馬車駛出行宮, 一路往溪原城外駛去。
阮久抱著碗喝粥，才喝了一半，馬車便停下了。
他放下粥碗, 擦了擦嘴, 跟著赫連誅下了馬車。
眼前是一個石頭搭建的簡陋小院，看起來有些破舊, 一個小書童侍立在門前，請赫連誅進去：“大王請。”
赫連誅牽著阮久進去，烏蘭與格圖魯抱著書卷跟在後麵。
院子裡養著兩隻羊, 一個蓬頭垢麵的男人正將挑滿水的木桶放在地上，抬起來, 把水倒進水缸裡。
城外沒有井，這裡用水要靠人到河邊去挑。
從前小書童一個人隻能拎半桶, 慢慢地拎, 挪過來, 挪過去，一天才能裝滿半缸。所以格圖魯來的時候, 一般會幫他們挑水。
赫連誅沒見過這個人, 看向小書童：“這是誰？”
小書童道：“回大王，前陣子我進城買東西的時候, 他就在城裡遊蕩了, 好像是個傻子，眼睛不好使，耳朵也不好使，還不會說話。後來有一天晚上, 他倒在我們家門口, 先生就讓我把他給救回來。先生讓他留在家裡, 挑挑水，放放羊。”
小書童才說完，那個男人就已經將水缸裝滿了，他將擔子和兩個水桶都放在簷下，然後打開羊圈，牽了一頭羊出來。
阮久疑惑道：“他為什麼隻牽一隻羊呀？”
小書童道：“他眼神不好，又不太機靈嘛，隻能看得住一隻，再多一隻他就顧不過來了。所以先生讓他上午放一隻，下午放一隻。”
“噢。”阮久了然地點點頭。
那男人拿起掛在羊圈上、樹枝做的軟鞭，把另一隻羊趕回去，趕著一隻羊，要往門外走。
他生得人高馬大的，走路也不太穩當，搖搖晃晃的，經過阮久身邊的時候，險些在他麵前栽倒。
阮久連忙扶住他：“小心。”
他抬頭看了一眼，阮久與他對上“目光”，才發現他的雙眼上有兩塊白斑。
難怪那個小書童說他眼神不好。
小書童拽著他的手，把他拉走，一邊大聲教訓道：“彆亂動，衝撞了貴人，你擔當得起嗎？出去放羊去。”
小書童把他放走了，才回來複命：“王後不用理他，進去吧。”
說著，他便繼續引著一行人進去。
同樣是石頭堆砌的屋子，房間正中擺著一個缺了腳、用石頭墊著的的書案，四麵都是書架，書卷亂堆在一起，仿佛隻要隨便抽出一本，整座書山就會倒塌。
一個穿著粗布麻衣、白發稀疏的老人家，背對著他們，站在書架前，手裡的書卷被他翻得嘩嘩的響。看得出來，他的心裡並不太平靜。
小書童通報道：“先生，大王到了。”
赫連誅便向他行了一個梁國的揖禮，還喚了一聲“老師”。
阮久站在原地，看著老人的背影，不自覺歪了歪腦袋。
“我聽說，和你和親的是阮家的公子……”
那老人家一麵轉過身來，阮久看見他的臉之後，眼睛一彎，沒忍住要笑，後來又覺得這樣好像不太好，便抿起嘴，努力想要忍住笑。
阮久，堅持，忍住。
他好不容易調整好表情，再抬眼看時，卻看見那老人家的臉都青了，嘴唇微微顫抖，連帶著下巴上的白胡須也在簇簇地抖。
“你……”老人家指著阮久，幾乎是聲淚俱下，“你……怎麼是你啊？小鶴呢？我的小鶴呢？”
“我哥沒來和親，是我替他來的。”阮久握起拳頭，抵在唇邊，十分正經地咳了一聲，然後飛撲上前，要和他擁抱，“老師，我來也一樣！老師不想見到我嗎？我好久沒看見老師了，其實我一直想為了小時候的事情為老師道歉……”
老人家摸著書架，往後退了幾步，拿起擱在一邊的拐杖，雙手抓緊，做出防禦的姿態，然後繞著房間正中的書案開始轉圈。
“你你你……你彆過來啊！我要報官了！”
“我就是王後耶。”阮久露出一個“想不到吧”的笑容，“老師有什麼事情跟我說也一樣，我就是鏖兀的官。”
“你不要過來啊！”
*
如果後人講起桃李滿天下的劉長生劉老先生，一定會提起他從前的學生。
他曾是大梁的太子太傅，所以太子是他的學生之一。太子成年之後，他告老還鄉，在離開永安之前，被梁國首富阮家以兩箱極其珍稀的孤本所聘，又做了阮家公子的老師。
阮鶴德才兼備，也是他的得意門生之一。
他後來退隱山林，無奈在梁國的名聲實在是傳得太遠，日日都有讀書人捧著書卷，上門請教，要做他的學生。
他不勝其擾，索性搬來西北涼州居住。住了幾年，又搬到了鏖兀的溪原居住。
也是在溪原，他教導當時年紀尚小的鏖兀大王赫連誅。
赫連誅也是他教學生涯中濃墨重彩的一筆。
可要是讓劉老先生自己來說，提起他從前的學生，他頭一個會想起的——
是阮久。
是那個讓他魂牽夢縈、睡裡夢裡也擺脫不了的“小惡魔”！
阮老爺聘請他來阮府做先生時，阮鶴都已經快十五了，阮老爺原本是準備讓阮久跟著劉老先生念書的。
而劉老先生初見阮久時，見他粉粉嫩嫩、乖乖巧巧的模樣，一時間也放鬆了警惕，甚至還有些心軟。
就是這一瞬的心軟，他把這個“小惡魔”收做了學生！
如果讓他重來一次，他一定會連夜坐在馬車頂上逃跑。
這時劉老先生在書童的攙扶下，顫顫巍巍地在書案前坐下，阮久“哧溜”一下滑過去，在他身邊坐下：“老師！”
劉老先生噌的一下又蹦起來。
阮久抬起頭，可憐又無辜地望著他：“老師？”
劉老先生擺擺手：“你……你坐。”
阮久笑了一下：“還是老師坐吧。”
就這樣僵持了許久，劉老先生才小心翼翼地在位置上坐下。
其餘人從來沒有見過他這副模樣，隻覺得十分驚奇。
直到他坐下，赫連誅也在書案的另一邊坐下。
小書童端來茶水：“先生，茶。”
劉老先生正看著阮久出神，他喚了好幾聲，才回過神來，端起茶盞，猛喝一口。
阮久拿起桌上的點心，顯然是梁國口味的點心，啃了一口：“老師早就知道我要來？”
“嗯……”劉老先生吹胡子，“不是。”
“老師，看開點，我來總比我哥來好，是不是？”
阮久拍拍他的肩，嚇得他又是一激靈。
“你走開啊！”
好半晌，劉老先生才緩過神來，劈手把他手裡的第三塊點心拿過來。
“你不許吃，這是我給小鶴準備的。”
阮久理直氣壯：“我就要吃。”
“聽說是阮家公子來和親，我還以為是小鶴呢，怎麼變成你了？”
“我都說了，我代替我哥來鏖兀玩嘛，鏖兀好玩。”阮久一口吃下一個點心，“我哥可是你的得意門生，你舍得讓他過來？”
能言善辯、文思泉湧的劉老先生吵不過他，最後小孩子似的拍著桌子道：“你……你不許進我的房子！”
“好嘛。”阮久拍拍手上的點心屑，站起來，招呼烏蘭和格圖魯，“走，我們出去玩。”
他離開之後，赫連誅才問：“老師，您之前……”
劉老先生拍拍他的肩，歎氣搖頭：“唉，娶了個‘小惡魔’，你可怎麼辦啊？”
赫連誅露出兩顆犬牙：“我覺得很可愛呀。”
劉老先生哽住，小書童會意，連忙順著他的意思，問道：“先生，這位‘小惡魔’對您，造成的是身體傷害，還是精神傷害？”
“都有！”劉老先生摸了摸自己頭頂稀疏的白發，“看到這個沒有，這就是他給我帶來的後遺症。有一天中午，我好好地午睡著呢，他倒好，跑過來，把我的胡子全給剔了。”
赫連誅道：“可是老師的胡子並沒有變少。”
“這件事情影響到我的頭發了，我的頭發都不敢長出來了。”劉老先生萬分篤定。
“啊？”赫連誅表示不解。
小書童連忙又問：“先生，那精神傷害呢？”
“你能想象——”劉老先生隨手從案上拿起一本書，翻開一頁，“就這句話，‘鯤之大，不知其幾千裡也’，他能有五百個問題問我。”
劉老先生開始模仿小時候的阮久：“‘老師，鯤是什麼呀？’”
“我說：‘往下讀就知道了’。”
“‘老師，鯤到底有多大呀？幾千裡是幾千裡？一千裡和九千裡差得很多呢，書上怎麼不講清楚啊？’”
“‘老師，鯤好吃嗎？’”
“這是我一個破教書的能夠回答的問題嗎？我答不出，他就跟阮老爺說我教的不好。” 劉老先生抱頭，“有一陣子，我這耳朵旁邊就嗡嗡嗡地響啊，他一刻不停地問我這些問題，我連做夢都夢見他在問問題啊。”
小書童很配合地倒吸一口涼氣：“好可怕啊！”
赫連誅卻沒有他這樣大的反應：“好可愛啊！”
*
這時阮久也正和烏蘭他們講小時候的求學經曆。
他趴在馬背上：“我不就是問題多了一點嘛，他就特彆不高興，有問題本來就應該問先生的，對吧？”
烏蘭牽著馬，在草地上走，點了點頭：“王後說的對！”
格圖魯如往常一般附和：“對！”
“他之前的胡子有這麼長，站起來的時候，胡子還老是弄到我的臉，很難受的，我就找了一個中午把他的胡子剃掉了。而且我都問過他了。”
“王後是怎麼問的？”
“我說：‘老師，我要把你的胡子剃掉，如果你不同意，你就搖一下頭。’他沒有搖頭，我就動手了呀。而且我給他剃胡子的時候，他還舒服得睡著了。”
“王後做的對！”
“對！”
阮久癟了癟嘴：“我也覺得我做的沒錯。但是因為胡子的事情，我還被我爹打了一頓，丟去跪書房。”
涉及阮老爺，烏蘭就不敢肆意評判了。
“等我再從書房裡出來的時候，我的老師就看上我哥了。”阮久捏緊拳頭，“我知道我哥比我聰明，但是他也不能這樣對我吧？要不是我哥要帶著我聽講，他肯定早就不想教我了。”
“太過分了！”
“過分！”
阮久從馬背上跳下來，坐在草地上。
不遠處那個不知道姓名的男人正在放羊，他看不見，便把手搭在羊身上，跟著羊走。
阮久看著覺得有意思，笑了一下，起身就要回去：“我幫他放另一隻羊。”
*
等劉老先生發現的時候，阮久已經打開羊圈，把他的羊給牽走了。
“乖乖，跟我走。”
劉老先生趴在窗台上怒吼：“你給我回來！”
阮久已經趕著羊跑了。
他追著羊，烏蘭和格圖魯追著他。