作者有話要說： （看這裡，為了防盜見諒哈~）
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一路奔波。
車隊抵達泛區農場時，已是中午時分。
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椿芽看著那一望無際的田野和綠色的林蔭大道，心緒十分激動。這就是機械化的大農場，從一片荒灘險地變成了萬畝良田，這會兒秋收已經結束了，正在進行深耕作業。趕在晌午，一台台紅色拖拉機停在田間地頭，司機們正蹲在一起吃午飯。在地平線的儘頭，是一排排平房，白牆灰頂，整齊劃一，看著就像部隊裡的營房。
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車隊一路前行，直達場部。
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在一片空地前，卡車停了下來。學員們下車後，領隊舉著大喇叭指揮著大家排好隊，還帶頭喊了幾句口號，氣氛十分熱烈。就在這個時候，章場長帶著幾位同誌趕了過來。他接過大喇叭講了幾句，對學員們表示熱烈歡迎，還說：“同誌們，從今天開始你們就是五七乾校的學員了”。隨後，就有一位穿著綠軍裝的男同誌拿著名單做了分配，念到名字的就提著行李出列，有連長或隊長過來接人。
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椿芽被分到了園林隊，歸場部直接管理。周隊長過來接人，把她安排到了場部集體宿舍。這是一個小院子，有一道柵欄門和三排平房，裡麵住得都是女同誌。她被分到了七號房，朝陽，睡得是大通鋪，和十幾個年輕姑娘擠在一起。
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這會兒已經過了飯點，姑娘們剛吃了午飯，正在屋裡嘻嘻哈哈地打鬨著。見有人搬進來了，就好奇地瞅著。女管理員給大家做了介紹，說是省城下來鍛煉的乾部，名叫薑書婷，給她分了鋪位就離開了。
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管理員一走，就有兩位姑娘湊過來，幫著椿芽收拾床位，還說以後就跟她倆做伴了。那位梳著兩條麻花辮的小姑娘，問她吃飯了沒有？椿芽自然還沒吃，肚子餓得“咕嚕咕嚕“直叫，眼前也直冒金花。
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那位姑娘很熱情，就從口袋裡掏出兩張飯票遞給她，說：“書婷姐，這是飯票，你去食堂看看，應該還有剩的……”
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“這個……謝謝你，等我領了飯票就還給你……”椿芽道了聲謝，就接了過來。
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她取出飯缸子就著院裡的池子洗了洗，準備去打飯。那位麻花辮姑娘怕她不認得路，就說帶她過去。椿芽很感激，覺得一來就遇到了好人。她問那姑娘的名字，說是姓蘇，叫蘇敏華，在食品加工廠上班，一會就要去廠裡了。
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場部食堂離得不遠，走路五分鐘就到了。這會兒飯廳裡空蕩蕩的，已經沒什麼人了。賣飯窗口倒是還有人值班，隻剩下幾個玉米麵饅頭和一點燉豆角渣渣。
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蘇敏華幫椿芽打了一份飯菜，又給她講了開飯時間，還說：“書婷姐，吃飯要趕早，不然好菜就賣完了……”
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椿芽都一一記下了。這些周隊長也跟她講過，說園林隊情況特殊，勞動地點離得遠，可能會錯過飯時，還建議她準備一個飯煲可以托人去打飯，這樣就能吃點熱乎的。
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當天下午，椿芽就進了園林隊。
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正像周隊長說的那樣，園林隊歸場部直接管理，可勞動地點離得很遠，走路得半個多鐘頭。這邊管著五六個大園子，栽滿了果樹、梨樹、桃樹、柿樹和棗樹。還管著幾片林帶，剪枝除草、澆水施肥、打藥殺蟲，也夠忙乎的。
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椿芽被分到了第一小隊，跟秦伯伯做伴去了。
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秦伯伯見書婷來了，嗬嗬直笑。他是園林隊的常駐戶，技術也練出來了，啥時候剪枝、嫁接都一清二楚的，跟老職工一樣。椿芽明白自己要學得東西很多，雖然得了照顧，可一舉一動都得像個學員，不然開會時該有人提意見了，影響也不好。
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椿芽開始了農場生活。
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每天早晨六點起床，吃了早飯就走路去園林隊上班，到了下班點才返回來，一早一晚，很是辛苦。可她明白這是農場裡的輕簡活兒，比下連隊要輕鬆多了。這裡雖說是機械化的大農場，可一些機器乾不了的活兒，還得人來操作。尤其是秋冬時節挖渠清淤，可是累壞人哪。
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在農場裡，他們這些學員跟農場職工不一樣，由乾校統一管理。每天除了勞動之外，還要集中起來討論學習，學習都擱在業餘時間裡，要麼中午要麼晚上。農場很大有七八個連隊，留在場部的學員不多，就組成了一個學習小組，由小組長負責讀報、交流心得。連隊那邊的學員多一些，吃住都在一起，到了上班點就排著隊喊著號子去勞動，晚上就集中到宿舍裡學習。乾校這邊一個月開一次大會，各連隊的學員都趕過來。
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園林隊這邊除了日常工作，逢到果子成熟季節還要晝夜值班，看護果園。隊裡就在園子裡蓋了幾間房子做值班室，還可以開夥做飯。椿芽吃飯不講究，可她勤快啊，就打算跟老職工們一起開夥。
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周隊長也很照顧椿芽，儘量不安排她加班。可這邊離場部遠，光是一來一回就占了不少時間，到了晚上，去參加小組會時就直犯困，隻盼著能早點結束。能留在場部的，多少有些關係，大家也就心照不宣，學上一個時間就散會了。椿芽回到宿舍，想給明瑜寫封信，可寫了不到兩行就困得睜不開眼了。
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兩個星期下來，椿芽就適應了。
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乾校裡管得很嚴，外出得請假。星期天，可以加班也可以休息，學員們就申報加班，把星期天都攢到一起，這樣就可以請假回家了。見大家都在攢假，椿芽也跟著學，等攢夠了四天就能回省城跟明瑜團圓了。
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椿芽在農場一呆就是一個多月。
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到了十二初，她攢夠了五天假，就向周隊長請了假。她搭乘場部的拖拉機去了縣裡，再從那邊搭乘班車回了省城。齊明瑜來車站接她，眼圈微微泛紅。這些年，他跟椿芽從未分開過，驀然分離還真不好受。這段日子，思念壓得他喘不過氣來，如果不是部隊上有紀律，他真想跑到農場瞧瞧。
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椿芽曬黑了，人也瘦了一圈。齊明瑜很心疼，可椿芽笑著說：“哎，你看看我像不像個勞動人民啊？”
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二人回到家裡，就像回到了過去。
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壯壯見媽媽回來了，就一頭撲進了媽媽懷裡。陽陽長大了，倒是不好意思再做小孩子的舉動了。椿芽看著孩子們，一個多月未見，陽陽的個子又長高了一些，比明瑜還要猛一點，是家裡最高的一個。籃球隊那邊陽陽還是打後衛，他很靈活反應又快，是棵好苗子。
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齊明瑜說，部隊那邊要人了，還點了陽陽的名呢。她想，還是讓陽陽念完高中吧，學習上的事情不能含糊了，打籃球隻是想走個捷徑，那個不能當飯吃。當青春不在，打不動球了能乾什麼呢？這個道理陽陽也懂，他學習成績還不錯。
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果果聽說媽媽回來了，就調了班回家看看。徐秀蘭也趕了過來，抱著椿芽揉了好半天。薑茂山在一旁看著，嗬嗬直笑。在他們眼裡，椿芽還是那個需要照顧的小娃娃。
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一家人又團圓了。
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明瑜和椿芽的心充盈起來。走的那天，明瑜去車站送她，班車開走了，他還站在那裡，遠遠地眺望著。
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椿芽的下放期是三個月。
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這是最短的期限，一般都是半年到一年，還有更長的。她好不容易熬過了三個月，終於接到了畢業通知。走得時候，省城那邊有卡車過來，可以把期滿的學員捎回去。現在已成了製度，送新學員過來，再接老學員回去，這樣連路費都省了。
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這天中午，椿芽收拾好了行李，準備上車。剛來的學員跟她當初一樣，一臉好奇地從車上下來，提著行李排隊集合，大聲地喊著口號。等到分配後，由各隊來領人，安排住宿和工作。
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看著那幅熱鬨景象，椿芽是感慨萬千。
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臨上車時，她忽然看到了一個熟人。她身材高挑，穿著軍綠色的棉大衣，戴著絨線帽子，雖然裹得嚴嚴實實的，可她還是認出來了，她是柳怡秋，也下放勞動了？她看著那邊，並未上前打招呼。柳怡秋也看到了椿芽，停下了腳步。隨後，便隨著隊伍匆匆離開了。
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椿芽好一陣子無法平靜。對這個人她早就忘了，可見了麵還是能認出來。這事明瑜知道嗎？要不要幫她打聲招呼，照顧一下？體力勞動很辛苦，雖然趕在冬季沒什麼活兒，可即便沒有也跟坐辦公室不一樣。
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回到省城，已是黃昏時分。
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椿芽一下車就看到了明瑜。他站在那裡，穿著軍綠色棉大衣，戴著火車頭棉帽子，旁邊還紮著一輛自行車。她不顧一切地跑過去，一頭紮進了明瑜的懷裡，顧不上周圍詫異的眼神。
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齊明瑜看著椿芽，微微笑著。
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一個半月才見一次麵，感覺就像過了整整一年。他提著行李擱在橫梁上，把網兜和提包一左一右地掛在車把上，然後拍了拍後座，示意椿芽坐上去。椿芽說：“都坐了幾個小時了，屁股都坐疼了，還是走回去吧？”
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“好啊，累了就上來……”