夜色很快暗了下來, 沈府通明一片。
幸虧沈群從沈南飛那事先得知了小王爺和虞少主會來, 看到真人後不至於顯得那麼手足無措。
一個是富可敵國的京城最大皇商，一個是先輩戰功顯赫的世襲小王爺, 幾乎想也不用想的就被請上了主座。
虞優揚揚衣擺, 意氣風發地落座，卻在瞥見邊上兩個渾身散發著智障氣息的弟弟妹妹後，嫌棄地蹙了蹙眉, 道：“你倆怎麼也來了。”
虞慶滿頭黑線，他哥怕是忘了他才是南飛的好朋友了吧。不過看了眼邊上的姐姐，也難怪二哥露出這般嫌丟人的表情, 乖乖解釋道：“三姐說她想見……”
然而他脫出口的話才到一半，就被自家姐姐手疾眼快地捂住了嘴。
虞回見弟弟的嘴捂嚴實了, 這才鬆了口氣，挑釁地衝二哥挑了挑眉：“我跟南飛可比你熟多了, 你都能來，我怎麼不能來？”
虞優輕哼一聲，斂斂衣擺，嘴壞道：“既然來了就彆做出一副探頭探腦的樣子，整得家裡從小沒帶你見過世麵似的。”
虞回窘了窘, 麵上難得露出幾分羞澀。她這不是一直巴巴盼著見到沈小姐嘛，所以一時忘了表情管理, 隻可惜沈小姐到現在都還沒入席，也不知去了哪裡。
邊上郝光遠笑著寬慰道：“回妹你彆把你哥的話放心上，他這人就這樣……”
席上眾人絮絮叨叨地說著些敘舊話, 沈群見賓客落座的差不多了，也攜妻兒到主座坐下。
他掃視一圈，發現少了兩個人，側身對夫人道：“宴秋和南卿呢，怎麼不見她們姐妹倆？”
沈夫人攥住他的袖子，餘光瞥去邊上一眼，幸好小王爺和虞少主在聊天，沒注意他們這邊，暗斥道：“嗬，你還說呢，我倒想問問你腦子裡到底是怎麼想的！小王爺雖然不姓薑，但好歹也是半個皇室人，你是嫌她命太長，才讓人過來的是不是！”
話語中的冷嘲熱諷溢於言表，對二女的那份不喜也表現得很是直接。
沈群啞然，凝著正在嬉笑間的筵席，眸底交相輝映的燈火黯了黯，一片混沌。
沉默半晌，又道：“那南卿呢？”
沈夫人已然收拾好儀態，嚴肅的臉上不苟言笑，正襟危坐。雖然也不知道女兒為何會在這種場合遲到，但素來相信她的分寸，低聲道：“放心吧，可能是一時被事情耽擱了。”
院外，簷上的燈籠罩得這個月光昏暗的夜晚依然明亮。
沈宴秋坐在偏僻的樹影下，大半個身子藏匿在暗處，單手撐著下巴，指尖有一下沒一下地在桌沿點著，全程沒動過筷子。
在一群衣著樸素的門客中間，她作為在場唯一一個女性顯得分外格格不入，不過聽他們聊著些五湖四海的閱曆還是挺新鮮的，是以呆坐著打算禮貌個一盞茶時間的流程，便打道回院。
其實一開始她心中並不是全無火苗竄動的，但她並非無腦怒的人，沈群那日既邀了她前來，便應該不屑於做這種事才對。轉念想到今日的賓客雲集，約莫是到場了一些不適於她出麵的大人物，再聯係她那死去的媽的戴罪之身，便一下子了然過來。
除了有些許無奈，也沒什麼可埋怨的，畢竟她那罪女的身份是無可改變的事實。
就像她這些年來都不曾反抗過府裡對她施加的若有若無冷暴力，除了受著，也隻能受著。
“小姐。”
一道熟悉的聲音傳來，餘光斜去，就看到心兒跑了過來。
沈宴秋訝異地挑挑眉：“心兒？你怎麼來了。”晚間出來時想著隻是一家人隨便吃頓飯，所以就沒把小丫頭帶在身邊，誰想她會自己跑過來。
話音剛落，她成功地看到站在後頭兩米開外的沈南卿，默了默，一時沒有說話。
沈南卿注意到她的眸光，沒什麼反應，隻是讓下人在她邊上添了把椅子，道：“心兒，你就坐這兒陪著你家小姐。”
心兒遲疑，顯然還在為今晚莫名被人從院裡喚來的事有些恍惚：“可是大小姐……”
沈府不同於上泉苑，哪有下人和主人同座的道理，更何況還是在小少爺的生日宴上，若是被老爺夫人瞧見還不得責罰。
沈南卿麵色淡淡，但莫名給人一種信服的感覺：“無事。”
說著抬手讓後頭端菜的下人上前，往桌上添菜。
大啟禮製分明，往末等座上添上等菜未免矚目，是以端上來的都是些另製的菜肴。沒了比較，管它上等次等也就憑張嘴說，自然不存在禮製的打破。雖不見多許精致，但色香味皆比原先的上乘了不少。
座上的其他門客紛紛起身道謝，唯沈宴秋拄著下巴漫不經心地走著神，連眸光都散落在彆處……
沈南卿做完這些不過三兩分鐘，甚至沒跟沈宴秋說上一句話，便攜丫鬟離開，往主廳走去。
心兒目送人走了，這才在自家小姐身邊受寵若驚地坐下：“小姐，你都不知道方才嚇死我了……”
沈宴秋眸子動了動，礙著有他人在場，小丫頭隻敢在她耳邊嘀嘀咕咕的說上兩句，但也大致把來龍去脈交代了個清楚。
小丫頭原本規規矩矩地在院裡做活，誰想從未來過院邸的大小姐突然降臨，把她叫走不說，還帶著她一同去了庖廚，路上順便問了她幾句她家小姐喜歡吃什麼，接著便是吩咐後廚添置新菜。
小丫頭起初還懵懂不解其心思，直到跟著到了筵席處，才隱隱明白過來大小姐的用意。
心兒平常沒少私下裡抱怨不平過大小姐搶去自家小姐的光芒，但這番卻有些動容，帶著點難為情地低低道：“小姐，我覺得大小姐可能沒有那麼壞，我以前好像有些錯怪她了……”
沈宴秋笑了笑，她早就知道她這個姐姐不是什麼壞人，她們隻是不相熟罷了，說來她們近來碰麵的次數確實多了些，算來與過去三年都要持平了。
但她確實沒想到對方會幫忙找來心兒，以防她在席間獨自呆得不自在……
那邊沈南卿朝主廳走去，身後的丫鬟沒忍住發牢騷道：“小姐，那二小姐未免太不識相了些，您為她做了這麼些事，她竟連聲謝謝都不曾和您道過，簡直目中無人。”
沈南卿冷冷斜眸晲去一眼：“住嘴。”
丫鬟頓時嚇到噤聲，沒想到從來溫溫和和的大小姐會露出這般嚴厲的一麵，低首不敢再妄加評論。
沈南卿走進大堂，不可避免地引起一陣騷動，在無數注目中淡定自若地來到父母跟前行禮，便在自己的位置落座。