作者有話要說： （看著裡，為了防盜，見諒哈~）
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趕在暑假裡，大林把三個娃娃送回了老家。
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這是椿芽的主意，她想讓孩子們陪陪爹娘。爺爺奶奶走後，爹感到前所未有的失落，就像擋在前麵的一堵牆突然消失了，有一種無依無靠的孤獨感。娘不放心，就讓大林給椿芽捎了口信，說：“椿芽啊，你爹這一陣子心事重重的，晚上睡不好覺，飯量也減了，人瘦了不少……”
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椿芽知道爹雖然嘴上不說，可心裡著實難受。
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娘說爹一直掛念著幾個娃娃，早就想讓他們回去住一段了。前幾年老家那邊糧食緊張，爺爺奶奶口糧很少，就靠爹娘的那點定量貼補著，就沒敢讓娃娃們回去。現在糧食寬裕了，才冒出了這個念頭。不過，她跟三個娃娃約法三章，回去後不準出去亂跑，不準下河遊泳，不準爬樹掏鳥蛋等等，還讓果果監督著，誰不聽話回來了再算賬。三個娃娃都寫了保證書，椿芽就放了行。
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薑茂山見果果、陽陽和壯壯都回來了，高興得嗬嗬直笑。徐秀蘭也鬆了口氣，好久沒見椿芽爹這麼笑過了，還是閨女有辦法啊。
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頭一晚，徐秀蘭把娃娃們安置在了前院裡，陽陽和壯壯跟著大林住廂房，果果住在西間裡，這是椿芽結婚前的屋子，一直保持著原樣。她想讓大林多呆幾天，可大林單位裡還有事，住了一晚就走了。第二天，就帶著三個娃娃回到了鎮子上，那邊雖然擠了點，可也能住得下。椿芽特意叮囑過，陽陽和壯壯得看緊一些，擱在家裡她不放心，怕娃娃們混熟了跟著村裡的半大孩子瞎胡亂跑，萬一有啥閃失可咋辦啊？
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孩子們走了，家裡頓時安靜了下來。
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椿芽本以為能舒展了一下，可回到家隻覺得空落落的，好半天都適應不過來。齊明瑜也是如此，孩子們剛走就掛念起來了。
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“椿芽，要不咱抽空回去一趟？”齊明瑜忍不住問道。
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椿芽也恨不得立刻飛回家，把孩子們都接回來。可想想自己當年不也是這麼走的？還有大林和二林也是如此，那時爹娘是怎麼熬過來的？以前還不覺得，自己有了孩子才能真正體會到做父母的心情。她想，等爹娘退休了，就把他們接過來住一段，想回去了就送他們回去，反正家裡也沒啥事了。
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一恍幾天過去了，椿芽和明瑜很不習慣。可不習慣也得習慣，慢慢適應就好了。她和明瑜照常工作訓練，隻盼著時間能過得快一些。
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好不容易熬了半個月，果果他們也該回來了，學校裡就要開學了。椿芽和明瑜打算回去一趟，可趕上軍區領導班子調整，明瑜這邊一時半會地請不了假，椿芽就自己搭車趕了過去。
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到鎮子上時，已是第二天上午。
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徐秀蘭見了，就說：“椿芽啊，瞧瞧你爹，這一陣子飯量恢複了，人也胖了，這都是三個娃娃的功勞啊……”薑茂山也嘿嘿直笑，把幾個娃娃都誇了一通，說椿芽和明瑜教育得好，三個娃娃可懂事了。
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椿芽也挨個抱了抱，聽著他們“媽媽、媽媽”地喊著，心裡甜甜的。由於時間緊，她住一晚就得帶著孩子們趕回去。
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徐秀蘭見縫插針，就叨叨起了大林的婚事，說：“椿芽，你勸勸大林趕緊找個對象吧？今年都二十五了，也不小了……看看村裡跟他一般大的，早就抱上娃娃了……”
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“媽，你就甭擔心了，大林已經有眉目了……”見娘著急，椿芽忍不住透了點消息。
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大林的事，她一直操著心呢。她問過大林有沒有合適的，大林紅著臉不肯說，要給他介紹一個，他就直搖頭。她覺得情況不對，就三套兩不套的終於套了出來。
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原來，所裡楊教授的女兒看上了大林，有那個意思，不過大林靦腆，這事還沒捅破。她給大林鼓著勁兒，說：“大林，覺得好就跟人家說啊，總不能等人家姑娘開口吧？”大林吭哧了半天，才點了頭。那個楊姑娘是個啥情況？她也很好奇，就催著大林趕緊帶回來給她瞧瞧。可兩個月過去了還沒見動靜，也不知道表白了沒有？
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徐秀蘭聽說大林那邊有眉目了，算鬆了口氣。
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不過，大林的性子她了解，見了人家姑娘怕是不好意思吧？就說：“椿芽，你回去了跟大林好好說說，讓他加緊點……實在不行，就去幫點忙……”椿芽笑著答應下來，說爭取一個月內出結果。
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說完了大林，就輪到二林了。
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徐秀蘭說：“椿芽，二林也得操著心，他那邊是個啥部門啊？怕連個女同誌都沒有吧？”椿芽連連點頭。二林那邊真得操操心，他今年二十三了，也該談個對象了。可那種部門估計女同胞很少，得想法子給他介紹一個。
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孩子們的事兒都安排妥了。徐秀蘭把薑茂山叫過來，說起了退休的事兒。
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薑茂山說：“椿芽，按照現有政策，爹娘退休了兒女們可以頂替，咱家裡沒人用這個指標，浪費了也怪可惜的，我跟你娘商量了一下，打算給徐家莊那邊，你幾個表哥都在家裡種地，這樣也能掙點錢貼補一下……不過，這事兒有些複雜，也不知道能不能辦得成？就沒敢露口風……”
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椿芽覺得可以嘗試一下，雖然不是直係親屬隻要糧店肯接收就成，另外這事得去縣裡跑跑，得勞動局那邊批準，到時候可以去找找梁部長。
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徐秀蘭卻有些擔心，怕村裡人起眼，就說：“椿芽她爹，實在不行就把我的那個留給那邊，你的那個就留給族裡吧……”
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薑茂山搖了搖頭，說：“這事啊，上上下下都眼巴巴地盯著呢，那麼多的孫子孫女給誰不給誰淨得罪人，我都沒敢提這茬兒……”
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椿芽知道爹對族裡還存著戒心。當年那些人一心二心地想著謀家產，隻要開了口子就刹不住了，再說都出了五服了，跟這邊也不怎麼親近。族裡的那些長輩也都過世了，到時候怕壓不住陣腳，起了糾紛。再說，跑縣裡哪是那麼容易的事兒？尤其是親戚門上沒個擔待，彆掏力不落好還落個埋怨。
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第二天清晨，椿芽就帶著孩子們上路了。
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現在交通狀況比以前好些了，縣裡發往省城的班車多了一趟，隻要能趕上點兒，當天就能趕回去。抵達省城時，已是晚上八點多了，齊明瑜正等在車站裡，見椿芽和孩子們出來了，就大步迎了上去。
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秋季開學了，果果上了高中。
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椿芽買了一輛自行車讓她騎著，省得上課遲到了。壯壯這邊本打算提前上學，省得他在家裡發懶，可臨到報名時學校那邊把年齡卡得很死，說不到七周歲不收。她想就算了，以後高中改成兩年製了，娃娃早早地就畢業了，到時候閒著也不是個事兒，還不如晚一點上學呢。
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壯壯自己倒是想去學校裡逛逛，可臨到頭來沒去成，多少有點失望。祁蘇彥家的雄子也沒上成，他跟壯壯一般大小，因為年齡不夠也被卡了回來。
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祁蘇彥跟椿芽說：“哎，壯壯和雄子還算好，差了八.九個月，那趙家的老三隻差了一個月照樣被刷了下來……”椿芽一聽，覺得心裡很平衡，就不再提這事了。
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日子在忙忙碌碌中過去了。
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到了十月，備戰工作又掀起了小**。無論男女老少都積極行動起來，個個充滿了豪情壯誌，走在大街上都有一種全民皆兵的感覺。
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這跟上麵製定國民經濟計劃和長遠規劃時，提出的目標有關。目前周邊形勢十分複雜，要想防備敵人的侵略、滲透和顛覆活動，就要搞好國防建設。從準備應對帝國主義的早打、大打出發，就要把國防建設放在第一位，要抓緊時間把三線建設成為具有一定規模的戰略大後方。偉人說，在製定經濟計劃時要有三個原則：“第一是老百姓，第二是打仗，第三是災荒”，脫離了老百姓，毫無出路，要藏糧於民，要給老百姓留有餘地。 （注1）
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一切都是為了人民，椿芽頗為感慨。