這時候，椿芽快九歲了。她穿著花棉襖，梳著小辮子，仰著小臉笑嘻嘻地說：“爺爺，爺爺，我不嫁人，我要招個上門的……”
薑長福捋著胡須，哈哈大笑，說：“好，都聽椿芽的……”椿芽心知，這話說起來簡單，可日後咋樣還很難說。
有了弟弟，在家產上怕會起爭執。等他長大了，也不想有個姐姐、姐夫在前麵擋道吧？她想，先借著這個由頭把婚事往後拖一拖，等熬到解放了再說。現在是一九四零年，距離解放還有八年多，接下來天災**不斷，得幫著家人平平安安地度過去。
椿芽回顧了一下史料中的記載，便有了一個計劃。她想等到農閒時節，就跟爺爺商量一下。
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小娃娃都是見風長的。
入夏之後，大林就會爬了。到了暑天，薑徐氏給他換上了花兜兜，讓他躺在草席子上。他眼珠子滴溜溜地轉著，豎著耳朵聽大人們說話。一見到姐姐就咿咿呀呀的，可他說得是啥？卻沒人聽得懂。
椿芽很喜歡這個小弟弟。他渾身上下白生生的，小臉肉嘟嘟的，高鼻梁大眼睛，一看就是個俊小子。她想，得幫著他創造一個安寧的環境，該準備的都得準備起來。
這天放學後，椿芽拉著爺爺去了後院。她指著屋山後的那片菜地，小聲說：“爺爺，咱家再挖個地窖吧？”
“挖地窖？”薑長福有些驚訝。
“嗯，就從這裡開始挖，在屋子裡留個洞口，後院的柴禾垛下麵也留個出口。地窖挖得深一點，到時候在裡麵鋪上石灰砌上青磚，留幾個氣眼兒，可以存放糧食，咱一家也能下去躲躲……”
椿芽這麼一說，薑長福就明白了。
這是預測到了什麼？想提前做準備呢？本來後院裡有一個菜窖，冬天裡專門用來儲存白菜蘿卜和紅薯的，現在再挖一個更多的是出於安全考慮吧？
爺倆商量了一下，就敲定了細節。椿芽還專門畫了一張草圖，把出口入口都標明了。等爹回來了，就跟他連比帶劃地說了一通。
薑茂山考慮了片刻，就點了頭。還說：“那明兒就開始準備吧？這活兒隻能咱自家乾，省得被外人知道了……”
工具備好了之後，三個人就忙乎起來。
先從屋子裡開挖，土就堆在菜地裡。乾活時，聽到外麵有響動就停下來歇一會兒。借著收拾房子的契機，薑茂山又從外麵買了一批青磚。為了遮人耳目是分批拉回來的，上麵還蓋著一層麻杆。有人問起來，就說買了麻杆搓麻繩用的。
這事除了自家人之外，旁人一概不知。
就這麼一連挖了幾個月。等到地窖挖好時，已是來年春天。距離那場饑荒，也越來越近了。椿芽看著存好的糧食，稍稍安了心。
她跟爹講過，今年家裡不賣糧食也不要明著去買糧食，省得惹來麻煩。反正打洪災過後連年歉收，誰家都不寬裕。若有來借糧的，推說沒有就成。她想幫著村裡，但絕不能把自家給舍了。因為她明白，即便舍了自家也起不到什麼作用。人都是自私的，到了饑荒年景為了填飽肚子啥事乾不出來？
椿芽把她所知道的減災方法，一條一條地列了出來。
記得一九四二年的那場饑荒是從乾旱開始的。一連數月不下雨，禾苗都旱死了，外加上蝗蟲來襲鬨得夏秋兩季顆粒無收。如果能解決水源問題就好了，想著後世農村家家戶戶都打旱井，就冒出了一個念頭。
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