九皇子應和：“確實，我昨兒個還聽我母妃說起，此番與霍家的合作事關重大，她和芸娘娘招待了霍家小姐一整日，可能真有聯姻以救燃煤之急的打算。”
薑水原本正倒騰著炭火，聽言沒好氣地將鐵鍬往炭爐一扔，啐道：“我呸，我大啟什麼
時候孱弱到還要靠犧牲皇叔婚姻大事來拯救了。那霍小姐長那麼大沒見過男人是不是，哪有一個姑娘家像她那樣上趕著嫁人的。”
“話不能這麼說。”三皇子寬解道，“霍小姐姿色不差，與皇叔也算登對，倘若真能對國家戰事有利，多納個妃子也算不得什麼，畢竟水戰是大啟弱點，霍家以此要挾，隻能說他無奸不商，怪不了旁的什麼。”
薑水聽不進去，冷嗤一聲：“你們男人左擁右抱的當然隻顧自己開心了。皇叔倘若真因這點緣故就娶了那霍姓女子，我就再也不認他這個叔叔了。”
薑白神情有些欲言又止，不知道有些話當說不當說，吞吐半天，總算道：“那個……孤早上的時候就聽父皇提起，今兒在大明宮招待霍家父女，可能是有把婚期敲定下來的打算。”
此言一出，方才還一直平淡無波在煮茶的沈宴秋動作僵了僵，直到手腕被蒸汽燙紅，這才一個激靈地將手縮了回來。
薑水眼尖抓過她的手吹氣，呼呼道：“秋秋姐姐你沒事吧，疼不疼？要不要拿點藥膏塗塗？”
沈宴秋隻覺得室內的暖氣熏得她有些窒息難受：“我沒事，隻是屋裡有點悶，想出去透透氣。”
她說著徑直起身，走了出去。院子裡的積雪很厚，腳剛邁進去便有刺骨涼意席卷而來，風雪撲打在臉上，叫人瞬間清醒。
薑水來時鞋子濕了，被宮人拿去烘乾，一時無法追上，隻得站門邊大喊：“秋秋姐姐，外麵天冷，你好歹把鬥篷帶上啊。”
沈宴秋卻像沒聽見似的自顧走遠，化作雪地裡的一個小黑點，繞出閬苑不見。
薑水氣憤地跺跺腳，回身衝屋裡麵麵相覷的幾個哥哥弟弟們罵道：“都怪你們，沒事提皇叔做什麼！”
眾人無辜，摸摸鼻尖，心虛小聲道：“你不也提了嘛……”
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沈宴秋出了東宮便四處亂繞，等回神才發現自己竟這麼一路走回了凝輝殿，最後坐在薑九黎經常垂釣的湖邊，望著已經結成冰塊的湖麵發呆。
天空灰蒙蒙的，雪還在簌簌落著，手腳凍得沒有知覺。
身後的小道有兩個宮人路過，因為她坐在盤踞粗壯的榕樹後，並沒有被發現。
“咱們凝輝
殿拾掇拾掇，估計過不了多久就有女主人要搬進來了吧。聽說貴妃娘娘對那霍小姐前後禮遇有加，想必是已經把人當妯娌對待了。”
“哎，我還一直以為偏殿那位能成為咱們王妃呢，畢竟人美心善，跟咱們下人相處也不會擺架子。”
“旁的做得再好有什麼用，姑娘在這宮裡，最多隻是個做嬪妾的命。沈府早已沒落倒台，誰會選個沒有任何益處的女人當自己正室呢。”
“也是，估計等王妃嫁進來，姑娘就要被趕出去了吧……”
“希望殿下能好心把她留下吧，家都沒了，出了宮還能去哪兒呢。”
隨著腳步聲漸漸飄遠，碎語聲也消失不見。
沈宴秋望著散發悠悠寒氣的湖麵，驀地輕歎了口氣，半晌，又帶著點唏噓感慨地笑了笑，很是自嘲。
倒沒想到，她那麼要麵子的人，有天也會成為彆人同情的對象。
抬手揉了揉臉，凍得紅彤彤的指尖碰上已經有些發麻的臉頰，就像兩塊冰疙瘩堆在一塊兒，誰也溫暖不了誰。
沈宴秋想，一定是今天的風太大了，要不然為什麼明明已經沒有感覺了，眼眶還是會紅。
用力閉眼壓下鼻尖的酸意，一件溫暖柔軟的鬥篷在她肩上落了下來。
沈宴秋怔了怔，臉從指尖抬起，緩滯地回頭望去，看清來人後有些訝異，因為太久沒有開口，嗓音顯得幾分鈍：“清風？你怎麼會來？”
作者有話要說：眾所周知，清風是個合格的好助攻。
我休息會兒看晚上能不能二更，不必刻意等。
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