身整齊的銀灰常服迎出門來，見他二人神色便知事情不妙：“進來邊吃邊說吧。”說著命人將廚房溫著的菜端進來，又親自給二人端茶布菜。
書致拿著牙筷撿著那些涼拌的藕丁吃了幾口，便放下了筷子，腦海中仍舊回蕩著赫舍裡氏的慘叫。
那一聲高過一聲高亢的哀嚎，好像在受刑一般，由強轉弱，由實而虛，最後變成了微不可察的□□低泣，一會叫著皇上，一會又叫阿瑪額娘。每一個認識赫舍裡氏的人聽了都覺得痛心疾首，無法想象難產活生生疼死這種慘絕人寰的事情，正發生在皇後這樣一個溫婉明媚、尊貴體麵的女子身上。
“哥，你替我出了那本醫書吧。”半夜，三人抵足而眠，書致忽然對哥哥說。算上德塞，赫舍裡皇後已經是第二個他眼睜睜看著死去的人了。
書致有些後悔自己這些年輕率散漫，隻是把行醫當做一種愛好，倘或人人都知道他醫術很好，康熙或許還能抱著死馬當成活馬醫的念頭讓他勉力一試？至少不會像現在這樣，所有人都認為他隻是個侍衛，從來沒想過他也許能救皇後一命這種可能性，就更彆提進產房問診了。
翌日清晨，宮裡果然傳來消息，說皇後產後虛弱，血崩去世了。宗人府發下消息，讓宗親王公們依製守喪。
“真真是可惜，才二十歲不到，又是這樣的身份，還留下個吃奶的孩子。”正房裡，覺羅氏抹淚道，又親自拿尺子在丈夫兒子身上比劃，準備給他們做冬素服。
同為女人，覺羅氏對於生孩子的痛苦當然是感同身受，但不管吃多少苦，隻要人活著，總歸還有收獲兒孫孝敬的那一天；可要是人死了，可就什麼也沒有了，即便這個孩子日後位極九五、天天追憶生母，皇後本人也享受不到一丁點好處了。
明珠亦是神色鬱鬱：“嶽樂的大軍才剛攻打四川不利，中宮又出這樣的事，真是老天不佑啊。”
總的來說，赫舍裡皇後人緣不錯，即便是以往跟她有矛盾的妃嬪，看到這麼一個正當花季的女子無辜慘死，也忍不住掉了兩滴眼淚。無論是前朝還是後宮，都沉浸在一片哀傷之中。
納蘭家作為天子近臣，自然也不可避免地受到了中宮去世的影響。
首先是書致，孝莊下旨，讓他和曹寅雅布三人留在宮裡輪流陪伴康熙。書致一下子忙碌起來，鮮有正常下班的時候。