老太監回到宮裡時，蕭明淵正吹著口哨，坐在窗下竹榻上，拿著草葉逗蛐蛐。
老太監行了禮，笑著上前：“殿下。”
蕭明淵微微抬眼：“東西都送過去了？”
“送過去了，阮小公子看見殿下的字條，笑得可高興了。”
“是嗎？”蕭明淵扯著嘴角笑了一下，阮久看見他的字條，怎麼會高興？分明是笑他俗氣。
“老奴去的時候，小公子的酒已經醒了。不過好像是被阮老爺打了，出來的時候還掩著左手，不小心碰著了還疼得要哭呢。”
老太監滿以為自己懂得主子的心思，剛要說，要不自己再幫殿下送點藥過去，卻不想蕭明淵丟下草葉，撫掌笑道：“活該。”
他不再看老太監，撿起草葉，繼續逗弄罐子裡的蛐蛐：“我明天就去找他打馬球，這回一準贏他。”
老太監定在原地：？？？
您稍微做點人事吧。
*
這時格圖魯也回到了鏖兀使臣所居住的驛館。
他叩了叩門：“使臣。”
裡麵的人應了一聲，他才推門進去。
風將燭焰吹動，桌上排開幾十張紙牌，赫連誅洗漱過，頂著濕漉漉的長發，披著白色的布袍子，披著頭發，坐在桌前，翻看那些小紙片。
白天阮久跟他說遊戲規則的時候，說得不是很清楚，他沒怎麼聽懂。但他覺得很有意思，便把葉子牌帶回來了。
他抬起頭，用鏖兀話問了一句：“東西都送到了？”
格圖魯點頭：“是，阮小公子很喜歡，都感動哭了。”
燭光一躍，赫連誅的眼睛也亮了一下：“真的？”
“真的。”
阮久：我不是，我沒有，信口開河的鏖兀人！謠言就是這樣誕生的！
赫連誅笑了一下，看見他提在手裡的食盒：“這是什麼？”
格圖魯將食盒放在桌上，打開蓋子：“阮府的點心好吃，我多吃了兩塊，阮小公子看見了，就送了我一盒，讓我帶回來吃，使臣要嘗嘗嗎？”
赫連誅看著食盒裡模樣各異的精致點心，伸手拿了一個。
確實很好吃。
他將點心塞進嘴裡，極其自然地伸出手，再揀起一個。
格圖魯不敢開口，麵露難色，心在滴血。
那明明是阮小公子送我的！
赫連誅吃了兩塊點心，門外又響起敲門聲。赫連誅將食盒蓋上，把東西放進內間，才用鏖兀話應了一聲“進來”。
來者也是鏖兀人，與格圖魯身形相似，隻是身上衣裳華貴得多，鑲著皮毛，還有刺繡。耳邊兩個小辮，綴著的也是綠色瑪瑙。
格圖魯一改在阮久與赫連誅麵前那樣憨直的表情，十分冷淡：“阿史那。”
被叫做“阿史那”的人並不理他，抬起右手，朝赫連誅行了禮。
赫連誅在案前坐下，朝他點了點頭。
阿史那道：“使臣，這兩日臣已經與梁國皇帝商定了和約的各項事宜，隻剩下……”
他頓了頓：“和親一事。此事畢竟關係到使臣自己，臣來時，太後娘娘多次囑咐，和親人選可以由使臣自己確定。臣與梁國皇帝已經說好，等過幾日，他會舉辦宴會，將合適的人選召進宮中，到時使臣可以親自挑選喜歡的……”
他明知赫連誅要選的是男子，最後卻道：“公主。”
赫連誅神色淡淡：“我知道了，時間不早了，你先下去吧。”
阿史那行禮告退，將門帶上。格圖魯看向赫連誅：“大王？”
赫連誅垂眸看著桌上的紙牌。
早在十幾年前，梁國就與鏖兀有過一次和親。
赫連誅的母親，便是上一次的和親公主，也是因此，她喪夫之後，才會襲用梁國“太後”的稱呼。
可赫連誅的祖母，對漢人極為不喜，甚至認為是她把自己的兒子給克死了。
她們之間針鋒相對，連帶著赫連誅的日子也不太好過。
赫連誅的祖母不喜歡他，更不喜歡他再娶一個和親公主，最不喜歡鏖兀與梁國議和。照她看來，鏖兀兵強馬壯，直接揮師南下就好，哪裡用得著這些彎彎繞繞的事情？
他的母親也不太喜歡他。倘若不是赫連誅在，說不準梁國早就把她接回去了，永安繁華，哪裡是鏖兀能比得上的？
這回為了能與梁國牽上線、說上話，也為了梁國的工藝書卷，他的母親一力促成這次議和，還有和親。
赫連誅不過隻是被她推出來，與梁國做好關係的一個擺件。
赫連誅將散落桌上的紙牌，一張一張收進手心。
誰做和親公主都隨便，和親公主這個身份，就讓他無比反感。
這時格圖魯問了一句：“那要是阮小公子做和親公主呢？”
赫連誅動作一頓，隨後握緊拳頭，手裡的紙牌拗出一道深深的折痕。
“我想和他交朋友，我不想……占有他。”
他將紙牌往桌上一丟，霍然起身，扭頭進了內室。
格圖魯無比後悔自己問了這樣一句話。
他的點心還在裡麵，看樣子是拿不出來了。
嗚嗚嗚，還我點心——
*
送走了客人，阮府也要開飯了。
阮老爺與阮夫人到飯廳時，阮久正趴在椅子上，把自己受傷的手展示給哥哥阮鶴看。
他委屈巴巴地說：“疼死了，足足打了一百下呢。”
阮老爺瞪大眼睛，吹起胡子，明明就才十下，一下都沒多打！
阮久行啊阮久，胡編亂造、博取同情有一手！
這時阮鶴也看見爹娘來了，摸了一下阮久的耳朵安撫他，隨後起身行禮。
阮久回頭，有些心虛，也有些生氣，跳下椅子，躲到兄長身後。
阮老爺在主位上坐下，瞪了他一眼：“你不吃飯了？還是在外麵喝酒喝飽了？”
飯桌上，阮久用受傷的左手扶著碗，右手握勺，一邊委屈，卻也不忘一口一口往嘴裡塞飯。
畢竟是自己親生的，阮老爺見他這副傻樣，也沒忍住要笑。
阮久眼珠一轉，碰了碰身邊的兄長的手肘：“哥，我要吃丸子。”
“好。”阮鶴抬手給他夾。
阮久又道：“要搗得爛爛的。”
“好。”阮鶴對他，無有不應。
不多時，阮鶴將碗推到他麵前：“吃吧。”
“還要澆點汁。”
“還要什麼？你一並說來。”
“要十斤精肉，切做臊子，不要見半點肥的在上頭。然後還要十斤肥的，不見半點精的在上邊……”
阮鶴無奈：“你又去說書攤上聽《水滸》了？”
阮久哼了一聲，揚著下巴，看向阮老爺。
你打我，我的手不方便了，我就使喚你最愛的大兒子。
阮老爺表情扭曲，一攥拳頭，把手裡的竹筷折斷。
逆子！氣煞我也！
*
一頓飯吃得好笑。
飯後飲茶，阮老爺將茶盞往桌上一放：“小久，跟我來書房。”
這時候阮久才知道害怕。
他以為白天的事情，打了手板就算過去了。
再說了，那蕭明淵和赫連誅都送了錢過來了。
吃飯時，他也沒有使勁使喚兄長，也就是讓兄長給他夾了兩三回——或許是五六回，當然也有可能是十幾回的菜。
但是阮鶴一向寵他，絕不會生氣，這一點他有自信。
阮久緩緩起身，給兄長使了個眼色。
阮鶴接收到訊號，笑了一下，握了一下他的手。
——沒事，去吧。
阮久跟在父親身後，再一次進了書房。
那個軟墊還擺在正中，阮久下意識要過去跪下，阮老爺咳了一聲：“不用跪了。”
阮久聽見這話，哧溜一下，無比順滑地就站起來了。
他開始拓寬思路，說不準這回老阮頭是為了他用一份布匹、掙了兩份錢的事情，要獎他呢。
阮久，彆緊張，你可以的，相信自己，快先想一下獲獎感言。