兒媳在月子裡養得好,精神十足，羊羊未滿三個月，是個吃了睡睡了拉拉了吃的小嫩崽,兒媳一個人照顧著也是綽綽有餘。劉嬌杏就把重心放到了丈夫及兩個兒女的婚事上,很聽母親的話,天天往前院灶間去,聽著麻將館裡飄出來的各種閒話瞎扯，和二妯娌六妯娌邊乾活邊小聲嘀咕，挑選出還算靠譜的碎言碎語，覺得有用就往心裡記一記，沒用就當個家長裡短嘮嘮。
店裡的夥計撩了簾子站門口報菜：“湯包六個，羊雜湯一碗。”
前陣家裡殺了豬，吃了兩天包子，娘隨口說豬皮可以熬成豬皮凍,做出來的湯包特彆美味鮮香。沒兩天六弟就琢磨出了湯包，娘嘗了好幾回,一次一次的改良,最後經顧家眾人敲定的湯包,小巧,皮薄,肉鮮，味美，湯汁充盈,清香爽口。
逢著顧記食館重新開張,開店當日推出湯包，天寒地凍店子新開張沒多少熱鬨氣氛，湯包推出半天,略有點冷清的顧記食館瞬間變得熱鬨喧囂，原是上午吃了湯包的人回到家裡，頗為念念不忘，大冬天嘬著滾燙的鮮美湯汁，熱氣兒從舌尖一直滑進肚裡，整個身子都暖洋洋，更彆提顧記食館竟也砌了兩個大炕！之前一點口風都沒有露，顧家可真是太會瞞了，真沉得住氣。
店子新開張當日食館推出湯包，次日麻將館也跟著推了湯包。
兩個店子的生意在這寒冷的冬天是一日好過一日。
劉嬌杏盛了碗羊雜湯放木盤裡：“你們說，貢康陳家拿了砌火炕的手藝會廣傳於百姓嗎？這麼一來，咱們家的生意也會受影響吧？”土坯磚的手藝娘可是眉毛都沒皺下就交給了宜和村的裡正。
“沒這麼快吧？”朱鳳喜接了句，也犯起了嘀咕：“貢康在哪？聽店裡的顧客說似乎挨著府城，離咱們遠著呢。”她拿起一籠湯包往木盤裡放：“活了半輩子我連縣城都沒有去過，大嫂你去過沒？老六媳婦興許去過呢。”
柳春香端著木盤三兩步到了門口，站門口的夥計接過木盤匆匆離開。
店裡夥計忙得過來，妯娌幾個就在灶間張羅不往前麵去，前麵實在是太吵，氣味渾濁聞著眼暈頭疼。
“早些年當姑娘時陪著我爹去過兩回，快二十年了吧，那會縣城就熱鬨的很，如今百姓日子好過縣城就更熱鬨了。”柳春香洗了手，拿起擀麵杖麻溜兒的擀皮：“待來年春上，有時間咱們和娘說說，元良他們去縣城時，咱們跟著去開開眼界，娘一準兒同意。火坑這事，我瞧著娘心裡早有準備呢，孫家拿了錢過來說想學砌炕手藝，娘沒同意，哪是外頭說的舍不得眼下的好生意，我琢磨著娘應該是在等貢康陳家，看那邊有什麼動靜，貢康說遠也不算特彆遠，陳家若是願意將砌火坑的手藝廣傳於百姓，最多也就半個月咱們平口就能聽到了點信兒，孫家不就能省下一筆錢。娘為人大氣，才不是那小鼻子小眼睛目光短淺的婦人。”
呀！劉嬌杏暗暗驚呼，她倒沒想彆的，以為娘是想著能掙一筆是一筆，趁著生意好先掙筆錢攥手裡，來年春上再與各家談生意，那會兒天漸漸熱，大炕的用處不大，又因著有這點時間緩和，周哥帶著良芝曉晨曉東抓緊時間製麻將，麻將備的足，外人想買多少有多少，都是錢呐！娘就是娘，多周全啊！
唉……終是她目光短淺了，幸好還沒跟幾個妯娌說。
朱鳳喜邊想事邊熟練的包著包子，便是沒有拿眼盯著手上動作，她包出來的包子褶依舊很好看，蒸出來的包子特彆賞心悅目：“我就說娘定是尋思著什麼呢，要不然生意到了跟前哪有不做生意的道理，聽老六媳婦一說，原是這樣啊！”
柳春香眉眼透著得意：“大嫂二嫂都沒有想到這層吧，哈哈哈。”正笑著呢，瞧見大嫂包的包子：“大嫂你慢點，慢點包，包子歪歪斜斜，口子沒收緊，上了蒸籠湯汁跑出來了。”
“來來來，給我，我給補一補。”朱鳳喜包好手裡的包子，伸著手往大嫂身邊去：“還好呢，就一個包子口沒收緊，”掃了眼蒸籠裡的包子，頓時就樂了：“還彆說大嫂的包子越包越好呢，再努力幾天就能趕上我了。”
劉嬌杏挺不好意思：“我這，我這正琢磨著老六媳婦的話呢，她的腦瓜兒可真是太會想了，我不行，我得多琢磨琢磨。”她是要當秀才娘子的人，哪能目光短淺呢，得改，得使勁的改。
“大嫂，二嫂。”大著肚子的張婉桃撩著門簾緩緩進屋，又衝著六妯娌笑了笑：“捏湯包呢？”她卷著袖子，打了點水洗了洗手：“我也來。”
“老四媳婦你坐這裡，”劉嬌杏用腳挪了挪凳子：“我包得慢，你過來搭把手也好。”
像捏包子這樣的細致活兒，張婉桃也是手巧動作快，包出來的湯包和對麵二嫂包得沒什麼差彆：“我剛過來時碰到了陽鴻媳婦，手裡拿著張帖子，是李家的，說明兒請咱們過去吃鹿肉，帖子裡還寫了，讓月蓮她們幾個也去玩玩呢。”
“家裡的幾個姑娘跟著苗師傅學針繡學裁縫沒空過去。”不是頭一回，唐家陳家孫家下帖子時也說了喊幾個姑娘去玩玩，娘都笑著婉拒了，柳春香就曉得娘約摸著不太想在這幾家裡找孫女婿。
朱鳳喜接話說：“好像要過了小年才歇，今兒十八，再有幾天就能歇歇，今年店裡什麼時候歇店？往年顧記食館都是過了小年就歇店，今年兩個店子生意這麼好，興許會晚兩三天吧？什麼時候歇店咱們說了沒用，還得看看那些顧客的意思呢，過了小年就歇，一準兒會鬨，麻將癮大的很，幸好娘存著遠見寫了規矩，輸了兩百文必須下桌，現在店裡鬨是鬨了點，不至於跟賭坊似的烏煙瘴氣。”
“開春後，麻將大炕買與他人，不稀罕了，店裡的規矩就成了擋財的，”劉嬌杏光想著就覺得可惜：“罷了，娘常說咱們開門做生意不是為了掙錢，掙錢是其次，讀書才是正經，這個冬天麻將館掙得也夠多了。”
是啊，大把的銀子呢，張婉桃笑著說：“麻將館生意好，才有餘錢讓咱們奢侈，身上穿的頭上戴的臉上抹的，原先住村裡，一年到頭掙的錢都不夠咱們花呢，真是做夢也沒想過，光臉上抹的就花了好幾兩銀子，好幾兩銀子呢，村裡農戶一年花用也就這麼點了，娘是真舍得，我用著心肝兒發顫，日日用著，臉愈發的嬌嫩，就覺得還是掙錢好，有錢隨便花可真好，以前想的是吃穿不愁，現在倒是越想越多，我都不知道，我竟也是那貪心不足的人。”