飯菜很好吃,肚子有點餓，一個沒留神就吃的有點多，顧菲菲坐不住,在裡間外間來回走動。
兒子兒媳們撩起厚重的門簾進了屋裡，外間空無一人，娘呢？
“娘？”顧元初小聲的喊了句,朝著裡麵走,娘不在外間定是在裡間。
走到床邊的顧菲菲轉著身慢悠悠的應：“在呢，你們說你們的我先聽聽。”為防止兒子兒媳們擔憂她又說：“吃得有點撐,在屋裡來回走動消消食。”
喔，是這樣啊。顧元初找了個椅子坐下,朝著裡間說話：“娘，幾位老太太有沒有跟你說生意上的事？”
眼見大哥落了坐,顧元正三人也尋了個椅子坐下,顧元傑等媳婦坐下後,他才挪了椅子往媳婦身邊坐。
“你們說了生意上的事？”從裡間出來的顧菲菲不答反問：“你們坐我站著走走。”
顧元良皺著眉頭撓了下額角,苦巴巴的說：“李家的問我收不收徒弟,家裡在縣城還有幾間鋪子，光靠租金日子過得緊巴,想送兩個李家子孫到我跟前學,說他知道規矩,手藝學成開了食館,願意給一成利潤。”
“你們是怎麼想的？”顧菲菲沒發表意見先問起幾個兒子，又說：“六兒不撐事,六兒媳說到底也是個婦道人家,總有不方便的時候,六房的事我覺得,應該把文覺喊過來聽聽，這孩子睡了嗎？”
“沒睡。”顧元良很肯定的說：“更聲剛響，還早著呢，兩孩子估摸著躺被窩裡說話。”很是機靈的來了句：“娘我去喊文覺過來？”兒子越過他得了娘的重視，他是是一點情緒都沒有，反而高興的很，這些事讓他捋也捋不明白，不如清清淨淨的躲灶間張羅。
顧菲菲瞧著六兒滿臉的迫不急待就深覺好笑，揮著手說：“去吧去吧。”
“唐家和孫家的一前一後找到我，話裡話外問的全是麻將和大炕，像是很好奇，還沒怎麼往生意上扯。”顧元初說完，接著又說：“我仔細觀察了下，孫家對大炕更有興趣，是看了又看摸了又摸，”
顧元正往大哥話裡插了句：“孫家的似乎會泥匠手藝，明兒得想法子探探孫家的底。”
“對，我也有這個感覺。”顧元初點著頭：“他像是知道我完全不曉得這裡頭，東拉西扯的一通說話，看似尋常細細琢磨就是想知道大炕到底是用什麼砌出來的，為什麼灶間燒火兩個大炕能熱起來，幸好我覺得他這人不太對暗暗防著。”
一直沒說話的顧元傑開口道：“我注意到孫四接觸了店裡的長工，嘀咕了好一陣，我故意裝著不知，就想看長工們會有什麼反應，傍晚那會，顧滿糧帶著長工過來跟我說了白天的事，孫家定是有人跟著泥瓦匠在學手藝，說不定早就暗暗研究著怎麼砌大炕，隻不過有些地方一直琢磨不透，想借著滿月宴來顧家摸摸底。”
砌兩個大炕時，由沈有後父子倆領著顧元正顧元傑張羅，店裡雇的幾個夥計也隻是做些雜活搬運等。
孫大夫人，顧菲菲印象深刻：“主動權在我們手裡，這時候，便用不著偷偷摸摸的探其底細，可以當麵問，不用擔心孫家會惱羞成怒，所謂打一個棒子給顆棗，為什麼要開門見山的問呢，是咱們有心想和孫家合作，至於能不能合作就看孫家有多少誠意在裡頭，看似決策權在孫家，實則結果如何仍由顧家牽著。”
“做事或做生意，說白了就是做人，冤家宜解不宜結。”走了會胃裡舒服了些，顧菲菲往竹榻裡坐拿了個引枕靠著。
顧元初眼神閃動：“娘想和孫家合作？為什麼？唐家陳家其門路比孫家更寬財力也更厚實些，單名聲來講，唐家算是名聲最好的一戶。”娘怎麼會挑了孫家合作呢？是擔心和孫家生意不成結了仇怨？又隱約覺得娘似乎不是這想法，可話裡的意思確是存著合作心思，總不能是吊著孫家，屢有商談最後生意沒成，豈不是更容易結成仇怨，不對，娘沒有這想法。
“娘，我覺得選孫家不如選陳家，砌火炕的手藝給了陳青林，陳青林拿著回了貢康陳家，萬一這事能成，貢康陳家得了火炕手藝，大哥和春榮可以進貢康書院讀書，這節骨眼上咱們又拿砌火坑的手藝和孫家合作是不是太不妥當？我覺得選陳家反而更合適，鎮上的陳家和貢康陳家祖上沾著親，陳青林能到平口鎮來，說明貢康陳家是知道平口陳家，兩陳之間仍有往來，咱們和鎮上的陳家做生意，貢康陳家知道了想也不會有太多情緒。”顧元正沉聲道出自己的想法。
顧元傑覺得大哥二哥說的話都不太對，細細琢磨娘的話，就有點兒驢頭不對馬嘴的意思了，娘到底是怎麼想的？像是在說合作的事，又像是在教他們往後要如何行事，不要輕易結仇？所以選擇和孫家做生意？不，娘話裡的意思不是這個，是什麼呢？
厚重的門簾被人粗魯的撩起，夜裡的寒風像是找著了入口般，爭先恐後的往屋裡灌，顧元良匆匆進來，待兒子進來後，麻溜兒的鬆了門簾，父子倆一個喊娘，一個喊奶奶，打破了一室的安靜。
“你們，你們沒說話？一直等著我們呢？”顧元良露出個憨笑，突然的受寵若驚：“文覺，事情是這麼回事……”他把李家的意思說了說：“你奶奶說，往後六房的事你也得說說話，行了，你先想想這事要怎麼辦，想好了就大膽發言，讓你奶奶和幾位伯伯聽聽，看他們是怎麼想的，多學著點，機會難得。”他拍拍兒子的肩膀。
話剛音落，有些微微打晃的門簾再次被人從外邊撩起，劉嬌杏朱鳳喜柳春香妯娌三個走了進來。
柳春香看到坐丈夫身邊的兒子：“文覺也過來了。”說的八成是六房的事，她來的還挺及時。
屋裡沒了椅子，三人各搬了個凳子往丈夫身邊坐。
“奶奶。”顧文覺站起身：“讓李家子孫跟在爹身邊學手藝，這事我覺得不行，李家是什麼人家，與陳家多有連姻紮根鎮上百餘年，算是一條如今略有沒落的地頭蛇。大伯是讀書人考上了童生在鎮上人脈頗廣，二則顧家名聲頗好不是外來戶，三有貢康陳家庶子的交情在，使得李家不得不收起毒牙，想出這等迂回法子，真讓李家的人跟著爹學手藝，顧記食館就真的僅僅隻是平口鎮的顧記食館，日積月累鎮上的顧記食館能不能有如今的好生意還是兩說。”
侄子文覺的話讓顧元傑眼前一亮，此擔憂很有道理，如此淺顯娘應該能想到，他略帶試探的提問：“娘，家裡和孫家合作的話？會不會也有這方麵的隱患？不光是孫家，唐陳兩家名聲確實好，可生意上的事，不是一朝一夕有起有落多正常，外人看熱鬨普通老百姓也猜不到裡頭的貓膩。”
“這麼說，生意還得捏自個手裡？”顧元初看看四弟，目光落到了娘身上：“唐陳李孫四家會願意？文覺說得確實有點道理，這些鄉紳們暫時不會連手對付顧家，是對方方麵麵頗有顧及，但這點子顧及很薄弱，一旦他們知道得不到利益定會想法子連手對付顧家，到時候顧家才是真正的難，這情況就算我考上秀才也撐不住，除非貢康陳家主支力挺顧家。”他搖著頭眉峰緊鎖：“不可能的，顧記麻將生意太好，平口鎮的鄉紳們不摻和，遲早也會惹了縣城那邊的眼，必須分些財出去，咱們現在就是抱著個金疙瘩在過街的嫩娃娃。”
顧元正接過大哥的話：“娘我們兄弟幾個商量過，麻將和唐家搭夥做生意，大炕可以分給陳家，李家那邊想送子孫到六弟跟前學手藝，不答應，但是可以和李家合夥到縣城開個顧記食館，這事一時半會成不了，得陽德學會了顧記的全部特色菜，如此一來唐陳李三家和顧家算是一條船，孫家那邊生氣也就不足為懼。”