蘇玉音見眾人逛得高興，又順勢帶她們去了對麵的錢氏珍寶行。
錢蔚兒早就得了消息，便在此處候著了，見眾人過來，她便亮出了不好東西，夫人們登時眼前一亮。
蘇玉音對眾人介紹道：“這位是錢小姐，錢家的釵環首飾，想必大家都有所耳聞，我便不多言了。”
錢蔚兒忙道：“諸位有喜歡的都可以試試，這兒很多都是珍稀的款式，就連江州的錢氏珍寶行都沒有呢！”
女人家買東西本就容易一窩蜂，聽了錢蔚兒的說法，眾人便都擠了過去。
原本鋪子裡的客人不算多，但見不少貴夫人都在挑選珠花發釵，其他的婦人和姑娘便也聚集了過來，整個錢氏珍寶行一樓，頓時擠得水泄不通。
但越是這種氛圍，越是容易成交。
半個時辰過去，貴夫人們便挑了一堆，有自己用的，還有送給母親、姐妹、女兒、朋友的，幾乎每個人都裝了個木匣子！
錢蔚兒眉開眼笑，戳了戳蘇玉音，道：“夠義氣！”
蘇玉音瞥了她一眼，道：“記得分我一成利潤！”
錢蔚兒下巴一揚：“小事一樁！”
蘇玉音看好了時辰，便帶著夫人們離去了。
下一站，是蘇玉音的家——縣衙對麵的顧宅。
夫人們下了馬車，一入顧宅，映入眼簾的便是匠心獨運的亭台樓閣，五步一景，十步一畫，裡麵還種了不少名貴的玉蘭，如今快到花期，開得滿目粉白，恍若仙境。
白夫人笑道：“早就聽說蘇家富可敵國，今日算是見識到了！”
周夫人環顧四周，卻道：“這對蘇家來說算得了什麼？我一友人曾經去過蘇家住宅，那氣派，聽說不坐轎子，還會迷路呢！”
眾人一聽，臉上滿是羨慕。
蘇玉音自小跟在蘇老太爺身邊，早就聽慣了溢美之詞，就算彆人誇讚她，她也不至於洋洋自得，而失了分寸，反而更顯大氣，她招待眾人坐下，便開始傳膳。
之前偷偷打量蘇玉音那位夫人，也小聲開口：“聽說蘇家還樂善好施，在孟縣捐了橋和地，可是真的？”
蘇玉音笑著點頭：“不錯，是真的。”
那位夫人訝異了一瞬。
蘇玉音總覺得對方有些麵熟，便道：“夫人，我們是不是在哪裡見過？”
那位夫人有些不好意思，靦腆一笑：“顧夫人恐怕不記得我了……我夫家姓莫，是做茶葉生意的，我們曾在廣安縣的春日宴上見過……”
蘇玉音盯著她看了一會兒，這才想起，當時去參加關夫人的春日宴時，這位坐得離自己不遠。
在宴會後期，莫夫人也和其他夫人一道，找關夫人討起了紅花會的說法。
蘇玉音問：“莫夫人是紅花會的成員？”
莫夫人點了點頭，道：“不錯，但我入會還不久，上次……是我第一次參加紅花會的募捐。”
蘇玉音笑了聲，道：“上次情況是有些混亂，如今紅花會怎麼樣了？”
提起這事，莫夫人神色複雜了幾分，道：“說來就有些奇怪，自那次之後，關夫人又召集過兩次紅花會的募捐會，可是去的人寥寥無幾，似乎就在今日！但我來了這兒，便拒了那邊。”
蘇玉音見莫夫人為人和善，也笑著應聲，道：“那便多謝莫夫人賞臉了。”
莫夫人溫和地笑了笑，她沉思一會兒，開口問道：“顧夫人……妾身有個問題，藏在心中已久了，不知當問不當問……”
蘇玉音做了個請的手勢：“莫夫人請講。”
莫夫人道：“妾身聽聞蘇家仗義疏財，可顧夫人似乎很反感紅花會？”
當時，她見蘇玉音與廣安知縣夫人針鋒相對，還擔心蘇玉音難以相處，今日本不想來的，是白夫人再三邀請，她才一起過來的。
蘇玉音輕輕笑了起來，道：“我不是反感紅花會，而是我認為……幫助人有很多種方法，‘授之以魚，不如授之以漁’。”
莫夫人若有所思：‘此話怎講？’
蘇玉音悠悠道：“莫夫人以為，富人為何會富，窮人為何會窮？”
“這……”莫夫人一時回答不上來。
其他夫人，聽到她們的討論，也感興趣地偏過頭來，凝神聽著。
蘇玉音下巴微抬，點向芷蘭苑對麵的縣衙，道：“諸位夫人可知，對麵是什麼地方？”
周夫人下意識道：“孟縣縣衙？”
蘇玉音微微頷首：“不錯。”
“我還沒嫁到孟縣之時，便聽說縣衙的房頂破了，可連修葺的銀子都沒有。”
此言一出，全場嘩然。
在場的要麼是官眷，要麼是當地富商的正室，出嫁之前，好歹是個大家閨秀。
她們也是第一次聽說，官府的縣衙能窮成這個樣子！
蘇玉音見眾人麵露震驚，便繼續道：“士農工商，雖然商人排在最末，卻掌握了不少財富。財富可以帶來人脈、機會、學識等等……下一代有了學識，便有機會入仕為官，繼而獲得權勢，讓家族更上一層樓；就算不入仕為官，繼續靠著家族勢力，擴展生意，大多數人也能過得不錯……但窮人則不同。”
“孟縣的大多數百姓，一窮二白，還在溫飽上苦苦掙紮，因為吃不飽，穿不暖，就會更加目光短淺，注重於眼前的生計，無暇考慮日後，這是其一；其二，大多數人日子困頓，便會求變，但這個地方太窮了，於是隻能去彆的地方謀生，例如江州、廣安縣、麗縣等等，這又導致了男丁外流，於是，留在孟縣的大多是老幼病殘……”
“其三，我孟縣雖然兩麵臨水，但因這一段水勢凶猛，每到汛期，還容易沉船、鬨災，難以與麗縣和東平縣連通，而我們背靠的江州和廣安縣，也無法給與太多助力……如此情況之下，孟縣何談發展？”
蘇玉音語氣微沉，夫人們聽了，心裡也有些不是滋味。
白夫人和周夫人的夫君，也是父母官，他們與江南府衙來往之時，都少不得受委屈，更彆說這稅收排名最末的孟縣了。
蘇玉音抬眸，看向眾人，道：“百姓困苦，父母官責無旁貸，所以我夫君一直想方設法築橋修路，就是為了打通各地連接，互通有無。”
“而我能做的，便是將蘇家的生意遷移而來，儘量帶動當地的營生。”蘇玉音說罷，笑意輕盈：“方才諸位見到的那些繡娘，要麼相公在江州謀生，要麼是待嫁的窮人女兒……她們原本都在家中，要麼照顧一家老小，要麼接點兒零散的活計補貼家用，但我的繡坊開起來了，她們隻要努力，就能有一份穩定的活計，讓家人過得更好。”
莫夫人聽到現在，才明白過來：“原來，這便是顧夫人說的——‘授人以魚不如授人以漁’！”
蘇玉音笑著點頭：“不錯……要幫助那些困難之中的人，給他們銀子，是最簡單的；要教會他們賺銀子，讓他們有謀生的機會和能力，才是最難的……但也最有意義。”
蘇玉音起初來孟縣做生意，看中的是廉價的勞動力，但與王大嫂、小夢等人接觸之後，漸漸喜歡上了她們的樸實，也很欣賞她們的勤奮——像她們這樣的人，合該過得更好一些。
一席話下來，眾人都沉默了一會兒。
周夫人深深看了蘇玉音一眼，低聲道：“我原以為，顧夫人是含著金鑰匙出身的，不知民間疾苦，沒想到，顧夫人心懷百姓，為萬民謀福祉，真是令人佩服！”
蘇玉音笑著搖了搖頭，語氣誠懇：“我也沒有那麼無私。我是個生意人，隻不過我看的不是眼前的蠅頭小利，而是孟縣日後的潛力……我相信，孟縣一定會繁盛起來。”
共築繁榮才是最好的生意。
白夫人看著蘇玉音，眼神裡也多了一抹光亮，道：“顧夫人如此年輕，便能有此魄力，實在難得！我出嫁之前，也曾替父親打理家族生意，可惜這些年來，閒賦在家，相夫教子，荒廢了多年所學……”
蘇玉音一聽，頓時來了精神，忙道：“白夫人想做生意，什麼時候都不晚！我最近便打算開一間茶樓，正要找合夥人呢！”
白夫人有些不敢相信：“當真？”
蘇玉音點點頭，笑問：“白夫人可有興趣？”
白夫人看著溫和，實則也是個爽快人，她忙道：“有有！我麗縣可是茶葉出產盛地，若能與顧夫人合作，那也是好事一樁！”
一旁的莫夫人聽了，也試探著開口：“若顧夫人不棄，妾身也願參與一份，我夫家世代做茶葉生意，還有不少茶具的供貨路子……”
蘇玉音等的就是這句話！她莞爾一笑：“那真是太好了！有了兩位夫人，咱們的茶樓，一定能很快開起來！”
有了這兩人帶頭，其他夫人也有些躍躍欲試。
“今日走了一路，我見孟縣好像沒有客棧？”
“是啊，若是開一間客棧，也許會有生意呢！”
“酒樓也不錯啊，以後橋通了，隔壁縣的人，過來吃飯也花不到半個時辰，方便著呢！”
眾人你一言我一語地討論著，氣氛熱火朝天。
蘇玉音笑著看向眾人，心裡也高興起來。
這說明方才的一席話，不但讓她們對自己建立了信任，也洗刷了孟縣不能翻身的說法，奠定了眾人看好孟縣發展的信心。
夫人們越說越起勁，甚至開始問起了鋪子的價格，翠珍早有準備，連堪輿圖都拿了出來，呈上來供她們研究。
夫人們相信，跟著蘇玉音做生意，一定不會虧本的！
蘇玉音見氣氛熱火朝天，也笑道：“多謝各位！如今孟縣還有不少空鋪子，諸位夫人若有興趣，也可以儘早選擇……畢竟，物以稀為貴，等橋通之後，隻怕想要的人就更多了。”
眾人一聽，都認真地記了下來。
而後，夫人們平日都囿於後院，難得聚在一起，更沒有自己的事業，如今，每個人的狀態都十分積極，好像年輕了不少似的。
時間過得飛快，一轉眼就到了傍晚。
夫人們坐到了日落西山，還有些依依不舍，若不是貼身丫鬟們催促起來，她們還不肯起身呢！
蘇玉音隨著她們出門，親自將她們送到了遼河邊。
周夫人走的時候，拉著蘇玉音的手，不肯放下：“顧夫人，下次若得閒，一定要來我東平縣坐坐！”
白夫人也道：“是啊！我麗縣也隨時歡迎！”
其他夫人們看著蘇玉音，也有些不舍，個個都依依惜彆。
蘇玉音與她們約好了下次見麵的時間，便將她們送上了船。
大船漸行漸遠，直到看不到蘇玉音了，夫人們才停止了招手。
夕陽西下，漫天雲霞，為蘇玉音白皙的麵頰，鍍了一層柔媚的光。
她唇角微揚，回頭看向翠珍和明珠，問：“今日戰況如何？”
明珠道：“小姐，幾位夫人一共在錦繡閣花銷了六百四十兩銀子，在錢氏珍寶行花銷了五百八十兩銀子。”
蘇玉音點了下頭，她請這些夫人們過來，買東西隻是其次，最主要的是招商引資。
翠珍打開記錄的小本，道：“白夫人和莫夫人已經答應和您一起開茶樓，周夫人打算盤一個鋪子，還有三位夫人已經商量好了，要合夥開客棧……”
蘇玉音聽到這裡，才露出了滿意的笑容，道：“如此一來，孟縣的主街就能變得更繁華了！”
到時候，不單單是她的生意能越做越大，整條商業街都能火起來！
蘇玉音笑顏如花地往回走。
翠珍忙道：“小姐，您要去哪兒？”
蘇玉音一挑眉：“自然是去找夫君討賞啊！”