“老太太不虧是年輕時在府城深宅大院呆過的，那氣勢，你們兄弟幾個要是能有娘一半的沉穩從容，咱們老顧家啊，嘖，就是潑天富貴了，太厲害了，下回娘出門，你可得跟著去瞧一瞧，真的是比在世時的爹還要勇猛，我一直覺的爹很有遠見想法，現在才知道，娘也是毫不遜色。”嘴裡叭叭個不停的朱鳳喜又躺回了床上：“今兒跟娘出門一趟，我突然就知道了要怎麼管著老宅，都是小事，容易的很，你說我當時怎麼就覺的好難？還愁眉苦臉的？真不知道有什麼可愁的。”
見識了娘的膽大，她忽然發現自己終究是膽小了些，不行，得改了這臭毛病！顧家以後隻會越來越好，說不定還會買了丫鬟婆子使，她管著整個顧家膽子不大些，怎麼管？管家的事交給旁人？不，不行！絕對不行！
媳婦突然的亢奮激動，顧元正感覺到了，默默的往床內挪了挪，留了大半的床由著媳婦鬨騰，他想了會事，很快便睡著了。
劉嬌杏在給丈夫通頭，隔兩天她就會給丈夫通通頭，讀書是件很費心力的事，多梳頭能讓丈夫頭腦清明，看書識字更容易沉浸進去。之前給丈夫通頭她都不會說話，今兒受的刺激頗多沒忍住問了句：“你知道貢康陳家嗎？”
貢康陳家四個字從媳婦嘴裡說出來，閉著眼享受的顧元初回頭看了眼媳婦：“怎麼突然問起這事？”
稍有猶豫劉嬌杏還是開了口：“娘今天帶我們去了陳記賭坊。”
“難怪……”顧元初心中了然：“陳青林是陳家旁支的庶子沒什麼用處，娘去陳記賭坊乾什麼？”他近來關屋裡讀書，也就夜深人靜時才出門透透氣，媳婦不說外頭的事他自是不問：“陳青林盯上咱們顧記麻將了？”說完，又搖了搖頭：“不應該啊，這人啊就是個窩囊廢，看著狠骨子裡不狠，不得誌含恨窩在咱們這小地方度日，跟個怨婦沒什麼兩樣，咱們不招惹他，他不會主動來惹事。”
說都說了，劉嬌杏便將近幾日的事原原本本道出。
“鬱家搞的鬼？”顧元初擰著眉頭：“鬱家有點邪門，一肚子的歪門邪道，摸不準是用了什麼事說通了陳青林，娘找陳青林沒用，該從柳三身上入手，柳家酒樓紅火了兩代，可惜柳家童生出的晚了些，柳老爺子年輕時柳家能出個童生，咱們鎮上就沒鬱家什麼事，現在的鄉紳圈裡也能有柳家一席之地，終究是差了點運道。”
“怎麼說到柳家了，晦氣！”劉嬌杏皺著眉不高興了：“為什麼要從柳三身上著手？我瞧著娘今兒去陳記賭坊是有想法的，雖沒怎麼懂他們的談話，總覺的陳青林似乎被娘說動了。”接著，她又把賭坊裡的事仔細說了說。
顧元初沉思半刻，看向身後的媳婦：“老太太這是打算拿什麼和陳青林打交道？咱們家的麻將？”
“我哪知道。”劉嬌杏想了想：“不知道吧，麻將是咱們家的能下金雞蛋的老母雞，珍貴著呢，就這麼給陳青林？不會不會，娘沒這麼傻，再說，一個旁支庶子頂什麼用？”
是啊，一個旁支庶子娘看中了他什麼？顧元初也在尋思著，要說多有能耐也就是小地方給點麵子罷了，可這麵子太薄，給了陳記賭坊就護不到旁的，難不成娘還想著貢康陳家？
念頭從心裡冒出來顧元初打了個哆嗦，不會吧！他瞪圓了眼睛，娘還想貢康陳家，那是他們能夠得著的嗎？唐老爺子親自遞拜帖門房接不接還是兩說，貢康陳家的門檻對他們小老百姓來說可真是太高了，高得仰起腦袋都夠不著，是真真正正的往上五代都泡在墨汁裡的書香門第。
“冷了？”劉嬌杏見丈夫打了個哆嗦，忙彎腰去試木桶裡的水，是有點冷，她提起旁邊的銅壺：“我加些熱水，你把腳拿出來。”等了會，沒見有動靜，她推了下丈夫：“想什麼呢？把腳抬起來我加點熱水，桶裡的水有些涼，這節骨眼上你可萬萬不能染了風寒。”
顧元初慢慢吞吞的抬起腳，耳邊是媳婦的碎碎念，恍惚片刻他回過神來，自嘲一笑。還不是他沒本事，一把年紀仍隻是個入不了眼的老童生，罷了罷了，隨娘去，他且收收心清清淨淨的過了明年的科舉再說。
又泡了會腳，顧元初拿著棉帕擦腳上的水：“睡覺吧，娘想做什麼隨著她，你時時跟在身邊莫讓娘受委屈就行。”
“我必定不讓娘受委屈，瞧著勢頭不對我就衝上前護著娘，你放心，好好讀書，元初啊，你考上秀才了，咱們家就萬事大順了。”劉嬌杏放下棗木梳：“我把水提出去，你剛泡了腳身上暖和彆出門沾了寒。”：，，.