沈宴秋默默低了低視線,看著不偏不倚抵在自己繡花鞋處的紫葡萄,不由暗慨那位的心眼簡直比錢眼還小。
心兒沒注意到小姐與攝政王殿下那出，隻是見自家小姐突然盯著地上瞧，順勢垂眸，隻當她是不小心把水果弄在了地上，於是小心欠身幫忙撿了起來。
因為薑九黎坐去的是另一側的位置，沈宴秋瞧不到對方臉上的神情，癟癟嘴，不再多想，重新摘了葡萄給小太子剝果皮。
沒過一個時辰，《素娘傳》以悲劇落幕結束,不少感性的後宮妃子與達官貴婦都拿起手帕揩眼角的淚珠。
小太子側目看了眼姐姐,又看了看芊芊姑姑,末了把視線再次投到姐姐身上,好奇道：“秋秋姐姐,為何其他姑姑們都哭了,但你沒哭？”
沈宴秋愣了愣，不由莞爾一笑，溫聲解釋道：“因為這是場不值得的愛情啊，隻有這樣離彆的結局才是合理的。”
小太子困惑地歪了歪腦袋,小指頭抵在下巴邊：“您也覺得神仙與凡人之間不能相愛嗎？”
沈宴秋搖搖頭：“我隻是覺得付河配不上素娘的愛罷了，他看似儒雅有禮，實際身上有著凡人最大的劣根性，一方麵愛慕素娘的美貌溫柔,一方麵又膽小懦弱，認定自己無法反抗天規戒律，是以在得知素娘天女的身份後一直想的都是及早享受眼前的短暫幸福，而不願為兩人的未來做鬥爭。即便素娘現在跟他在一起了，日後也不會幸福的，因為一段感情中不能隻有單方麵的付出。素娘對付河太好了，好到付河覺得一切都是理所當然。”
小太子若有所思地點點腦袋，一陣不符合同齡人的深沉後，也不知怎的得出了這麼個結論，對她誠懇道：“日後孤也會對秋秋姐姐很好的！即便姐姐覺得理所當然也沒關係。”
沈宴秋眸底錯愕一瞬，除了被小太子的深情告白給愣到，更多的是為自己想法中的陰暗麵感到慚愧。她看的過程中一直覺得素娘太傻不值得，然而經小太子這句話點撥，突然發現素娘想要的或許就是這麼一段無關回報的愛情。她真是太傻了，竟然企圖以平衡的付出回報來衡量愛情。
扯開嘴
角小幅度地笑了笑，摸摸太子腦袋：“多謝小殿下抬愛。”
那邊芸貴妃已經給戲班子行了賞賜，招呼眾人移步禦花園。
沈宴秋起身與司徒芊芊走在一處，小太子原本牽著她的手，後被公公有事傳話叫走了。
到了禦花園，尚未到晚膳的時辰，宮女們仍在布置，於是大家便到了湖邊散步打發時間。
司徒芊芊見芸貴妃和長公主幾人統籌著宴桌布置，有些忙不過來，於是讓沈宴秋先去湖心亭小憩片刻，自己則去幫人打打下手。
沈宴秋讓她寬心去忙，便帶著心兒和婆婆四處隨意走了走。
今日在場的貴婦人們一直盼著機會能與沈宴秋攀談，好不容易見她落了單，便成群結隊地上前與她套近乎。
“不知妹妹是哪家的姑娘，怎麼從前都不曾在宮裡見過。今日見貴妃娘娘和長公主殿下待您這般親熱，可真是叫姐姐們羨慕的緊呢。”
沈宴秋禮貌中帶著點疏離：“家父刑部侍郎沈群。”
兵部夫人恍然大悟道：“啊，原來是有京城第一才女盛名的南卿小姐啊，沒想到是這般天仙似的人物。”
邊上有見過沈南卿的夫人蹙眉道：“不對啊，我與沈大小姐曾有過一麵之緣……”
沈宴秋被認錯是一天兩天了，不甚在意地笑了笑，輕車熟路地解釋道：“南卿是家姐，小女沈宴秋。”
眾人愣了愣，在城裡似乎並未聽過這個名號，隻有兵部夫人反應極快：“沈大人真是好福氣，兩個女兒皆為人中之鳳，方才臣婦認錯二小姐，還望二小姐大人不記小人過。”
沈宴秋輕描淡寫地頷首：“自然。”
其他人跟著回過神來，也附和著誇讚了幾句，漸漸地有人開始暗中試探起她是如何與貴妃和長公主交心走近的，與那攝政王殿下可是又有什麼關係……
沈宴秋無意周旋於這種貌合神離的場合，隨意謅了個借口有事離開，便從人群中退了出來。
三人走遠了，幾位貴婦人中，兵部夫人驀地扯了扯嘴角，帶著點譏誚：“還是個脾氣挺傲的。”
其餘人掩嘴輕笑：“這不是覺得自己攀龍附鳳上了，所以有骨氣了嘛。”
……
心兒和婆婆跟著小姐往偏僻的假山群裡走，稍稍
遠開人群了，這才鬆懈下來，心有餘悸地撫撫胸口，感歎道：“那些夫人熱情的樣子可真嚇人。”
沈宴秋笑了笑：“不過是些假熱情，想從我嘴裡套消息罷了。”
心兒讚同地點點頭：“嗯嗯，還是將軍夫人待小姐真心好。”
沈宴秋好笑，想到什麼，不由對兩人歉疚道：“你們一日沒吃東西一定餓了吧，我一會兒問問芊芊姐，讓人帶你們下去稍微填填肚子，要不然等晚宴結束還不知道要等到什麼時候呢。”
婆婆欠身：“老奴和心兒早間出門前吃的多，肚子還不餓呢，小姐不必憂心。”她們做下人的，在上泉苑裡是可以隨意些，但到了宮裡倘若開這種先例，隻怕會被人在背後嚼舌根，況且她們也不放心留小姐一人在宴中。
沈宴秋不讚同道：“這事聽我的，又不是鐵打的身體，倘若給胃落下了病根就不好了。”
婆婆無法，隻好和心兒應了下來。
兩人又往假山群走了幾步，隻聽一道稚嫩清亮的孩音傳來：“十六，十六？”
沈宴秋沒兩秒就辨出了聲音的主人是誰，臉上帶著點笑意，循聲走去。
那邊小公主一路走來都在尋找自家弟弟，她之前一直悄咪咪地跟在太太後頭，中間一個走神卻發現弟弟不見了，也不知去了何處，問其他下人都說是不知，隻好自己跑來找，她還想好好問問人一下午同太太聊了些什麼呢。
十一沿著假山繞了一圈，原本已經卡在喉嚨的“薑白”二字，在看到站在轉角處的纖影時噎了噎，默默咽了回去，條件反射地想要轉身就跑。