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“五一”過後, 椿芽就去財政局上班了。
財務科在二樓, 是一個大套間。錢科長在裡間辦公, 她和幾位同事都在外間。為了節省空間，辦公桌都是兩兩並在一起的，同事們之間都麵對麵地坐著。她跟徐會計坐對麵，她的日常工作就是協助徐會計整理票據賬簿, 分擔一部分財務工作。
徐會計有四十來歲, 穿著一套灰色中山裝，戴著黑框眼鏡, 表情十分嚴肅。見了椿芽也沒啥客套話, 就把工作交代了一下。他講得很細致，生怕椿芽聽不懂。椿芽也表現得很謙虛, 打開記事薄一條一條地都記了下來。見其他同事稱呼徐會計為徐老師, 她也跟著喊“徐老師”。
兩天下來, 椿芽就熟悉了工作環境。
科室裡是輪流值日的, 包括掃地、抹桌子、打開水。門口的矮桌上擺著兩隻暖水瓶, 輪到值日的就提前半小時過來, 去茶房裡打開水。椿芽剛來還未給她排班，她就主動申請來著。辦公室裡的張同誌笑著說：“小薑，你是咱科室裡唯一的女同誌，住得也遠, 就免了吧？”
椿芽自然不肯答應。
她注意到值日表就貼在門後頭，不算錢科長正好五個人。一個星期要上六天班，值日表上都是按照星期幾對應著, 到了星期六沒有固定人員就隨機輪換著。她想，不能因為自己是個女同誌就受那個照顧，這樣跟同事們之間也拉開了距離。
她就笑著跟張同誌說：“張同誌，您就給我排上吧？”
見小薑同誌一再堅持，張同誌就把星期六排給了她。徐會計低著頭忙著手中事務，雖然沒有言語可對薑同誌卻生出了好感。覺得這位女同誌不愧為部隊上出來的，能吃苦不做作，待人也熱情。
椿芽進入了工作狀態。她上手很快，不到一個星期就熟悉了業務。她從徐會計手裡接過了一部分工作，說要跟徐老師多學一點。
徐會計也鬆了口氣。本來他還擔心來著，怕來了一個幫倒忙的。可看薑同誌雖然很年輕，可那算盤打得不賴，賬目也理得清楚，合並了幾張報表沒有一張出錯的。他暗暗稱奇，這位女同誌的確很聰明，不愧為高中生啊！看薑同誌的眼神也緩和了起來。
椿芽察覺到了，也暗自高興。
能得到同事們的認可，就邁出了成功的第一步。她發現徐會計很嚴肅，工作上也格外嚴謹，頗受人尊重。徐會計跟她說：“財務工作最怕的就是馬虎，隻要一個數據錯了就會影響到整張報表……”這話，她牢牢地記在了心裡。
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說起來，去財政局上班，比在部隊上忙多了。
早晨六點半，椿芽就起床了。洗漱之後，就去夥房打飯。接著，把果果和陽陽送到托兒所，就騎著自行車去單位。
這輛自行車是新買的。明瑜以前騎得那輛是部隊上給配的，去軍校前就還了回去。明瑜寫信說再買輛新車吧？還特意叮囑她一定要買一輛女式的，這樣騎著方便一些。椿芽知道公交車不好等，鬨不好就遲到了。財政局那邊早上八點鐘上班，去晚了影響不好。就趕在上班之前，去百貨商店買了一輛新車。
在五六十年代，騎自行車的還很少，行人大多靠兩條腿走著，或者搭乘公交車、人力車之類的。自行車價格也不菲，算是奢侈品，尤其是新車很惹人羨慕。在部隊上，椿芽花錢很謹慎，生怕彆人說三道四的。現在去了地方上，自己能掙錢了，也不怕人家說了。再說，她經常出去辦事沒有自行車哪行啊？
最近一段時間，大院裡也有了變化。
因為少了幾家住戶，院裡安靜了不少，無論是打水還是上廁所都不用排隊了。椿芽感覺舒暢了許多，自從那幾個大嬸子搬走了，就沒人再盯著她了。院裡的娃娃少了，也沒那麼鬨騰了。
工作穩定下來之後，椿芽又撿起了書本。
聽張同誌說，徐會計是很有名的會計師，做了二十多年的財務工作，可厲害了。她想，有這麼好的老師手把手地教著，自己也得加把勁啊。下班回家後，把果果和陽陽安頓好了，就坐在台燈下看書、記筆記。
果果見媽媽忙著，就自個兒坐在床上，一聲不響地擺弄著積木。陽陽卻不肯閒著，要麼在床上爬著，要麼“啊啊”地叫著。小家夥腿有勁兒，能搖搖晃晃地走路了。椿芽怕他摔著，就小心翼翼地看著他。小家夥卻很愛顯擺，圈在小床上也不老實，總是握著欄杆蹦躂著。高興過頭了，就尿了一褲子。
果果見了，就過去訓斥他，說：“陽陽，想解手了就要哼哼，再尿褲子媽媽就不給你洗了，讓你自個兒聞臭臭……”陽陽聽了，以為姐姐又在逗他，就“啊啊”地叫著，氣得果果直噘嘴。
椿芽注意到了自從明瑜去了軍校，果果越發懂事了。小小年紀就有了姐姐的樣子，還知道幫著媽媽照看弟弟了。她很欣慰，就寫信給明瑜說了。雖然明瑜不在身旁，可也不想錯過孩子們的一點一滴吧？
日子就這麼過去了。
齊明瑜每個星期都會寫信。椿芽跟他說，收信地點要錯開來，部隊和單位交叉著，這樣就顯得不那麼勤了。他知道椿芽向來謹慎，就樂嗬嗬地照辦了。部隊上有紀律，來往的信件都有登記，軍校那邊也有記錄。如果不是這樣，他恨不得三天就寫一封。離家之後，有很多話想跟椿芽說，寫信就成了習慣。