柔和陽光落在海麵上,像是在上麵灑了一捧金粉，溫溫柔柔地隨著碧波飄蕩。
將望不到邊際的海麵襯得分外寧靜。
然而如果因為這樣就認為這裡一直這麼溫柔可就錯了，海洋從來都是瞬息萬變，上一秒還是陽光和煦,下一秒可能就會掀起滔天巨浪。
尤其是這片被稱為塞馬斯登的海域,其中的危險性更是無法用三言兩語表述出來。
……
一個晴朗的下午,一艘高大的船隻從海麵上平穩駛過。
雖然船身的裝飾並不能稱得上豪華，但結實敦厚,一看就是在用料和打造上下了大工夫,偶爾陽光閃過的時候,船身上還隱隱可見高級魔法陣的紋路。
在這個法師無比珍貴的國度,高級魔法陣,可不是一般小家族能用得起的。
事實上，這艘船正是隸屬於帝國中唯二的銀勳爵士蘇家。
此時，這艘船的甲板上正傳來隱隱的爭執聲。
“……真不知道你們忙活這些有什麼用！”
“祭祀行為已經是這片海的傳統了,隻要獻上足夠祭品，就能免於海怪的侵擾。”
“一個海怪而已！我還當是什麼了不起的東西，要知道光是去年，我就在桑耳那殺死了不下十隻那種黏糊糊的醜東西……”
“不,法師大人,這隻不一樣,坎德拉是一隻變異海怪，它的力量很強，比我們以前見過的所有海怪都要強。”
“哦？那我倒是很想見識一下這位‘坎德拉’到底有多強,能不能強過我的高級魔法？”
“這，法師大人，畢竟多一事不如少一事，我們隻需要付出一些牛羊而已……”
……
沒錯，海怪。
這片廣袤海域中存在著一隻生活著海怪。
其實看這片海域的名字就能看出來，這是一個非常簡單的粗暴的名字：塞馬斯登。
Seamonsterden，海怪的巢穴。
其實海怪在這個存在著魔法的帝國中並不是什麼稀罕的東西，隻要是大一點的海域，都有可能有海怪出沒。這些生物的外形像是大章魚，但腦袋的比例又很小，導致他們遠遠看去就像是拉長版的海星一樣。
但這些家夥可比海星恐怖的多。
雖然是軟體動物，但它們的力量極大，甚至能咬穿幾十厘米厚的船身，製造了無數沉船事故。
更可怕的是，海怪還是一種絕對的肉食生物，所以一旦船被它們鑿沉，等待船上大部分船員的命運都不外乎被海怪的利齒撕碎。
不過好在還有法師的存在。
在帝國中，有一少部分人擁有魔法天賦，而後經過修習，成為擁有巨大力量的法師。
雖然海怪很讓人頭疼，不過法師布置的魔法陣可以有效地減輕這種生物對船身造成的傷害，防止大部分沉船事故的發生，要是船上隨行的有法師本人，就更萬無一失了。
那位法師說他殺過十幾隻海怪，確實不是憑空誇大的話。
身為一個中級法師，對付海怪雖然沒有高級法師那麼輕鬆，但隻要不是運氣差遇到海怪中特彆難纏的那些，他的實力還是足夠應對的。
不過——塞馬斯登的情況不一樣。
海怪各地都有，但全帝國以海怪的名字命名的海域，塞馬斯登還是唯一一個。
這一切都是因為那隻叫做“坎德拉”的海怪。
在水手們的口耳相傳中，大概從幾百年前開始，這裡就出現了一隻恐怖的海怪。
和它的海怪同胞們不一樣，據說坎德拉的體型是普通海怪的十倍以上，力量也是如此，而且還有著一些彆的海怪沒有的能力。
比如說——
對魔法的免疫能力。
普通的海怪，一般中級法師就已經足夠應付了，而坎德拉，是一隻連高級法師都束手無策的變異品種。
在五名聯手試圖打敗它的高級法師受了幾乎危及生命的重傷後，就再也沒有人試圖挑釁這隻海中霸主，而是轉而用豐盛的祭祀來換取途徑路上的和平。
——海怪會攻擊人類，一部分是因為人類侵犯了它們的領地，另一部分就是因為純粹的食欲了。
好在這隻能力凶殘的海怪脾氣並不是完全不講理，在路過的船隻開始為它獻上祭祀後，漸漸地，塞馬斯登的沉船事故就少了很多。
久而久之，路過塞馬斯登要準備祭品就成了水手們默認的一條準則。
至於為什麼有這些事跡在前，這名法師還敢這麼大放厥詞——
其實也不怪他。
那些關於坎德拉的傳說雖然恐怖，但距離上次這隻海怪出現的傳說，實在已經過去的太久遠了，久遠到後來這個國家的人類都失去了原本對它的恐懼，甚至在內陸生活的絕大部分人都沒聽說過它的傳說。
就算偶然間聽說了，很多也並不以為意，都過去那麼久了，誰知道這傳說裡到底有多少誇大成分？那隻海怪還活著沒有？
……
到了現在，隻有常年在海上奔波、將性命交付在莫測海洋中的水手們還恪守著向海怪祭祀的規矩。
麵對法師的質疑，大副麵上勉強維持著微笑，心裡已經愁到發苦了。
雖然嚴格來說，麵前這名法師隻是蘇家的客卿，並不是他的直接主顧，但法師在帝國中一向身份尊貴，他也不太好直接和對方鬨得太難看。
法師不耐煩地揮揮手：“行了，按我說的做，要是那隻海怪真的來了，我向你保證一定——”
就在這時，一道清亮的聲音打斷了他的發言，不大，卻讓語氣高傲的法師立即噤了聲。