“我給你寫了五封信, 最後一封三日前寄出，回信是兩日前到我手裡的, 說趁著你阿耶生辰宴，有些事情想和我說。”無憂直覺不對, 好在他做事向來嚴謹，從袖中取出一枚竹製的書簽，“你長久未回信，到手我也猶疑，但看字跡, 是你寫的。這書簽也應當是你做的。”
沈辭柔一愣, 拿過書簽。這確實是她做的，她就是做事沒個定性, 多半事情隨心所欲，講求的就是個興致，前半截刻得極儘細致, 後半截隨便亂來。
“這……這是我做的。”沈辭柔捏著書簽, 心裡一沉，“可是，信不是我回的。我沒有收到過你的信, 一封也沒有。”
“……那是誰回的信？”
不過一瞬, 無憂就想清楚了, 他知道自己掉進了個圈套，剛想和沈辭柔說，矮樹外邊就傳來個佯怒的聲音, 尾音裡藏了幾分看熱鬨般的笑意。
“我先前遇見個小丫鬟，說娘子在院裡被人欺負了，這才硬拉人過來給娘子評理。卻沒想到是這麼個‘欺負’法？”
沈辭柔猛地抬頭看過去，正好看見工部尚書的夫人王氏。王氏大約四十歲，略有發福，穿了身錦緞禮服，正笑盈盈地看著她，眉眼間一股微妙的得意勁兒。
像是已經確信了，能借此一舉把沈辭柔踩下去。
**
這消息是一刻鐘前紅珠傳來的。十來歲的小娘子，一直在沈辭柔院裡打打下手，從沒見過開宴時滿堂賓客的樣子，又怕又急，話都說不出口，先結結實實給宋氏跪下，眼淚劈裡啪啦往下掉。
倒把宋氏嚇了一跳，趕緊讓紅珠起來。邊上幾位心善的夫人瞧紅珠可憐，給點心給甜湯，和宋氏一同哄了小半刻，紅珠才磕磕巴巴地把事情說了。
“沈娘子在院裡，在院裡讓人欺負……”紅珠一抽一抽的，眼淚止都止不住，“宋娘子看見了，讓奴婢來和夫人說。夫人快去幫娘子啊……奴婢好擔心……”
這話一出，宴廳裡都靜了半晌。
“欺負”這詞兒本就有的是解釋，可說是這個意思，也可說是那個意思，偏偏是讓人看見，卻又要托小丫鬟來說的這個“欺負”，其中的含義就夠讓人想入非非了。
大庭廣眾，沈辭柔那邊出了這麼個事，宋氏又擔心又生氣，當即站起來，先端端正正給廳裡各位行禮致歉，再準備去棲月亭看到底是什麼事。
後宅裡能有什麼事情，大家心裡都有個數，宴上鬨出來是不好看，但彼此給個麵子，當不知道也就得了，往後還要見麵，大家都得做人。再者，畢竟是沈仆射的生辰宴，鬨出什麼大事，以後還要不要在尚書省混了？
宴上官員都存著這個心思，偏偏王氏不肯放，站起來一臉正氣：“這可是在府上，都有人敢欺負娘子，這怎麼行？不若姐妹幾個一同去，也好給娘子撐腰。”
工部尚書是個老實人，偏偏中第前娶了個潑辣女人，多年夫妻，雖然尚書省裡都知道張尚書怕夫人，但他也忍了，隻想著和王氏就這麼過下去。王氏出身商戶，最喜歡的事情就是嚼舌根，長安城裡的流言沒一個不經她嚼的。
宋氏一聽就想拒絕，女兒如何歸如何，也不是外人能置喙的。她剛想開口，張尚書先苦著臉站出來了，說了一通，大意是再三請她見諒，夫人不懂規矩。
王氏一聽就爆了，當場和張尚書吵起來，咄咄逼人，恨不得連張尚書還在種地時的底褲都扒出來。張尚書也不敢回嘴，就挨著罵，看著都讓人心顫。
最後還是沈仆射出來，歎了口氣：“既然如此，那便一同前去看看吧。”
宋氏還是想攔：“夫君……”
“張夫人也未說錯，這是沈府，小女雖不成器，但也沒有讓人欺負的道理。”沈仆射深深地看了宋氏一眼，彆過頭，“勞煩各位做個見證，若今日抓到欺負小女的人，怎麼罰都不論。”
話都這麼說了，其他人也無異議，一眾人跟著去了棲月亭。
跟去的人裡心思各異，最想罵娘的就是陳平雲。
他雖然官職不高，也就做到羽林郎將，但在金吾衛裡是天子親衛那一支，平常就得帶隊守在皇帝邊上。他聽說李時和接了沈府壽宴的帖子時都驚了，但總不能湊到皇帝邊上問“您為什麼反常地答應了呀”，快到中午，帶著隊準備迎聖駕。
鬼知道他一到，他一向看著覺得煩的掌案太監笑眯眯的：“羽林郎將稍安勿躁，陛下已先至沈府了，還請郎將前去，莫要聲張。”
得了，聖駕比他還快！